有備無患

김형태 박사(한남대학교 14-15대 총장)

중학교 때 한문 시간에 배운 표어가 ‘人無遠慮 難成大業’(먼 앞날에 대한 준비가 없으면 큰일을 이루기 어렵다)이란 말이었다. 어떤 이는 ‘난성대업’(難成大業)대신 ‘必有近憂’(반드시 가까운 날에 근심이 온다)를 쓰기도 한다. 장래에 대한 준비를 강조하는 말이다. 너무도 당연한 말이요, 평범한 진리다. 그러나 실천하기는 쉽지 않은 일이다. 「서경」의 열명(說命)에 나오는 말이다. ‘열명’은 은나라 고종(高宗)이 부열(傅說)이라는 재상을 얻게 된 경위와 그가 어진 참모로 왕을 보필한 일화다. 그 일부를 보면 “생각이 옳으면 이를 행동으로 옮기되 시기에 맞게 하십시오(right time). 스스로 그것이 옳다는 생각만 갖고 있으면 그 옳은 것을 잃게 되고, 스스로 그 유능한 것을 자랑만 하게 되면 그 공을 잃게 됩니다. 오직 모든 일은 다, 그 갖출 것이 있는 법이니 갖춘 것이 있어야만 근심거리가 없게 될 것입니다.” (惟事事乃其有備, 有備無患) 즉 모든 일에는 그것이 갖추고 있어야 할 여러 가지 조건이 있으므로 그 조건들이 다 구비되어 있어야만 걱정할 것이 없게 된다는 말이다. 농사를 지으려면 농토가 있어야 되고 영농에 필요한 씨앗과 연장들이 있어야 하며 농사법과 비료 및 농약 그리고 필요한 영농비(품삯)까지 마련해 놓아야 비로소 농사를 지을 수 있는 것이다.

이는 국가경영에 있어서도 정치, 경제, 교육 등 제반 영역에 대한 준비가 필요하다는 것이다. 적기(right time)와 적소(right place)에 적정한 인재(right person)가 준비돼 있어야 국태민안(國泰民安)이 가능한 것이다. 준비되지 않은 대통령과 다른 마음을 먹고 있는 보좌진들이 모이면 나라는 산 위로 올라가는 ‘배’가 되는 것이다. 최선을 다해도 돌발변수가 있는 법인데 애당초 다른 의도를 갖고 나서면 국가와 국민 그리고 지도자 자신까지 불행하고 국가 경쟁력은 추락하며 역사적으로 두고두고 악명높은 시대와 인물이 되고 마는 것이다. 미처 5년 앞을 못 보기 때문이다. “내려갈 때 보았네/올라갈 때/못 본/그 꽃” (고은). 이란 시와 “버려야 할것이 무엇인지를 아는 순간부터 나무는 가장 아름답게 불탄다”(도종환/단풍드는 날)는 시 그리고 “가야 할 때가 언제인가를 분명히 알고 가는 이의 뒷모습은 얼마나 아름다운가?” (이형기/낙화)란 말과 “나무는 꽃을 버려야 열매를 맺고, 강물은 강을 떠나야 바다에 이른다”는 화엄경의 말씀은 모두 공직자가 퇴임 후를 늘 명심하면서 직무를 수행해야 후환이 없거나 적어지리라는 교훈들을 강조하고 있다. 오죽하면 유행가 가사 중에도 “있을 때 잘해/때는 늦으리. 네가 왜 거기서 나와” 같은 말이 공감을 얻고 있을까 싶다.

마오쩌둥(毛澤東) 전법에도 “준비가 없는 싸움은 하지 말라”고 했다. 비슷한 말로 “소 잃고 외양간 고친다” “목이 말라야 우물을 판다”(臨渴掘井) “난리를 만나고서야 군대를 만든다”(臨難鑄兵)는 같은 것이 있다. 「소문」(素問)이란 의학서에는 “병을 얻은 후에야 약을 쓰고, 난리가 이미 난후에야 이를 다스리려 하는 것은 목이 말라야 우물을 파고 싸움이 벌어지고 난 후에야 송곳을 만드는 것과 같으니 이제 때는 늦지 않았는가?”라고 써있다. 옛날 노(魯)나라의 소공(昭公)이란 왕이 나라를 빼앗기고 제(齊)나라로 망명해오자 제나라의 경공(景公)이 “그대는 나이도 젊고 즉위한 지도 얼마 안 되는데 벌써 나라를 빼앗겼으니 어인 일이요?”라고 묻자 “나는 지금까지 많은 이들로부터 사랑을 받았으나 그들과 친하지 않았습니다. 또한, 많은 이들이 간(諫)하였으나 긍정만 했을 뿐 실천하지 않았습니다. 그 결과 내 주위에는 아첨하는 자들만 모이게 되고 충신들은 다 떠나 버렸으니 내 신세가 가을 풀(秋草)같이 돼버렸고 가장 중요한 민심의 뿌리는 고립무원(孤立無援)이 되었으니 우자(愚者)의 상사(常事)가 돼버렸습니다.”라고 한탄했다. 뛰기 전에 생각하는 자만 임기의 종점에서, 아니 인생의 임종(臨終)에서 후회하지 않을 것이다. ‘養兵千日, 用兵一時 ’를 기억하자.