비교 행복/비교 불행

김형태 박사(한남대학교 14-15대 총장)

사람은 비교하는 한 행복할 수 없다고 한다. 왜냐면 나보다 더 잘살고, 더 유능한 사람은 언제나 어디에나 있기 때문이다. 그래서 굳이 비교하려면 남과 비교하지 말고 나의 지난날(과거)과 현재를 비교하는 것이 바람직하다고 말한다. 현재 우리나라는 세계적으로 잘사는 나라에 속한다. 어떤 이는 단군 이래 가장 잘사는 세대라고 한다. 그러나 이같은 외적 현상과 상관없이 자살자와 타살자는 계속 늘고 있다. 삶의 만족은 외형적이거나 물질적 조건만으로 평가할 수 없는 일이다. 이런 비교의 한 예로 현재 지구상에 살고 있는 90억 가까운 인류 중에 우리나라는, 그리고 나 자신은 어느 정도의 위치(수준)에 있는지 알아보기로 하자. 만약 지구상의 인구를 100명으로 축소해본다면, 다음과 같다고 미국 스탠퍼드 의과대학의 필립. M 하터 교수가 발표했다. 57명은 아시아인, 21명은 유럽인, 14명은 미주인, 8명은 아프리카인이다. 52명은 남자, 48명은 여자다. 70명은 유색인종이고, 30명은 백인종이다. 70명은 비기독교인이고, 30명은 기독교인이다. 89명은 이성애자(異姓愛者)요, 11명은 동성애자(同姓愛者)이다. 6명이 세계 부(富)의 59%를 차지하고 있고, 그 가운데 26명은 모두 미국사람이다. 80명은 적정수준에 못 미치는 주거환경에 살고 있고, 70명은 문맹자, 50명은 영양부족, 1명은 죽기 직전, 1명은 임신 중, 1명은 대학 교육을 받은 적이 있고, 1명은 컴퓨터를 소유하고 있다. 당신이 전쟁의 위험, 감옥에서의 고독, 고문에 의한 고통, 기아의 괴로움 등을 경험해보지 않은 사람이라면 세계인류 중 상위 500만 명 중의 한 사람이다. 만약 고통, 체포, 고문 혹은 심지어 죽음의 공포없이 교회를 매주 다닐 수 있는 사람이라면 지구상 30억 인구가 누리지 못하는 행운을 누리고 있는 것이다. 냉장고에 먹을 것이 있고, 몸에 옷을 걸쳤고, 머리 위에 지붕이 있고, 잠잘 곳이 있는 사람이라면 이 세상 75%의 인류보다는 풍요로운 생활을 하고 있고 은행에 예금 잔고가 있고, 지갑 속에 현금이 있으며, 어딘가 잔돈을 모아놓은 저금통이 있다면 지구상 상위 8%에 해당한다. 양친(아버지/어머니)이 모두 생존해있고, 결혼까지 했다면 미국에서도 아주 드문 경우에 해당할 수 있으며, 고개를 들고 얼굴에 웃음을 머금을 수 있다면, 당신은 그야말로 축복받은 사람중의 한사람이다. 당신이 이 글을 읽을 수 있다면 지구상에 이 글을 읽지 못하는 20억의 인구를 기억해야 할 것이다. 보통 감사와 만족은 상대적으로 계산되는 것이다. 흔히 ‘욕구(분모)에 대한 성취(분자)’로 공식화한다. 기대 수준(분모)을 하향조정하면 적은 성취(분자)에도 만족도는 올라간다. 그래서 행복도를 높이기 위해선 성취의 양을 늘리는 방법도 있지만, 기대수준을 낮추는 방법도 있다. 옛날에 이세상에서 근심걱정, 우수염려가 없는 사람의 속옷을 갖다 입히면 임금님의 우환(병환)이 낫겠다는 처방을 듣고 전국 방방곡곡을 샅샅히 뒤져 결국 어느 산골 오두막집에 8남매를 기르고 있는 홀어머니를 찾아냈는데 알고 보니 그는 너무 가난해 속옷을 입지 못한 채 사는 사람이었다고 한다. 주변에 나보다 더 어렵고, 가난하고, 아픈 사람들을 돌아보아 나의 만족과 감사를 관리하자. 화재 현장을 목격하고, 집없는(homeless) 거지가 자식보고 우리는 집이 없으니 화재 염려가 없다고 자위했다는 말이 있다. 자녀들로 인해 염려가 많은가? 자식이 있으면 괴롭고, 없으면 외롭다고 한다. 필요 이상의 재산을 갖고 있는 사람은 그 재산 때문에 오는 어려움을 견뎌야 한다. 흔히 ‘재산’은 나누어주지 않고 있다가 ‘유산’으로 남겨놓고 죽으면 그 후 오히려 자식들 간에 다툼이 생기고 의가 상하여 왕래도 안 하는 집안이 많이 나온다. 돈을 버는 것은 기술이고, 돈을 쓰는 것은 예술이다. 돈 버는 것보다 돈 쓰는 것을 보아야 그의 인격과 신앙을 알 수 있다.