옛 성현들의 좌우명(座右銘)

김형태 박사(한남대학교 14-15대 총장)

사람마다 즐겨 애송하거나 자기 삶의 실천 덕목으로 삼고 있는 격언이나 속담 혹은 잠언(箴言) 한두 개쯤은 갖고 있을 것이다. 나는 대학생일 때 책상 앞의 액자에 이런 글을 써놓고 보았다. “위인이 달한 높은 봉우리는 일약 하룻밤 사이에 올라간 것이 아니다. 남들이 잠자고 있는 동안에도 한 걸음 한 걸음 애써서 기어 올라간 것이다.” 지금 여러분의 책상 앞이나 거실 벽에도 한두 개의 격언이나 가훈(家訓)액자가 있을 것이다. 사람은 가치(목적)지향의 존재이기 때문이다. 정신(도덕)적 가치를 추구하는 점에서 인간은 다른 동물들과 구별된다. 자기 삶에 대해 가치판단과 의미창조를 할 수 있기에 갈대같이 나약해도 생각하는 갈대(사색의 존재/성찰의 존재)인 것이다. <명심보감>의 입교편(立敎篇)에는 선현들의 실천윤리를 자세하게 소개하고 있다. 특히 성리학의 대가인 정이천의 제자인 북송(北宋)의 장사숙(張思叔)과 남송(南宋)의 학자 범익겸(范益謙)의 좌우명이 유명하다. “무릇 말은 반드시 충성 되고 믿음직스럽게 하며 무릇 행실은 반드시 돈독하고 공경스럽게 하며 음식은 반드시 삼가고 절제하며 글씨는 반듯하고 바르게 쓰며 용모는 반드시 단정하고 정중하게 하며 의관은 반드시 갖추어 입으라. 걸음걸이는 반드시 침착하고 안존하게 하며 거처하는 곳은 반드시 안정되고 조용하게 하며 일을 할 때는 반드시 계획을 세워 시작하며 말을 할 때도 반드시 그 실행 가능성을 생각해서 하며 인륜 도덕을 반드시 굳게 지키고 실천하며 일을 수락할 때에는 반드시 신중히 생각해서 하며 남의 선행을 보면 자기가 한 것처럼 기뻐하며 남의 악행을 보거든 자신이 한 것처럼 걱정하라. 무릇 이 열네 가지는 모두 내가 아직 깊이 깨닫고 지켜 실행하지 못한 것이다. 이를 앉아있는 자신의 오른편에 써 붙여 놓고 아침저녁으로 경계하며 살아라.” 그 다음으로 특히 공직(公職)에 있는 사람들에게 귀감이 될만한 범익겸(范益謙)의 좌우명도 읽어보자. “첫째, 조정(政府/정부)의 이해와 변방의 보고와 관직의 임명에 대해 일체 말하지 마라. 둘째, 주(州)와 현(縣)을 다스리는 관원의 장단점과 득실에 대해 말하지 마라. 셋째, 여러 사람이 저지른 과오와 악행에 대해 말하지 마라. 넷째, 벼슬길에 나아가 기회를 잡아 권세에 아부하려는 생각에 대해 말하지 마라. 다섯째, 재물이 많고 적음 또한 가난을 피해 부자가 되려는 생각에 대해 말하지 마라. 여섯째, 음탕하고 난잡한 농담, 여색(女色)에 대해 말하지 마라. 일곱째 남의 물건을 탐내고 술과 안주를 얻어먹으려는 생각을 말하지 마라, 또한 남의 편지를 뜯어보거나 지체해서는 안 되며 곁에 있으면서 남의 사사로운 글을 엿보아서는 안 되며 남의 집을 방문했을 때 남의 글을 훔쳐보지 말며 남의 물건을 빌렸을 땐 그 물건을 훼손하거나 안 돌려주면 안 되며 음식을 가려서 먹지 말고 남과 함께 있을 때 자기만 편하고자 하지 말며 타인의 부귀를 지나치게 부러워하거나 폄훼하지 마라. 무릇 이러한 것들을 범하는 사람이 있다면 그것만으로도 그의 마음 씀씀이가 바르지 않음을 알 수 있으며 믿음을 바르게 하고 몸을 닦는 데에 크게 해가 될 것이다. 따라서 이 글을 써서 스스로 경계하도록 하는 바이다.” 형식은 약간 다르지만 주 나라 무왕(武王)과 강태공의 대화 역시 세겨둘만하다. 무왕은 문왕(文王)을 멸하고 주왕조를 일으켰다. 고금동서에 국가를 통치하거나 기업을 경영하거나 학문을 닦는 지도자들은 스스로 지키는 덕목과 기준이 있었고 옆에서 도와주는 책사와 참모역의 신하가 있었다. 국가경영은 물론이고 작은 규모의 직장이나 단체도 홀로 할 수는 없다. 반드시 서로 협력해야 한다. 삼겹줄은 쉽게 끊어지지 않기 때문이다.