말만 바꿔도 인생이 바뀐다

김형태 총장(한남대학교 14-15대 총장)

어린아이들은 지능에 대한 칭찬보다 노력에 대한 칭찬을 더 긍정적이고 적극적으로 받아들인다. 그게 어디 아이들 뿐인가? 어른들도 마찬가지다. 어떤 사람은 돈 한 푼 안 들이고 말로써 인심을 얻는다. 또 어떤 사람은 꼭 안 해도 될 말을 함으로써 인심을 잃는다. 언어학자인 폴 그라이스는 자연스런 대화를 위하여 네 가지 전제를 알려준다. ① 진실만을 말하라 ② 필요한 만큼의 정보만 제공하라 ③ 관련성 있는 것만 말하라 ④ 모호하게 말하지 말고 분명하게 말하라는 것이다. 남자들의 언어는 대개 도구적이다. 정보전달을 주목적으로 한다. 반면 여성들의 언어는 정서적이다. 그들은 친교를 목적으로 언어를 사용한다. 남자들의 대화는 ‘무엇을’ ‘어떻게’로 구성되는 반면 여성들의 대화는 ‘언제’ ‘어디서’ ‘왜’를 중요시한다. 그래서 여성들의 언어는 남성들에겐 모호한 비밀을 간직한 고대어같이 들린다. 반면 남자들의 언어는 여성들에게 뻔뻔스러운 것이 되기 쉽다. 그래서 말이 어려운 것이요. “말로써 말 많으니 말 말을까 하노라“는 노랫말이 생긴 것이다. 훌륭한 대화와 상대방에게 기쁨과 유익을 줄 수 있는 발언자(論客)가 되기 위해 옛사람들이 던져주는 힌트(tips)를 몇 개 소개해 보겠다. ① ”과거는 현재에 아무런 해답(解答)을 주지 못한다. 과거는 다만 우리에게 교훈(校訓)을 줄 뿐이다“(고르바초프). ② ”많이 아는 자는 떠벌리지 아니하며, 성인(聖人)은 자기가 알고 있는 것을 나누어 주는 일에 인색하지 않다“(老子). ③ ”여자를 좋게 말하는 자는 여자를 충분히 알지 못하는 사람이며, 여자를 언제나 나쁘게 말하는 자는 여자를 전혀 알지 못하는 사람이다“(루브랑). ④ ”남을 비난하는 것은 위험한 불꽃이다. 그 불꽃은 자존심이라는 화약고의 폭발을 유발하기 쉽다. 이 폭발은 가끔 사람의 생명까지도 빼앗아 간다“(D. 카네기). ⑤ ”부드러운 말로 상대를 설득하지 못하는 사람은 거친 말로도 설득할 수 없다“(체초프). ⑥ ”사랑하는 여자와 갈등이 생겼을 때 여자를 논리로 따져서 설득할 수는 없다. 남자가 위로해 주면 된다. 침묵을 지키면 된다. 참으면 된다“(모로아) ⑦ ”인간의 소질은 모두 같다. 다만 환경이 차이를 만들 뿐이다“(G.C. 라히텐베르크) ⑧ ”긍정적인 사고를 가지면 그야말로 하늘이 무너져도 솟아날 구멍이 있는 법이고, 결과적으로 무엇이든지 이룰 수 있는 것이다“(정주영) ⑨”내일에 아무런 도움이 되지 않는다면 당신의 과거는 쫓아버려라“(오슬러). ⑩ ”감히 도전해 보지 못한 사람들은 아무것도 하지 못한다“(지고 지글러). ⑪ ”다른 사람의 말을 잘 들어주는 사람은 파도를 일으키지 않는 조용한 바다와 같다“(그라시안). ⑫ ”사람은 그가 입은 제복대로의 인간이 된다“(나폴레옹). ⑬ ”충고는 눈(雪)과 같은 것이다. 그것은 부드럽게 내리면 오래 남아있게 된다. 그리고 그것은 마음속 깊은 곳까지 들어간다“(사무엘 테일러 쿨리지). ⑭ ”남을 따르는 법을 알지 못하는 사람은 좋은 지도자가 될 수 없다“(아리스토텔레스). Follower를 기쳐 Partner가 된 후에 Leader가 되고 그 후에 Mentor가 될 수 있는 것 이다. ⑮ ”젊은이가 주장하는 것은 옳지 않다. 그러나 그들이 주장한다는 자체는 옳다(게오르크 짐멜). ⑯ “사람과 사람이 접촉함에 있어서 가장 큰 신뢰는 충고를 주고받는 신뢰이다”(베이컨). ⑰ “상대의 장점을 먼저 칭찬하고 그다음에 단점을 지적하라”(앤드류 매튜스). ⑱ “다른 사람들을 비난하려고 생각하기 전에 먼저 자기 자신을 충분히 살펴보아야 한다”(몰리에르).