계영배: 달도 차면 기운다

김형태 박사(한남대학교 14-15대 총장)

동양 3국(한국, 중국, 일본)은 비슷하게 생겼고 지정학적으로도 이웃하고 있어서 비슷한 점이 많다. 우선 한자 문화권이란 점이 같고 생김새도 비슷한 황인종이다. 그러나 차이점도 많이 있다. 우선 중국은 일가(一家), 일본은 가족(家族), 한국은 식구(食口)라고 부르는 점이 다르다. 또 붓글씨 쓰는 것에 대해 중국은 서법(書法), 일본은 서도(書道), 한국은 서예(書藝)라고 부르는 점도 다르다. 동양 3국이 모두 삼국지(三國志)를 애독하지만, 등장인물 중에 중국인은 관우를 신처럼 섬기고 좋아한다. 일본은 조자룡을 좋아하고 한국인은 제갈공명을 좋아한다. 이런 점에서도 세 나라는 비슷하되 조금씩 다르다. 정치적으로도 중국은 3대 세력(공청단, 태자방, 상하이방)이 균형을 이루어오다가 시진핑 시대에 들어와 이 균형이 깨졌다. 일본은 아직도 족벌 정치 영향이 있어서 한 지역구에서 할아버지, 아버지, 아들이 대물려 의원을 세습하는 경우가 많다. 그러나 한국은 비교적 민주적으로(공화정) 운영돼왔었는데 최근에 민주주의 골격이 많이 훼손되어 변칙적 민주주의 형태로 변질되고 있다. 개선이 아니라 개악인 점이 많아져 엄밀하게 삼권분립과 상호견제 균형시스템이 붕괴되어 총통제 비슷하게 변질되고 있다. 의회 권력이 행정부와 사법부까지 지배해버리는 기현상이 벌어지고 있다. 70여 년간 유지돼오던 정치지형이 이렇게 변질 무너지고 있는 점도 적잖게 우려되는 점이다. 그러나 달도 차면 기운다는 속담처럼 세상 이치가 한쪽 주장으로 계속 치달을 수는 없는 일이다. 계영배(戒盈杯/가득 참을 경계하는 술잔)의 원리가 있다. 과음을 경계하거나 과욕을 억제하기 위하여 술잔에 일정한 수위를 넘어서면 술이 새어나가도록 설계된 잔으로서 ‘절주배’라고도 한다. 조선 시대 거상(巨商) 임상옥(1799-1866)이 늘 곁에 두고 자신의 과욕을 경계했다는 술잔이다. 이 잔에는 술을 가득 채우거나 70% 이상 채우게 되면 술이 밑으로 다 빠져나가기 때문에 적어도 30% 이상은 남겨두고 따라야 하게 되어있다. “넘침을 경계하고” 과욕을 경계하는 원리가 있다. 제나라 환공의 사당에 가면 환공이 늘 곁에 두고 자기의 과욕을 경계하기 위해 썼던 것이라 한다. 그 의기(儀器)에는 비어있으면 기울고, 절반쯤 차면 바르게 놓이며 가득 차면 엎어진다(虛則欹 中則正 滿則覆)고 써있었다 한다. 환공이 생전에 늘 옆에 두고 보았다 해서 유좌지기(宥坐之器)라고도 한다. 다 가지려다 다 놓친다는 원리는 항상, 과유불급(過猶不及)을 가르쳐 준다. 옛날 로마 시대에도 전쟁에 나가 승리한 장군이 개선 장군으로 시가행진을 할 때 그 장군 바로 뒤에서 노예가 따라가면서 “Memento mori”(죽을 것을 기억하라!)를 외치게 했다는 것이다. 승리자가 진짜 승리하려면 적을 이긴 뒤에 자신과 싸워 한 번 더 이겨야 진짜로 이긴 것이라고 한다. 적을 이겨 놓고 자신에게 지는 경우가 너무 많기 때문이다. 현재 우리나라의 정치 현실은 이 같은 염려를 곳곳에서 느끼게 한다. 성경에서 이스라엘의 역사를 보면 왕정 시대의 첫째 왕이 사울인데 그가 바로 잘 시작해서 잘못으로 끝난 실패의 케이스라 할 수 있다. 이스라엘 백성들이 전쟁의 승리를 위해 왕을 원했고 잃어버린 나귀를 찾는 과정을 통해 사울이 기브아로부터 라마로 가게 되었고 거기서 사무엘과 만난다. 그는 기름 부음을 통해 이스라엘의 초대 왕으로 임명된다. 그는 처음에 수줍어 몸을 숨길 정도였다. 여호수아 이래로 민족 전체가 오랜만에 하나로 연합하여 새 왕의 통치는 순조롭게 출발하였다. 사울은 군대를 소집하고 블레셋과의 전쟁에 대비한다. 그러나 7일을 기다리지 못하고 선지자의 직무까지 자기가 행함으로 불순종과 교만의 죄를 짓고 그 왕가는 종말로 접어들었다. 게다가 사울은 성격상의 결함까지 있어서 심각한 정신 질환을 앓게 돼 몰락을 재촉하게 된다. 드디어 하나님은 그를 왕으로 세운 것을 후회하게 되고 왕으로서의 실패만이 아닌 인간적으로도 실패한 왕으로 끝났다. 자기 사위이자 국가를 위기에서 구한 다윗을 상대로 경쟁을 벌이고 시기 질투하며 그를 죽이려고 무리한 짓을 하다가 자기가 먼저 전쟁에서 죽고 말았다.