역사에서 배우자.

김형태 박사(한남대학교 14-15대 총장)

조선 시대 우리나라 교육과정은 전공 영역에서는 文(문학), 史(역사), 哲(철학)이었고 교양 영역에서는 詩(시와 노래), 書(글씨 쓰기/서예), 畵(그림 그리기)였다. 세분된 교과목은 아니지만, 지성 교육과 감성 교육을 잘 조화시킨 것이었다. 원래 서양 교육도 眞(학문), 善(도덕), 美(예술)로 분류했고 이 셋을 모두 합하면 聖(종교/신앙)으로 되는 것이었다. 그래서 일정한 기간(100년 내외)만 살 수 있는 인간이 나의 생애 이전에 살다간 선배시민(조상)들로부터 배운다는 것은 지극히 당연한 일이다. 옛 고사에서 몇 가지 교훈을 찾아보자. ①곡학아세(曲學阿世)를 보자. 원고생(轅固生)은 전한(前漢) 시대 경제(景帝) 때의 학자였는데 무제(武帝) 때에 다시 부름을 받았다. 엉터리 학자들이 어떻게든 황제의 뜻을 되돌리려고 원고생에 대한 험담과 모함을 계속했지만, 무제는 그 중상모략을 물리치고 원고생을 중용했다. 원고생과 함께 공손홍(公孫弘)이라는 소장 학자도 초빙을 받았다. 공손홍은 원고생을 늙은이라고 깔보고 무시했지만, 원고생은 조금도 개의치 않고 이렇게 말했다. “공손자는 부디 자기가 믿는 학설을 왜곡해 세상의 속물들에게 아부하지 말기 바라요.” 이 말에 크게 뉘우친 공손홍은 자진하여 원고생의 제자가 되어 귀한 봉사를 하게 되었다. 오늘날도 정치에 기웃거려 한 자리를 탐하는 폴리페서(정치 교수)들이 있는데 대개는 끝이 안 좋은 것을 보게 된다. 누에는 뽕잎을 먹어야지 솔잎을 먹으면 실패한다. <史記>의 유림열전(儒林列傳)에 나온다. ②고장난명(孤掌難鳴)을 보자. 마주칠 손바닥이 없으면 손뼉을 칠 수 없다. 손뼉이 울리기 위해서는 반드시 두 손바닥이 마주 부딪혀야 한다. 어떤 일도 혼자함으로는 이루기 어렵다. 수레의 경우 두 바퀴가 필요하다. 어느 하나라도 망가지면 수레 자체가 엎어지게 된다. 새도 두 날개가 협동해야 날 수 있고, 철도도 두 개의 레일이 같이 가야 기차가 갈 수 있다. 아무리 유능한 사람이라도 남자 혼자서 자식을 낳을 순 없다. 전기도 플러스(+)극과 마이너스(-)극이 합해야 전기 노릇을 할 수 있다. 현재 우리나라 정치계를 보면 한쪽 손바닥으로 모든 일을 감당하려고 나서고 있다. 그러면 실패는 이미 예정돼있는 것이다. 혼자 힘으로 될 수 없기 때문이다. 내가 다 가지면 나는 망하게 돼 있다. 타협(compromise)하지 않으면 망하는 게 정치다. 일당독재하는 나라치고 제대로 가는 나라가 있나 보자. 선진국일수록 양당정치 혹은 다당정치로 협치하고 있지 않은가? 어떤 이가 타협(compromise)을 이렇게 정의했다. No one gets nothing. No one gets everything, Everyone gets, something. 좋은 말이다. 여든 야든 독식(獨食) 정치하면 망하게 돼 있다. 더디더라도 함께 의논하여 한 당의 정치에서 한 나라의 정치로 바꿔가기 바란다. 어떤 어머니는 사과 하나를 두 형제에게 줄 때 둘 중 하나가 사과를 쪼개고 다른 사람이 고르게 한다. ③고복격양(鼓腹擊壤)을 보자. 요(堯)임금은 50년 동안 천하를 훌륭하게 다스렸다. 그는 민정을 살피기 위해 어느 날 변복(變服)을 하고 길거리를 살폈다. 네거리에 이르자 어린아이들이 서로 손을 잡고 빙빙 돌면서 동요를 부르고 있었다. “우리가 이렇게 편하게 사는 것은/모두가 임금님 덕분이라네/우리는 아무것도 알지 못하나/임금님이 정해주신 법대로 살아갈 뿐이라네” 이에 요(堯)임금은 마음이 기뻤다. 조금 더 지나가니 한 노인이 손으로 배를 두드리고 발로 땅을 구르며 흥겹게 노래를 부르고 있었다. “해 뜨면 일하고 해지면 쉰다/밭 갈아 먹고 우물 파서 마시니/임금님의 힘(권세)이 나와 무슨 상관이란 말인가?” 이 노래를 듣고 요(堯)임금은 너무나도 기뻤다. 정치에 관심도 갖지 않을 만큼 백성들이 만족하며 살고 있는 것은 최고의 정치를 하고 있다는 증거이기 때문이다. 옛날 훌륭한 임금으로 요(堯)임금을 들어 평안한 시대를 요즘 시대에 비유한다. 통치자(대통령/왕)의 등급은 이러하다. ①통치자가 있는지 없는지도 모르는 채 백성들이 일상생활에 즐겁게 산다. ②통치자의 존재를 아는데 두려워한다. ③통치자의 존재를 아는데 비난한다. 통치자에 대해 이 세 가지 반응 중 현재 우리나라는 어느 상황에 있는가. 대통령이 누구인지, 무엇 하는지 관심도 없이 자기들의 생업에 만족하고 격양가를 부르며 행복해하는가? 아니면 무섭고 두렵고 겁을 먹고 있는가? 그도 아니면 냉소하고 무시하고 빨리 끝나기를 바라는가? 국민 모두가 행복해야 대통령 노릇에 성공하는 것이다. 자기 혼자 기분 좋고 자기 진영만 행복하고 나머지가 불행하면 실패한 정치라 할 수 있다.