칼럼: 쓰기와 읽기

김형태 박사(한남대학교 14-15대 총장)

나는 8년간의 한남대학교 총장 일을 마무리하고 70세에 대학생활을 은퇴했다. 그리고 지금은 독서와 함께 칼럼을 쓰는 일로 소일하고 있다. 20년째 칼럼 연재를 하고 있는 한국장로신문에다가 <크리스천투데이>, <복음신문>, <대전기독타임즈> 그리고 종종 쓰는 평신도 신문, 금강일보, 충남일보, 월간지 「청풍」 등에 기독교 신앙과 인간관계 및 자녀교육 등에 관한 칼럼을 쓴다. 대략 한달에 12-15편 정도를 쓴다. 절기에 간한 글을 쓸 때는 같은 주제에 대해 3-4편을 쓸 때도 있다. 가령 부활절이나 성탄절이 되면, 몇 개의 기독교계 신문에 성탄절이란 주제로 써야 되니까 ‘동일물의 다면성’을 생각해야 한다. 베들레헴에 대하여, 동방박사에 대하여, 3종 세트 선물(황금, 유향, 물약)에 대하여, 세계 각국의 성탄절 풍습에 대하여, 메시아론에 대하여, 임마누엘에 대하여, 구약의 예언과 신약의 성취에 대하여 쓰게 된다. 그러면서 근속하는 목회자들이 성탄절에 대해 똑같은 교인들에게 20-30년간 서로 다른 설교를 준비하느라 고생했을 것이라는 역지사지(易地思之)의 공감도 해본다. 나는 칼럼을 쓰지만 다른 이의 칼럼도 읽는다. 그러면서 내가 쓴 칼럼(글)을 읽는 사람에게 나는 무엇을 제공하는가 생각해본다. 이전까지 몰랐던 어떤 지식이나 정보를 알려준다든지, 가슴 뭉클한 감동을 느끼게 한다든지, 지금까지의 바람직하지 못한 어떤 행동이나 습관을 고치게 됐다든지 등의 유익을 주어야 글 읽는 사람에게 보답하는 것이 되지 않겠나. 어떤 이의 글(칼럼)을 읽었는데 아무런 유익(깨달음, 느낌, 결단) 등 이익(효과)이 없었다면 그 글을 쓴 이는 읽는 이에게 죄를 짓는 것이라고 생각한다. 그래서 글을 쓰는 것이 두렵기도 하다. 어거스틴은 일찍부터 해외 유학을 했고 명석한 두뇌로 학자도 됐지만 결혼도 하기 저에 혼외자를 낳는 등, 자유분방하고 문란하기까지 한 생활을 했다. 그러나 그의 어머니 모니카의 끈질긴 기도 덕분이었는지 성경 한 구절(롬 13:12-14)을 읽다가 섬광이 비추어지는 깨달음과 감격을 느낀 후 완전히 딴 사람이 되었다. 그래서 성경 한 구절이 어떤 이의 인생을 통째로 바꾸어 놓기도 한다. 설교자도 인류에 커다란 봉사를 하는 것이다. 이렇듯 말이나 글은 운동력이 있어서 심령골수를 쪼개기도 하고, 상처를 치료하기도 한다. 이런 점을 생각하면 칼럼을 쓰는 것이 대단한 기쁨이기도 하다. ① 말은 생각을 다듬어 행동을 만든다. 말은 의식의 골을 파 무의식을 만든다. 말은 현재를 조각해 미래를 만든다. 말이 바뀌어야 삶이 바뀐다. 말은 삶을 다루는 조각칼이다. ② 말이 사람 사이를 오고 간 흔적이 인격이다. 내 안에 남아있는 사람들이 흔적(말), 내 안에 남아있는 나의 말의 흔적이 곧 나의 인격(품위)이다. ③ 말의 힘이 얼마나 큰지! 말 한마디에 일어서기도 하고 주저앉기도 한다. 말이 얼마나 대단한지! 말 한마디에 결혼도 하고 이혼도 한다. 말이 얼마나 무서운지! 말 한마디에 살기도 하고 죽기도 한다. 말 한마디에 인생이 달려있다. ④ “나와 당신, 서로 얼굴 맞대고 나눈 얘기 외에는 어떤 말도 진실이 아니다.” 사람들의 이간질에 지친 전임자가 후임자에게 신신당부한 말이다. 사람의 말! 그 말로 인해 분열하기도 하고 연합하기도 한다. ⑤ ‘감사합니다’, ‘죄송합니다’, ‘괜찮습니다’, ‘사랑합니다’는 인생의 기적을 일으키는 말들이다. 그러나 안 쓰기로 작정하면 뜻밖에 불편한 말이 된다. 일생 동안 쓰지 않으면 일생 동안 기적도 안 일어난다. ⑥ 말을 잘하는 사람은 청산유수 같은 ‘달변’이나 ‘다변’이 아니라 ‘예’, ‘아니오’, ‘감사합니다’, ‘죄송합니다’ 이 네 마디를 필요할 때 적절히 쓸 줄 하는 사람이다. 지금은 말이 너무 많아 탈이 나는 세상이다. ⑦ 말이 많아 지혜로운 사람이 드물고 말이 적어 어리석은 사람이 드물다. 말도 역시 지나침이 모자람만 못하다. (過猶不及) ⑧ 임종 때 어떤 말을 하나? 얼마나 많은 일을 했고 얼마나 많은 사람을 알고 있다고를 하던가. 아니다. ‘왜 그 사람을 더 사랑하지 못했나?, ’왜 그 사람을 용서하지 못했나’ 같은 말을 왜 임종 때에야 묻는가?