죽음에 대한 이해

김형태 박사(한남대학교 14-15대 총장)

“Memento mori”(죽는다는 사실을 기억하라)란 말이 유행됐었다. 인간은 유한한 존재요, 시기만 다르지 살아있는 모든 사람은 언젠가 죽게 되어 있다. 불교에서는 “살아있는 존재는 죽게 돼 있고, 만난 사람은 헤어지게 돼 있다”(生者必滅, 會者定離)고 말한다. 그래서 죽음에 대해선 알고 있는 게 세 개요, 모르는 게 세 개라고 한다. 분명한 것 세 가지는 ① 인간은 반드시 죽는다. ② 죽음은 혼자서 맞이하는 일이다. ③ 아무것도 갖고 가지 못한다는 것이요. 모르는 세 가지는 ① 언제 ② 어디서 ③ 어떻게 죽을지 모르는 것이다. 도둑이 언제 올지 모르기에 늘 대비하고 단속하는 것이 필요하듯 죽음도 언제 어떻게 올지 모르니 항상 준비하고 있는 것이 마땅한 것이다. 1926년 현해탄(대한해협)에서 동반자살 한 윤심덕과 김우진이 있었다. 당대에는 매우 충격적인 사건이었다. 그 윤심덕이 부른 노래에 「사의 찬미」가 있다. 루마니아의 작곡가인 이오시프 이바노비치가 만든 「다뉴브 강의 잔 물결」이란 곡에다 윤심덕 자신이 가사를 붙인 것이었다. “광막한 광야에 달리는 인생아/너에 가는 곳 그 어데이냐//쓸쓸한 세상 험악한 고해에/너는 무엇을 찾으려 하느냐//눈물로 된 이 세상이/나 죽으면 고만일까?/행복 찾는 인생들아/너 찾는 것 허무//웃는 저 꽃과 우는 저 새들이/그 운명이 모두 다 같구나//삶에 열중한 가련한 인생아/너는 칼우에 춤 추는 자로다//허영에 빠져 날뛰는 인생아/너 속였음을 네가 아느냐//세상에 것은 너의게 허무니/너 죽은 후는 모두 다 없도다” 원래의 가사에는 “이래도 한 세상, 저래도 한 평생/돈도 명예도 사랑도 다 싫다”는 말이 있었다고 한다. 기독교 목회자 중 거지(巨智) 이중표 목사는 “별세신학”(別世神學)을 통해서 별세로 치유하시는 하나님을 소개하기도 했다. 그는 주치의 이승규 박사를 좋아하고 고마워 했는데 기도 중에 하나님의 음성을 들었단다. “네가 나를 믿느냐 의사를 믿느냐. 너를 내가 낫게 하느냐, 의사가 낫게 하느냐? 네가 병 고치기를 원하느냐? 살기를 원하느냐?” 그러면서 하나님은 “너의 병 하나를 고쳐주기보다 네게 별세의 치유가 있기를 원한다고 들었다. 병 낫는 기적보다 중요한 것이 별세의 치유다. 너를 통해 수많은 사람들에게 별세를 통하여 치유가 일어나기를 바란다.“(사53:5)를 통해 별세를 배웠다고 한다. 죽음을 알면 삶은 제대로 알게 된다. 잘 죽을 준비가 되어 있으면 잘 살 수 있기 때문이다. 낳는 것은 거의 똑같지만 죽는 것은 천차만별하기 때문에 인간의 가치는 낳는 것 보다 죽는데서 결정된다고 볼 수 있다. 그래서인지 죽음에 대한 용어도 매우 다양하다. ① 황제나 황후의 죽음은 붕어(崩御)라 하고 ② 왕과 왕비 또는 황태자와 황태자비의 죽음은 훙서(薨逝). ③ 군주의 죽음은 승하(昇遐) ④ 자기보다 높은 사람(대통령/국무총리)의 죽음은 서거(逝去). ⑤ 가톨릭교회에서 신자의 죽음은 선종(善終/善生福終) ⑥ 불교에서 승려와 비구니의 죽음은 입적(入寂) ⑦ 기독교에서 신자의 죽음은 소천(召天/하늘의 부름을 받았다.) ⑧ 불교에서 부처님의 죽음은 열반(涅槃) ⑨ 나라 위해 목숨 바치면 순국(殉國) ⑩ 자신의 종교를 위해 목숨을 바치면 순교(殉敎) ⑪ 자신의 직책을 위해 죽는 것은 순직(殉職) ⑫ 자신과 가족들의 죽음을 임종(臨終)이나 작고(作故)라 하고 일반적인 죽음은 별세(別世), 타계(他界), 사망(死亡)이라 한다. 대부분의 사람들이 죽었을 때는 졸(卒)이나 몰(沒)이라 한다. 전쟁터에서 죽으면 전사(戰死)요 특별한 목적을 위해 죽으면 산화(散化)라 하고 너무 젊은 나이에 죽으면 요절(夭折)이라고 한다. 죽음 종류에 따라서도 익사(溺死), 소사(燒死), 압사(壓死), 정사(情死), 중독사(中毒死) 등 30여 종류가 된다.