인간본성론(人間本性論)

김형태 박사(한남대학교 14-15대 총장)

옛날부터 여러 성현 학자들이 인간의 본성(성품)에 대하여 나름대로의 정의를 내렸지만 동일하지는 않았다. 그중 몇 사람의 성설(性說)을 알아보자. ①공자는 “성상근야 습성원야(性相近也, 習相遠也)”라 하여 사람의 성품은 원래 큰 차이가 없으며 습관에 의해 점점 차이가 생긴다고 말했다. ②맹자는 “인성지선야, 유수지취하야(人性之善也, 猶水之就下也)”라 하여 사람의 성품은 본디 선하니 마치 물이 위에서 아래로 흐르는 것과 같다고 말했다. ③자사는 “천명지위성(天命之謂性)”이라 하여 성품이란 곧 하늘(하나님)의 명령이라 했다. ④순자는 “인지성악, 기선자위야(人之性惡 其善者僞也)”라 하여 사람의 본성은 본디 악한 것이다. 선하다고 말하는 것은 위선이라고 했다. ⑤공손자는 “성무선악(性無善惡)”이라 하여 성품은 본래 악한 것도 아니고, 선한 것도 아니라고 했다. ⑥고자(告子)는 “성유기유(性猶杞柳)”라 하여 성품은 마치 구기자나무와 같아서 본래 인의(仁義)가 있는 것이 아니고 반드시 교정을 통해서 다듬어져야 한다고 말했다. ⑦양자(楊子)는 “인성선악혼, 수기선칙위선, 수기악측위악(人性善惡混, 脩其善則爲善, 脩其惡則爲惡)”이라 하여 사람의 성품엔 선과 악이 섞여있기 때문에 선을 배우고 닦으면 선해지고, 악을 배우고 연습하면 악해진다고 했다. ⑧유향(劉向)은 “성정상응(性情相應)”이라 하여 성품은 정(감정, 정서)과 상통한다고 보았다. ⑨왕충(王充)은 “정유선유악(定有善有惡)”이라 하여 선함과 악함은 태어날 때 이미 정해지는 것이라 했다. ⑩주자(朱子)는 “성즉리야(性卽理也)”라 하여 성품은 곧 理(이성, 사고, 철학, 생각)라고 하였다. 이렇듯 인간의 성품에 대해선 성선설, 성악설, 성혼합설 등 여러 이론이 있어 왔다. 기독교 교리로는 인간은 본래 선하게 태어났는데 자유의지의 오남용으로 인해 악해졌고(죄인), 이것은 예수그리스도의 대속(대신 죄값을 치루고 구원해줌)으로 인해 본래 선을 회복해야 된다고 가르치고 있다. 죄인이 된 인간은 자력갱생이 불가하다. 물속에 빠진 사람은 자력으로는 살아나올 수가 없으니 밖에서 밧줄이나 구명정을 던져주어 그걸 의지해 구출될 수 있다는 입장이다. 이제 인물 알아보는 방법을 찾아보자. 위(魏)나라 문후(文侯)는 훌륭한 참모들을 모아 선정을 베풀었는데 그의 인물 감별법은 이러하다. ①평온무사할 때 어떤 사람들과 사귀었나? ②돈이 있을 때 어려운 사람을 도와주었나? ③높은 벼슬자리에 있을 때 어떤 사람을 추천했는가? ④곤궁할 때 처신을 제대로 하고 꾐(유혹)에 빠지지 않았는가? ⑤어려울 때도 물욕에 빠지지 않고 부정을 물리칠 수 있었나? 공자는 위장하여 선한 척하는 ‘사이비(似而非)’를 가장 싫어했다. 그가 노(魯)나라 정공(定公) 시절에 사구(司寇/검찰총장)가 되어 첫 번째 한 일이 소정묘(少正卯)를 사형시킨 일이다. 그리고 사람에게 악(惡)한 것 5가지를 일러주었다. ①마음이 두루 통달해 있으면서도 음험한 것 ②행실이 편벽되면서도 고집스러운 것 ③말에 거짓이 있으면서도 그럴싸하게 말을 잘하는 것 ④알고 있는 것이 추잡스러우면서도 박식한 척하는 것 ⑤그릇된 일을 일삼으면서도 겉으로는 그럴싸해보이는 것이다. 이 다섯 가지 중 한 가지만 갖고있어도 처형을 면할 수 없다고 말했다. 요즘 신문 반송에서 거명되는 인물들(주로 국회쪽) 중에 이 다섯 가지에 해당하는 사람들을 찾아보면 대충 대책이 나올 것이다. 성경에는 기대하는 열매를 기대하는 때에 맺지 못하면 그 나무 자체를 도끼로 찍어 파내버리라고 했다(마3:10/눅3:9). 내년에 총선이 있기 때문에 그런 작업의 해가 될 것이다. 지금부터 신문스크랩이나 비망록에 기록해둠으로 내년에 옥석을 가려내야 할 것이다. 투표용지를 들고 있을 때는 우리가 주인이다. 일단 투표함에 넣고 나면 우리는 당선자의 노예로 바뀌는 것이다.