참모의 의견을 존중하라

김형태 박사(한남대학교 14-15대 총장)

훌륭한 지도자 한 사람을 만나는 것이 얼마나 중요한가는 2024년 년말을 사는 한국인에게는 너무나 절실한 명제가 되었다. 예측할 수 없는 사람과 예측할 수 없는 상황만큼 큰 재앙도 없는 것 같다. 평지풍파라 할까 긁어 부스럼이라 할까? 상황이 엄중할수록 리더의 중요성은 더해간다. 나는 지도자(指導者)의 듯으로 指(방향감각)+導(사람을 동원하는 능력)+者(지도자의 인품과 가치관)를 생각해왔다. 지도자(LEADER)를 해자(解字)하면 L(active Listening), E(Education), A(Assist), D(Dialogue/Discussion), E(Evaluation), R(responsibility)로 생각할 수 있다. 중국 역사가 사마천(司馬遷)이 쓴 <사기(史記)>에는 여러 인물들이 소개되어 있는데 여기에선 유방을 생각해보겠다. 유방은 부하의 의견을 경청해 개인기보다 팀 리더십(合力해 善)을 실천한 인물이다. 아랫사람(참모/책사/카운슬러)의 의견에 귀를 기우리는 것만으로도 부하들을 감복시키고 분발케 할 수 있다. 유방의 경우, 부하들을 종처럼 부린 것이 아니라 부하들의 의견과 건의를 채택하는 데 힘쓴 사람이다. 따라서 그는 부하(동료, 동행자)들을 추켜세우는 유형이었다. 리더가 자기의 소신을 실천하기 위해서는 그것을 실현하는 부하(동역자)를 얻어야 한다. 정치 지도자라면 더욱 그렇다. 유방은 장량, 소하, 진평(陳平) 등의 참모(책사)와 한신, 조진(曹眞) 등의 용맹한 장수(국방지휘관) 그리고 많은 선비와 인재들에 둘러 싸여있었다. 그러나 그들을 적재적소에 배치하고 그 팀을 운영한 것은 유방이었다. 그들의 진언에 기쁜 마음으로 경청했으며 대부분의 경우 그것을 신속히 실행에 옮겼다. 의견 진언자에겐 정말 신나는 일이었다. <전국책>에 보면 “선비는 자신을 알아주는 사람을 위해 목숨을 바친다.”는 말이 있다. 유방이 자신을 존중해주기 때문에 유방을 위해 죽을 수도 있었다. 장량의 경우, 길거리의 유협 출신으로 일개 야인에 지나지 않던 유방과 달리 장량은 진시황에게 멸망 당한 한나라의 귀공자 출신으로 소양과 학식이 아주 뛰어났다. 그런 장량이 온 힘을 다해 미천한 출신인 유방을 보필한 것은 “늘 큰 그릇답다.”고 칭찬해주는 유방의 매력 때문이었다. 장량은 유방에게 자주 태공망(太公望)의 병법을 헌책(獻策)했는데 유방은 그때마다 흔쾌히 받아들였다. 이에 장량은 “패공(유방)은 진정 하늘이 내신 분이라.”고 감동했으며 유방을 위해 죽을 것을 다짐했다. 소하의 경우, 그는 유방이 사수의 정랑에 취임했을 때 사수군(泗水郡)에서 일했다. 즉 유방의 상관이었다. 그런데 그는 거병(擧兵) 이후 계속 유방 밑에서 불평 없이 지낸 것은 자기의 의견을 존중해주는 유방의 포용적 리더십에 감복했기 때문이다. 진평의 경우 본래 항우의 부하였는데 항우의 좁은 도량에 실망해 유방을 따르게 된 것이다. 그런데 유방은 그의 전력엔 전혀 신경을 쓰지 않고 즉시 그를 참모로 발탁하고 그 의견을 중시했다. 진평이 타고난 지모(智謀)를 발휘해 유방이 위기에 처할 때마다 구출해주고 큰 활약으로 따른 것은 유방의 지우(知遇)에 감격했기 때문이다. 유방의 공신 중 장량, 소하와 함께 삼걸물(三傑物)로 불리는 한신은 유방을 가리켜 ‘장수들의 장수가 될 그릇’이라 평했다. 그는 한(漢)의 천하가 됐을 때 초왕(楚王)에 봉해졌었다. 그러나 모반(謀反)의 혐의를 받아 회음후(淮陰侯)로 격하되고 유방의 감시를 받게 되었다. 그때 한신이 유방을 가리켜 “병졸 지휘는 유능하지 못한데 장수를 부리는데는 탁월하다.”고 평했다. 이처럼 유방은 스스로는 유능하지 못하다며 돕는 참모 장군, 선비들의 개인적 능력을 알아보고 활용하는 능력을 갖고 있었다. 초한전(超漢戰)에선 늘 항우에게 쫒겨다닌 상황이었다. 그러나 세월이 흐르면서 마침내 형세가 역전되었고 최후의 승리를 쟁취한 자는 싸움에 강한 항우가 아니라 도망가기 바빴던 유방이었다. 그 이유는 항우(項羽)는 혼자 용전분투한 대신 유방은 부하들의 능력을 최대한 끌어내어 집단 전력을 유지 관리했기 때문이다. 천하를 얻기까지 유방이 한 일은 “그래, 그래, 그렇지.”하며 부하들의 진언을 경청하며 인정해준 것이 전부였다. 이 차이가 결국 천하의 주인을 결정하는 핵심 능력이었던 것이다.