생각을 나누며 길을 찾자

김형태 박사(한남대학교 14-15대 총장)

이어령 박사가 이 세상에 계시지 않는 것이 아쉽기만 하다. 흔히 말을 잘하는 사람을 촌철살인(寸鐵殺人)이라 하는데 이어령 박사는 그야말로 촌철활인(寸鐵活人)이었다. 참으로 간결하고 속속 들어오고 맛있게 말하는 분이었다. 그분을 추억하면서 예를 몇 개 찾아보겠다. A) 정(情)과 믿음(信) - ① 정보의 속도와 마음의 속도: 콜럼버스가 신대륙을 발견했다는 사실을 후원자 이사벨라 여왕에게 전하는 데는 꼬박 다섯 달이 걸렸다. ② 유럽 신문들이 에이브리햄 링컨의 암살 소식을 보도하는 데는 2주일이 걸렸다. ③ 그러나 우주인 닐 암스트롱이 달에 도착한지 1.3초 만에 지구 전체에 그 소식을 전할 수 있었다. 얼마나 빨라졌는가? 지금은 빛의 속도로 정보를 주고받는 인터넷 세상. 하지만 우리는 한 지붕 밑에 살면서도 가족끼리 말하는 시간은 분(分) 단위로 줄어들고 있다. 제각각 자기 방안에서 메일(mail)을 보내고 휴대전화를 건다. 통신위성이 지구 구석구석을 이어주지만 바로 옆 아파트의 독거노인(獨居老人)의 죽음은 우편물이 문 앞에 쌓여야만 비로소 아는 세상이 됐다. ‘접속’은 쉬워졌지만 ‘접촉’은 점점 더 어려워지고 있다. 정보통신(情報通信)을 한자로 써보면 영어에는 없던 정(情)과 믿음(信) 이라는 글자가 보인다. 이 두 글자만 있으면 정보홍수의 시대에도 노아의 방주를 만들 수 있다(창 6:9-22). 정과 믿음의 반주 속에서 내 이웃들과 함께 올리브 잎을 물고 오는 비둘기의 소식을 들을 수 있다(창 8:8-2). B) 적정거리두기 – 호저는 고슴도치처럼 온몸에 날카로운 바늘이 돋친 동물이다. 어느 추운 겨울날 이 호저 두 마리가 산속에서 만났다. 그들은 몸을 덥히려고 서로에게 다가갔다. 하지만 가까이 가서 몸을 붙이자 날카로운 바늘이 서로를 찔렀다. “아이, 따가워!” 놀란 호저는 얼른 몸을 떼고 도망쳤다. 그러나 이번엔 무서운 추위 때문에 견딜 수가 없었다. “아이, 추워!” 다시 호저는 추위를 피해 서로에게 다가갔다. “아이, 따가워!” 이번에도 마찬가지로 가시에 찔려 피가 났다. 떨어지면 춥고, 다가가면 찔리고, “아이, 추워!”와 “아이, 따가워!”를 반복하다가 이윽고 너무 떨어져 춥지도 않고, 너무 가까워 찔리지도 않는 적당한 거리를 발견하게 된다. 이것이 이상적인 사회적 거리두기이다. 철학자 쇼펜하우어(Schopenhauer)는 우리에게 일러준다. “사람과 사람 사이, 그것은 호저들의 안타까운 모순 속에 숨어 있다”는 자아의식(自我意識)과 집단의식(集團意識) 인간의 삶은 추위 속의 호저와 같다. 우리들의 어머니는 항상 말씀하셨다. “얘야, 사이좋게 놀아라!” 그러나 우리들은 ‘사이’라는 말이 무슨 뜻인지 잘 모르고 살아왔다. 현명한 호저는 찔리지도 않고, 춥지도 않은 ‘사이’(적정거리)를 찾아낸다. 어머니의 말씀처럼 ‘사이’좋게 잘 지내려고... 인간관계에서 ‘불가근 불가원’(不可近 不可遠)이란 말이 있다. 너무 가까이 가서 상처받는 일이 없도록, 그렇다고 너무 멀리 떨어져 잊혀지지도 않도록. 적정거리를 유지하자는 말이겠다. 너무 가까이 가면 사실 실체를 알 수 없다. 우리 눈으로는 우리 눈썹을 볼 수 없다. 눈앞에서 적정거리(명시거리)를 떨어져야 제대로 볼 수 있다. 칼릴 지브란은 부부 사이도 너무 밀착되지 말라고 권한다. 현악기의 현(弦)들이 일정 거리를 두고 있어도 함께 멜로디를 연주할 수 있고 성당의 기둥들도 일정 거리를 두고 세워져야 집이 튼튼하듯이 같이 살되 각각의 장소와 시간을 허용해 주라고 한다. 보일 듯이 보일 듯이 보이지 않는 신비함도 일정 거리가 있어야 가능하다. 코로나 19로 인해 사회적 거리두기를 실천해왔다. 이제는 심리적 거리두기, 신앙적 거리두기도 생각해보아야겠다.