장 칼뱅: 유럽종교 개혁자

김형태 박사(한남대학교 14-15대 총장)

주교의 비서였던 아버지와 매우 엄격했던 계모 사이에서 자라난 프랑스 출신 칼뱅(1509-1564)에 대해서 알아보자. 칼뱅이 태어났을 때 주교를 돕고 있던 아버지는 포대기에 싸여 큰 소리로 울어대는 작은 생명체(칼뱅)를 보고 매우 흐뭇해했다. “요녀석! 커서 겁쟁이가 되지는 않겠구나. 울음소리 한 번 시원하군! 이 녀석을 최고의 대학에 보내온 세상에 명성을 떨치는 변호사로 만들어야겠구나!”하고 되뇌었다. 1528년(19세 때) 칼뱅은 아버지의 뜻에 따라 오를레안 대학에서 법률학을 공부했다. 그러나 대학생활을 하던 중 신학에 심취하여 루터교의 사상을 받아들였고 1534년(25세 때) 루터교의 신도가 되었다. 그러나 칼뱅은 파리 당국의 박해 때문에 1534년 10월 스위스 바젤로 옮겨갔다. 그곳에서 그는 루터파의 저서들과 <성경>을 계속 연구했다. 1536년 칼뱅은 <그리스도교 강요>를 출판했다. 초판 당시에는 6개 장에 불과했으나 1559년 최종 수정 증보판이 나올 때는 80장에 달했다. 이것은 칼뱅이 평생을 헌신한 개신교 연구와 제네바에서 종사했던 종교와 정치활동의 총결산이었다. 또한 종교개혁 시기에 가장 영향력 있는 개신교 백과 전서의 하나이기도 했다. 1536년 칼뱅은 제네바에까지 그 활동영역을 넓혔는데 그곳은 뒤에 종교개혁 운동의 본산지가 되었다. 칼뱅은 신앙(믿음)으로 구원을 얻을 수 있다고 주장했다. 또한 교회조직을 간소화하고, 교회 종사자는 민주적인 선거를 통해서만 나올 수 있다며 교회조직의 철저한 개혁을 주장했다. 칼뱅의 교리에서는 장로(長老/elder)의 지위가 매우 강조되어 종교개혁의 ‘경찰’이라고 불렀다. 그 때문에 칼뱅교는 ‘장로교’라 불리기도 했다. 1541년 제네바로 돌아온 후 칼뱅은 자신의 개혁을 시작했다. 그는 먼저 교회를 로마 교황의 제약으로부터 해방시키고, 다시는 로마 교황이나 제후의 통제를 받지 않도록 했다. 장로, 시의원과 시정관 등으로 구성된 종교 법정은 제네바의 최고 행정기관이 되었다. 칼뱅은 비록 종교법정의 정식 구성원은 아니었으나 늘 법정 정기모임에 출석했고, 실질적인 법정의 책임자가 되었다(장로교 정치). 이것을 기초로 제네바에서는 근본적인 변화가 일어나 정교합일(政敎合一)의 신권공화국(神權共和國)이 탄생하게 되었다. 국가의 법률과 종교의 기율(紀律)은 사람들의 행동을 제약하는 두 가지 기준이 되었으며 칼뱅도 제네바에서 가장 높은 주재자가 되었다. 제네바는 개신교의 ‘로마’라 불렸고 칼뱅은 ‘제네바의 교황’이 되었다. 1540년 칼뱅은 과부인 이델레트드 부레와 결혼해 아들 하나를 두었으나 후에 어른이 되기 전에 요절하고 말았다. 1549년 이델레트가 세상을 떠나자 칼뱅은 그 후로 15년 동안 결혼하지 않고 지냈다. 말년의 칼뱅은 몸이 쇠약하고, 병치레가 잦았다. 1564.4.25. 그가 남긴 유언을 보면 자신이 하나님의 영광스러운 선택을 받을 것이며 영원한 영광을 누릴 것이라는 확신에 차 있었다. 그는 1564년 5월 27일에 56세로 세상을 떠났다. 그는 루터의 종교개혁에 영향을 받았고 프로테스탄드 사상의 실천자로 활동해 서유럽의 문화 형성과 민주주의 발달에 크게 공헌하였다. 하나님의 예정을 인류의 조상인 아담의 타락 이전으로 보는 것과 그 이후까지로 보는 것의 대립, 예수 그리스도의 십자가 죽음을 구원받기로 예정된 사람만 위한 것인가? 만인을 위한 것인가?의 대립, 천지창조로부터 완성까지를 하나님과 인간의 계약과정으로 보는 개혁신학의 정립 등이 그의 신학에서 점검해 볼 사항이다. 기독교 신자들과 목회자들은 칼뱅의 <기독교 강요>(Institutio Christianae Religionis)를 한 번쯤 정독할 필요가 있다. 처음 6장(1536년)에서 17장(1539년), 21장(1543년)으로 확장 증보되었고, 최종판은 1559년(라틴어), 1560년(프랑스판), 영어판(1561년) 등으로 나왔다. 오늘날 학자들의 신학이론은 목회자의 설교를 통해 재구성되어 전달되어야 신자들의 생활이 변화될 수 있다. 설교는 ‘銀’이요, 신학은 ‘銅’이다 프로그램은 ‘鐵이’다. 생활은 ‘金’이다. 결국 경전의 말씀은 생활로 구체화되어야 한다. 로마서를 통해 구원을 받고, 야고보서를 통해 실천하면 된다.