李舜臣 장군의 리더십

김형태 박사(한남대학교 14-15대 총장)

1545.4.28.이 이순신 장군 탄생일이니까. 2023년엔 탄생 478주년이 된다. 한국인이 가장 존경하는 인물 중 한 분이다. 대표해전 18회, 세부해전 34회, 세세부해전 52회의 해상전투를 치루며 나라를 지킨 은인이다. 이순신 장군의 리더십은 ① 愛民(백성들의 민심 수습을 최우선으로 여김). ② 公正(공정성과 원칙을 끝까지 지켰음). ③ 實力(장군으로서 전투능력이 탁월함). 으로 요약할 수 있다. 먼저 충무공 이순신의 어록부터 살펴보자. ① 적을 업신여기면 반드시 패한다 (輕敵必敗之理). ② 한 사람이 길목을 잘 지키면 천 명의 적을 두렵게 할 수 있다 (一夫當逕足懼千夫). ③ 윗사람을 따르고, 상관을 섬겨 부하들은 그 직책의 책임을 다했건만, 부하들을 위로하고 사랑하는 일에 나는 덕스러움이 모자랐노라/(親上事長, 爾盡其職, 投醪吮疽, 我乏其德). ④ 살고자 하면 죽을 것이요, 죽고자 하면 살 것이다(必死卽生, 必生卽死). 이 말씀을 할 때의 상황은 이러했다. 명량해전을 앞두고 병사들이 사기를 잃었고, 12척의 배로 적선 133척과 맞서 싸워야하는 현실에 병사들은 절대 이길 수 없다고 생각이 들었다. 이런 마음을 파악한 이순신 장군은 강한 정신력만이 전투에서 이길 수 있음을 깨닫고 전체 병사들에게 이 말을 통해 ‘일사각오’를 강조했던것이다. ⑤ 경거망동하지 말고 태산같이 무겁게 행동하라((勿令妄動 靜重如山). 임진왜란 이후 계속되는 패배로 조선 수군은 크게 흔들렸고 왜군에 대한 두려움을 갖고 있었다. 특히 옥포해전을 앞둔 상황에선 극심한 사기저하가 있었다. 이순신 장군은 전장에서의 여유와 냉철함을 유지하도록 독려하였다. 그의 격려에 힘입어 조선 수군은 목포해전에서 대승을 거두며 이후 해전에서도 승전보를 이어갔다. 이순신 장군이 백의종군이란 불명예를 안고 싸웠던 행주대첩 중에는 어머니가 돌아가셨고, 명량해전에 참전하는 동안에 막내아들도 잃었다. 그럼에도 불구하고 끝까지 일편단심으로 흔들림 없이 전쟁에 임하여 나라를 지키고 왜적을 물리쳤다. ⑥ “한산섬 달 밝은 밤에 수루에 홀로 앉아/ 큰 칼 옆에 차고 깊은 시름하던 차에/ 어디서 일성호가는 남의 애를 끊나니”(閑山島月明夜上戍樓/ 撫大刀深愁時/ 河處一聲羌笛更添愁) ⑦ “바다에 맹세하니 어룡이 감동하고/ 산에다 맹세하니 초목이 아는구나/ 원수들을 모두 멸할 수만 있다면/ 죽음이라도 사양하지 않겠다”(誓海魚龍動/ 盟山草木知/ 讐夷如盡滅/ 雖死不爲辭). ⑧ “신에게는 아직도 12척의 전선이 남아있습니다. 신의 몸이 살아있는 한 감히 적은 조선의 바다를 넘보지 못할 것입니다.”(今臣戰船 尙有十二, 微臣不死) ⑨ “싸움이 급하니 내 죽음을 알리지 말라”(戰方急 愼勿言我死) 이 말이 이순신 장군의 마지막 말이 되고 말았다. 강희승(이순신 리더십 센터장)의 연구(국방일보 2020.4.28.)에 의하면 이순신 장군의 전과를 ‘34전 34승’으로 표현하는 것이 옳다고 한다. 첫 해전인 옥포해전부터 마지막 해전인 노량해전까지의 고증을 통해서 내린 결론이다. 옥포, 함포, 적진포, 부산포, 화진구미, 다대포, 서평포, 절영도, 초량목 전쟁, 그리고 수륙연합작전은 명나라 수군과 명나라 지상군과 합동으로 수행됐다. 총정리해보면 대표해전 18회, 세부해전 34회, 세세부해전 52회로 구분된다. 이순신 장군의 전승으로 인해 이후 370여년간 조선의 평화가 유지된 것은 우리민족의 커다란 자랑이 아닐 수 없다. 이순신 장군은 공적을 기록할 때 하인들의 공적도 자세히 기록했고 도망갔던 군사들을 자발적으로 복귀시켰으며, 출장갈 때 받은 쌀이 남으면 조정에 반납했고, 전사자 집을 찾아가 제사용 쌀까지 보냈다. 흔히 장군을 세 종류로 구분한다. ① 무조건 싸워서 이기는 장군을 용장(勇將)이라 하고, 싸우기 전에 작전 전략을 짜서 싸우지 않고 이기는 장군을 지장(智將)이라 하며, 아예 적군들을 감동감화시켜 우리편으로 만들어버리는 장군을 덕장(德將)이라 한다. 이순신 장군은 이 셋을 모두 겸비한 장군이다.