다빈치의 <최후의 만찬>

김형태 박사(한남대학교 14-15대 총장)

라파엘로 와 레오나르도 다빈치 및 미켈란젤로는 르네상스의 3대 거장이다. 그래서 레오나르도 다빈치의 <최후의 만찬>(1494-1498)을 알아보기로 하자. 다빈치는 그리스도의 등 뒤 창문에서 빛이 스며들게 하였다. 신성한 그리스도의 몸체를 뚜렷하게 부각시키고 그 신체를 더욱 크고 위엄있게 보이도록 하기 위함이었다. 한편 식탁은 수평적으로 천장은 격자 형태로 벽은 여러 개의 벽걸이 장식을 수직선이 되도록 배치했다. 이런 수학적인 구도가 관람객을 공간 속으로 깊숙이 끌어들이는 듯한 환각을 준다. 다빈치가 이렇게 화면에 극적인 긴장감을 연출할 수 있었던 것은 르네상스 미술가들을 사로잡았던 원근법을 도입한 결과이다. 불후의 명작이라는 찬사에 걸맞게 이 그림은 그려진 당시부터 화제의 대상이었다. <최후의 만찬>이 왜 이렇게 오랫동안 명작 중의 명작으로 대접을 받고있는 것인가? 첫째로 미술사를 통틀어 최고의 천재로 인정받는 다빈치의 대표적 작품이기에 그렇다. 다음으로 빼어난 작품성을 꼽을 수 있을 것이다. 다빈치는 이 <최후의 만찬>을 통해 인간의 다양한 감정과 제스처를 완벽하게 보여주고 있다. 관람객들은 이 그림을 보면서 등장인물들의 정신과 육체적 반응을 마치 자신의 것 인양 생생하게 느낀다고 한다. 그래서 이 그림을 “인간 감정의 백과사전”으로 부르기도 한다. 기다란 식탁의 한가운데에 예수 그리스도가 앉아있고 그 양옆으로 12제자들이 자리하고 있다. 그런데 제자들의 표정과 동작이 예사롭지 않다. 그들은 손짓과 몸짓을 총동원해 무언가를 강하게 표현하고 있다. 화면 전체에서 흥분과 긴장감이 느껴진다. 제자들은 왜 이렇게 격렬한 몸동작을 하고 있을까? 예수께서 “내가 진실로 진실로 너희에게 이르노니 너희 중 하나가 나를 팔리라.”(요13:21)는 폭탄선언을 하셨기 때문이다. 난데없이 예수님의 이 선언이 제자들을 번개처럼 내려치면서 좌중은 순간 놀라움과 충격에 휩싸였다. 제자들은 큰 충격에 조건반사적인 행동을 한다. 자신의 무죄를 주장하는 제자들의 다양한 제스처를 보자. 그들은 각자 솔직한 반응들을 보이고 있다. 천재인 다빈치는 성경에 나타난 제자들의 성격을 세심하게 파악한 후 각자의 기질에 맞게 감정을 표현하고 있다. 감정의 파도는 예수님 곁에 가까이 다가갈수록 더욱 거센 몸짓을 일으킨다. 멀리 떨어져 있는 제자를 보다 예수님 가까이 앉아있는 제자들이 더 격렬하게 움직이고 있다. 한 무리의 제자들이 밀물처럼 앞쪽으로 쏠리면 마치 화답이라도 하듯 다른 그룹들은 썰물처럼 뒤로 빠져나간다. 그런데 예수님의 몸짓을 보라. 두 팔을 가만히 벌려 부산을 떠는 제자들을 다독이듯 조용히 손을 식탁 위에 얹고 있다. 그리스도 앞 식탁에는 채 손대지 않은 빵과 잘 정돈된 그릇들이 놓여있다. 반면 제자들의 식탁 앞은 지저분하고 어지럽게 흐트러져 있다. 정적과 소란, 신성과 세속, 용서와 배신의 드라마가 펼쳐지고 있다. 다빈치는 善과 惡이라는 지극히 상반된 두 감정을 극적으로 대치시키고 있다. 만능인 다빈치는 이 그림에서 수학자로 불러도 전혀 손색이 없을 만큼 수학적 지식을 발휘했다. 그는 12제자들을 그리스도를 중심으로 좌우대칭이 되게 나뉘어 앉혔다. 더 나아가 각각 3명씩 작은 그룹을 만들어 균등하게 배치했다. 좌우대칭 덕분에 예수님은 자연스럽게 화면의 중심인물이 되었다. 또 원근법을 통해 극적인 안정감을 연출해냈다. 원근법에 대해 다빈치는 “대상이 되는 형상과 크기, 색채의 점진적인 감소라고 말했다. 원근법은 르네상스 시대의 건축가인 부르넬레스키가 처음 개발했다. 또 다빈치는 극적인 효과를 계산해 빛을 화면 왼쪽 위에서 오른편 아래쪽으로, 비치게 했다. 예수님의 오른편에 앉은 제자들의 얼굴은 빛을 받아 환하지만, 유독 한 사람의 얼굴만 그늘에 가려있다. 죄의식으로 몸을 빼며 돈주머니를 쥐고 있는 배신자 유다가 보인다.