임진왜란에서 배울 점

김형태 박사(한남대학교 14-15대 총장)

조선 중기에 왜란(1592.5-1598.12)을 겪었다. 가깝고도 먼 나라 일본에게 2번이나 난리를 겪은 우리나라는 몇 가지를 점검해보자. (1). 16세기까지 일본 해군은 두 가지를 개량했다. ①화기도입(조총)이다. 일본 수군에겐 화포가 있었으나 함선의 상황 때문에 화포사용에 제한이 많았다. 그래서 활을 대항해 조총이 주요 무기였다. 근접전에서 유용한 화통도 있었다. 조총은 조선군에게 열세였던 원거리 전투의 불균형을 해소해버렸다. ②전선의 대형화다. 장병을 주 무기로 하는 조선 수군의 전술은 일본보다 큰 군함에서 높은 뱃전을 성벽처럼 사용해서 위에서 아래로 내려다보며 공격할 때 유리했다. 일본 군함은 조선에 비해 낮고 작았다. (2). 이순신은 1545.3.8.(양력 4.28) 서울 건청동(현 중구 인현동)에서 태어났다. 덕수이씨다. 동네 친구였던 류성룡보다 한 살 아래였다. 처음엔 유학을 공부하다가 22세 때부터 무예를 배웠다. 덕분에 학식도 깊은데 큰 체격에 힘도 세고 말타기, 활쏘기 실력도 탁월했다. 1576(32세) 무과에 급제했다. 성적은 합격자 29명 중 병과 4등, 전체 12등이었다. <경국대전>에서 규정한 무과 정원은 갑과 3명, 을과 5명, 병과 20명이었다. 실제 합격자 수는 다소 신축성이 있었다. 무과 급제 후 곧바로 함경도 전선의 군관(종 9품)으로 근무를 시작했다. 훈련원, 충청 병사의 군관으로 어렵게 생활했지만, 이순신의 능력과 강직한 성격에 주목하는 관원들이 많았다. 이순신은 1580년에 종 4품 발포만호로 파격적인 승진을 했다. 이후 다시 군관이 되어 함경도에서 근무하는 중 승진도 하지 못하고 쫓겨나지도 않는 애매한 시간을 보냈다. 1586년에 조산보만호가 되었다. 1987년 녹둔도 둔전을 관리하다가 여진족의 침략을 당했다. 이 일로 이일은 이순신을 처벌하려고 했지만, 선조의 비호로 백의종군했다. 그 후 1588년에 이일이 주도한 여진족 마을인 시전부락 토벌에 공을 세워 사면되었다. 1588년에 이순신은 촉망받는 무장후보에 올랐고 1589년에 전라 감사 이광이 이순신을 조방장으로 삼았고 이순신은 그해 12월에 정읍현감이 되었다. 이때부터 이순신은 주목을 받으며 빠르게 승진했다. 47세인 1591년에 전라좌도 수군절도사가 되었다. 이순신 장군은 부하 정운을 가장 아꼈다. 정운은 1543년생으로 이순신보다 두 살 위였다. 그는 진정한 무인이었다. 책임감이 강했고 불의를 보면 참지 못하고 상관의 눈치도 아랑곳하지 않았다. 정운은 운이 없었다. 이순신보다 훨씬 더 불운했다. 거산찰방, 웅천현감, 해주팔관을 지냈는데 불의를 참지 못하는 성격 때문에 상관의 미움을 사서 파직되었다. 조선이 전쟁 준비 상황으로 돌입하지 않았더라면 평생 벼슬 없이 지냈을 뻔했다. 그런데 전쟁이 터진다고 하니 조정에서 이런 문인을 찾았고 임진년에 녹도만호로 발탁되었다. 그리고 전라좌수영에서 이순신과 만났다. 두 사람의 공통점은 목표 달성을 위한 합리성과 무능하면서 기회주의적인 태도를 못 참는 성격이었다. 정운은 처음으로 진정한 군인으로 살 기회를 얻었고 그 삶에 자신의 운명을 걸었다. 조정은 전사한 정운에게 병조참판을 추증했다. 이 소식을 들은 이순신은 정운을 위한 제문을 지었다. 부산의 다대포 바다로 튀어나온 골부도에 정원의 추모비가 있다. 이 비는 1798년 정운의 8대손인 정혁이 다대포첨사로 부임했을 때 세워졌다. 이제 대일본 관계는 새로운 국면을 맞고 있다. 김성한 교수(고려대)는 한일관계를 아킬레스건에서 전략자산으로 바꿔야 한다고 주장한다. 한미일 안보 협력을 지속적으로 유지할 필요가 있기 때문이다. 오랫동안 한일관계는 양국 모두에게 껄끄러운 과제였다. 현재는 전략자산으로 변모해있다. 인도 태평양 지역에서 미국의 리더십 유지를 위해 강력한 협력이 필요하기 때문이다. 한미일의 2023년도 국방비 총액은 9500억 달러로 북·중·러의 3230억 달러를 크게 상회 한다. 2024년 광복절에 난데없이 친일파 논쟁을 꺼내는 사람들은 국익에 찬물을 끼얹는 일을 한 것이다.