김형태장로 4

다산 정약용

김형태 박사(한남대학교 14-15대 총장)

윗물이 맑아야 아랫물도 맑다. 정직과 양심과 순리로 살아야 한다. 도를 넘는 극단주의와 황금만능과 도덕 불감증으로 ‘모로가도 서울만 가면 된다, 정직하게 양심따라 살면 손해본다’는 세상이 됐다. 200년 전 다산의 개혁, 경장(更張)보다 더 센 변통사상을 통해 치료개선책을 찾아보자. 정약용(丁若鏞/1762-1836)은 조선 후기 유형원과 이익의 사상을 계승해 4서6경의 전통유학을 실학 입장에서 재해석해 <경세유표>와 <목민심서> 등 540여 권의 저술했다. 그의 호는 사암(俟菴), 자는 다산(茶山), 당호는 여유당(與猶堂)이다. 조선 500년 역사는 성리학의 역사였다. 다산은 실생활에 활용할 수 없으면 학문이 아니라며 탁상공론을 배격했고, 중국과 동양사회의 역사를 통해 백성(民)이 역사 발전의 주체임을 확신하고 있었다. 진정한 권력의 주체는 위정자(爲政者)가 아니라 국민(國民)이다. 따라서 위정자의 존재 이유는 국민을 위하는 데 있다고 주장했다. 원래는 백성이 주체가 되어 권력자를 뽑았는데(상향식) 한(漢)나라 이후 본 말이 전도되어 역순(逆順)이 되었으며, 따라서 위정자가 제 몫을 다하지 못하면 언제든지 백성(民)이 치자(治者)를 끌어내고 교체해야 한다고 보았다. 그래서 원래 정치는 잘못된 것을 바로 잡는 것이라고 했다. 그는 백성(民)의 입장에서 못된 법과 제도의 혁신적인 변통(變通/ 窮則變, 變則通, 通則久)을 통해 부국강병을 이루자는 민주체사상(民主體思想)을 주장했다. 어떤 일이 원래 의도한대로 안되거나, 한계에 이르렀을땐 반드시 새로운 방향으로 변화시켜 소통해야 하고, 그렇게 함으로써 오래 유지될 수 있다는 주장이다. 즉 변통사상은 전통적 유학이 추구하는 민본(民本)을 넘어 민권강화에 목표를 두고 있다. 원시 유학에서 강조하는 民本爲民사상은 치자(治者)의 권력을 유지하는 수단으로서의 위민을 의미한다. 이에 비해 다산은 民에게 참정권과 저항권 및 평등권 등을 부여함으로 治者와 民을 대등한 관계로 규정하고 있다. 따라서 다산은 民本과 爲民은 민의 당연한 권리에 지나지 않는 것이다. 따라서 리더(牧)의 존재 이유는 권력의 주체인 民의 삶을 질적으로 향상시키는 데 있다고 보았다. 또 다산의 혁명적 경세관을 이해하기 위해 다산의 생애와 시대 상황 및 그가 써놓은 3천여 편의 시(詩)와 서(書)를 살펴봐야 한다. 다산은 1762.6.16.(영조 38년) 경기도 광주군 초부면 마현리(현 남양주시 와부면 능내리)에서 5대에 걸쳐 옥당(玉堂/ 왕의 학문적 자문역)을 지낸 명문가에서 태어났다. 2세 때 천연두에 걸려 사경을 헤매다 한의사인 이현수의 도움으로 회생했고 4세 때 천자문을 떼었다. 7세 때 시를 썼으며(작은 산이 큰 산을 가렸으니/ 멀고 가까움이 다르기 때문이네/ 小山蔽大山/ 遠近地不同). 10세 때엔 사서(史)와 경서(經)를 수학했고, 시집(三眉子集)을 펴내기도 했다. 16세 때 성호 이익의 유고집을 사숙했고, 18세부터는 금기시되던 서양 학문에 심취하여 밤새워가며 경서에 대한 토론을 벌이기도 했다. 22세에 과거에 급제, 성균관에 들어가면서 23세에 <중용강의> 80여 항목을 정리해 정조를 감탄케했고, 28세까지 수차례 과거시험의 수석 합격 기록을 세웠다. 30세 사헌부 지평시절 정조에게 시경의(詩經義) 800여조를 지어올려 “널리 백가(百家)를 인용, 문장으로 표현해 놓은 것이 무궁하니 참으로 평소 학문이 축적되어 해박한 사람이 아니라면 어떻게 이와 같이 훌륭할 수 있겠나?”란 칭찬을 들었다. 또 31세 홍문관 수찬(修撰) 시절 수원성 축조용 거중기를 개발했고, 기중가도설(起重架圖說)을 지어 공사기간을 단축시켜 많은 예산을 절감케 했다. 33세(1794/정조 18년)때 경기도 암행어사로 도정현상을 살펴봤고 이후 성균관 직강(直講), 사간원의 사간(司諫), 동부승지, 병조참의, 규영부(奎瀛府)의 교서승(校書承), 병조참지(兵曹參知) 등의 관직을 거쳐 36세인 1797(정조 21년)년에 곡산부사(谷山府使)로 임명됐고, 그해 홍역 예방치료서인 마과회통(麻科會通) 12권을 저술했으며, 38세 땐 황주영위사(黃州迎慰使) 등으로 승승장구했다.