고전에서 길을 찾다.

김형태 박사(한남대학교 14-15대 총장)

서양 특히 영어를 사용하는 영미권에서는 헬라어나 라틴어에서 어원을 찾고 고사는 로마 시대의 역사적 사건을 듣고 있다. 마찬가지로 동양 사회에선 어원을 한자에서 찾고 중국 고대사에서 역사적 고사를 찾고 있다. 그래서 우리나라의 현재 상황을 이해하기 위해 하나의 사례나 고사 내지는 전범(典範)으로 중국 역사를 찾고 있다. 그중 몇 개를 찾아보고자 한다. ①진시황(秦始皇)-만리장성과 불노초를 찾았던 중국의 황제로 기억한다. 실제로는 50세에 죽었으니 불노초(不老草)를 찾았던 것은 실패한 것으로 보인다. 진시황은 최초로 중국 통일 왕조 건설에 성공한 진나라의 황제다. 장양왕(莊襄王) 자초(子楚)의 아들로서 성은 영(嬴)이고 이름은 정(政)이다. 즉위 후에 선대의 재상으로서 국정의 정권을 장악하고 있던 여불위 등을 몰아내고 B.C 237년부터 친히 정사를 챙기기 시작했다. 그 후 수년 동안 차례차례 열국을 멸하기 시작하여 B.C 221년에 드디어 전국 통일에 성공하였다. 통일 후에는 스스로 德은 삼황을 겸하고 功은 오제 보다 높다고 하여 삼황의 황(皇) 자와 오제의 제(帝) 자를 따와서 황제(皇帝)라 칭하기 시작했다. 또한 짐(朕), 폐하(陛下), 제(制), 조(詔) 등 황제만 쓸 수 있는 전용어를 만들기도 했다. 또한, 통치 스타일도 법가(法家)만을 고집해 이에 비판적이던 유생들과 그들이 공부하는 서책들을 모두 불사르고 생매장해 죽여버리는 만행을 저지르기도 했다. 이를 가리켜 분서갱유(焚書坑儒) 사건이라 한다. 또 방사(方士)의 말을 믿어 불로초를 구하려 서시(徐市)로 하여금 동남동녀(童男童女) 각각 500명씩을 뽑아 바다 건너 봉재, 방장, 영주의 삼신산을 찾아가게 하였다. 그러나 막상 그는 재위 37년 만에 동방을 순회하던 중 병사하였고 그가 죽은 후 불과 5년 후에 건국 15년 만에 한고조 유방에 의해 나라까지 멸망하고 말았다. 일설에는 진시황의 어머니 즉 장양왕의 왕비는 다름 아닌 그가 숙청했던 재상 여불위의 정부(情婦)였으므로 진시황의 친부는 여불위라는 설과 그가 구하려 했던 불노초는 산삼이며 봉래산은 우리나라 금강산이라는 속설도 전해오고 있다.(BC259년 4월 15일-200년 7월 병사함.) ②집에는 손님이 많이 와야 한다.-빈객불래문호속(賓客不來門戶俗)이란 말이 있다. 손님이 찾아오지 않으면 집안이 비속해진다는 뜻이다. 시서무교자순우(詩書無敎子孫愚) 시와 서를 가르치지 않으면 그 집안의 자손들은 어리석어진다는 말과 쌍으로 함께 일컫는 말이다. 무릇 점잖은 손님들이 끊이지 않고 집안에 드나드는 집은 인심이 후덕하여 베푸는 것이 있고 방문객들이 배움과 유익이 있어 문전성시를 이루게 된다. 그런 집안은 흥하고 번창하게 된다. 집안사람들이 기쁘고 즐거워야 밖의 사람들도 찾아온다(近者悅遠者來)는 말과도 관련된다. 옛날엔 교인들(구역회/속회)이 신자의 집을 방문해(심방) 함께 식사하고 예배드리는 것이 커다란 기쁨이요 목회의 중요한 방법이기도 했다. 그러나 요즘엔 식구 이외의 외빈을 자기 집안으로 모시는 일은 거의 없다. 극도로 사생활 공간을 보존하려는 개인존중사회가 된 것이다. 남이 들어오는 것도 싫어하고 자기가 남의 집을 찾아가는 것도 삼가다 보니 아파트 주거 환경과 더불어 협력이나 원조는 없어졌다. 혼자 살다 혼자 가는 사회가 돼 버렸다. 핵가족이었다가 1인 가족 형태로 바뀌고 이웃과 친척 간에 오가는 일도 없다 보면 결국 사회생활과 인간관계 및 협력(協力)이나 합력(合力)은 배울 곳도 없고 경험할 곳도 없다. 나 혼자 낳아서 혼자 살다가 혼자 죽어야되는 멋없는 사회로 질주하고 있는 것이다. 옛날부터 ‘군중 속의 고독’이라는 말이 있었다. 외로움도 그리움만큼 고통스러운 일이다.