천하는 이익에 따라 움직인다.

김형태 박사(한남대학교 14-15대 총장)

“외할머니 떡도 싸야(맛있어야) 사 먹는다”는 옛말이 있다. 호의로 대접하는 것은 한두번까지다. 실제 값이 싸거나, 맛이 있거나, 실제적 이익이 있어야 거래가 계속 되는 것이다. 결국 꿀이 있어야 벌나비가 오는 것이다. 그래서 실력을 갖춰 다른 사람들이 나를 필요로 하게 돼야하고, 다른 나라가 우리나라와 협력관계를 갖고 싶어 해야 되는 것이다. 한비자(韓非子)는 중국 법가(法家) 학파의 창시자이자 걸출한 사상가이다. 젊어서 죽었지만 중국의 첫 번째 통일 중앙집권제 국가 탄생에 이론적 근거를 제공한 경세가로서 법가이론을 집대성한 사람이다. 그는 보수적인 복고사상을 반대하고, 참신한 개혁을 주장했다. 모든 법과 제도는 역사를 따라 발전하므로 과거로 후퇴할 수는 없다고 했다. 그래서 보수적인 사람을 각주구검(刻舟求劍)이나 수주대토(守株待兎)로 비판하며 “옮음이 항상 한다는 것은 법 삼지 않는다”고 말했다. 그리고 한 번 법을 제정했으면, 엄격하게 집행할 것을 주장했다. 그 누구도 법 앞에는 평등하고, 아무리 높은 지위에 있더라도 잘못했으면 처벌을 받아야 한다고 주장했다. 물론 어떤 사람도 잘했을 땐 상을 주어야 한다는 주장도 빼놓지 않았다. 한비자는 군주(대통령/임명권자)는 인재를 중시해야함을 강조하면서 “예로부터 성공한 사람은 인재의 능력을 잘 활용했기 때문이라”고 했다. 명군(名君)의 치국지도(治國之道)란 지혜로운 자로 하여금 그의 지모(智謀)를 다하게 하고, 군주는 그들의 지모로 나라를 경영하게 하는 것이니 결국 군주의 지혜가 무궁해질 것이다. 밖으로 천거할 때 원한관계라도 꺼리지 않고, 안으로 천거할 때 친인척이라도 꺼리지 않는다는 과감한 인재추천을 제안했다. 한 손으로 치면 아무리 세게 쳐도 소리가 나지 않는다(고장난명/孤掌難鳴) ‘의심이 가면 등용하지 말고, 일단 등용했으면 의심하지 말라’며 상하신뢰의 중요성을 강조했다. 한비자의 이런 주장은 제후들의 할거시대를 종식하고 새롭게 통일된 중앙집권 국가를 탄생시켜 정치가 한 단계 전진하는 계기를 만들었다. 사람을 대하고 사귈 때 한 번만 보고 말 것처럼 해선 안된다. 상호신뢰가 있어야 관계가 지속된다. 신의는 정직과 솔직을 근거로 한다. 항상 이실직고(以實直告)가 최상의 대안이다(Honesty is the best policy). 역사에서 그 예를 찾아본다. 일본의 기업인 코이케는 가난한 집안에서 태어나 20세에 한 기계회사 판촉사원으로 들어갔다. 그의 기계판촉 임무는 순풍에 돛단 듯 잘 진행되어 입사 후 보름만에 고객을 33명이나 확보했다. 얼마후 그는 자기회사에서 판매하는 기계가 같은 성능을 가진 다른 회사 제품보다 조금 비싸다는 사실을 발견했다. 자신을 믿고 물건을 주문한 고객들이 이것을 알면 어떻게 생각하겠는가? 코이케는 마치 바늘방석에 앉은 것 같이 불안했다. 결국 그는 주문서와 계약금을 들고 사흘동안 고객들을 일일이 찾아다녔다. 그리고 솔직하게 사실을 설명하고 계약을 파기할 것을 권했다. 그러나 코이케의 성실한 태도에 감동한 고객들은 33명 중 단 한 명도 계약을 파기하지 않았고, 오히려 그에 대한 신뢰감을 더욱 굳히게 되었다. 그 후 코이케의 정직함과 성실함이 널리 알려지면서 거래처들이 줄을 이었다. 얼마 지나지 않아 코이케는 백만장자 기업으로 성장할 수 있었다. 우리는 개인 간, 국가 간, 기업 간 모든 인간관계와 만남의 장면에서 솔직, 담백, 정직해야 한다. 그것이 백년대계를 이끌어 가는 지도자의 길이다. 다같이 외우자 “속도 겉과 같이! 남도 나와 같이! 나중도 처음 같이” 우리나라가 세계에서 리더국가가 되려면 언행, 약속, 협정 등 모든 처신에서 정직해야 한다. 천하는 이해관계에 따라 움직이기 때문이다.