속담으로 배우는 지혜

김형태 박사(한남대학교14-15대 총장)

기독교 신앙인은 자녀들에게 성경구절 300개만 외우게 하면 평생 자녀교육은 다 해결된다는 말이 있다. 필요할 때 필요한 상황에 대한 ‘가이드’로서 성경말씀이 해답이나 해결아이디어를 주기 때문이다. 마찬가지로 동서양 고금동서의 성현들이 삶의 엑기스로 남겨준 속담, 격언, 금언, 인생좌우명을 암송해도 비슷한 효력을 낼 수 있다. 속담이나 격언들은 단순한 문장이 아니라 깊은 진리와 교훈을 함의(含意)한 것이기에 인생지혜와 삶의 원리를 알려주기 때문이다. 예컨대. “성경을 읽기위해 촛불을 훔치지 마라” “빈 자루는 홀로 설 수 없다” “거울은 먼저웃지 않는다” “국자는 국맛을 모른다” “복숭아 나무와 오얏 나무는 말이 없어도 그 밑에는 오솔길이 생긴다”(桃李不言, 下自成蹊) “살이있는 물고기는 짠 바닷물에 살아도 자기 몸속을 짜게 하지 않는다” “위로만 크는 나무는 그늘을 만들지 못하고, 홀로 서있는 나무는 숲을 이루지 못한다”(高樹靡陰, 獨木不林) “자신이 하기 싫은 일은 남에게도 시키지 마라”(己所不欲勿施於人)같은 말들이다. 어린이가 발달단계에서 기억력이 가장 활발한 때는 초등학교 2-3학년때이다. 이때 구구단(9x9=81)과 성경을 외우게 하는 것이다. 여기 청소년들에게 유익한 속담을 찾아보도록 하겠다. 가능하면 우리 가정의 자녀들, 우리 교회의 후손들에게 암송하여 평생 가이드라인으로 활용하게 해주자. ①가는날이 장날이다. ②가는 말이 고와야 오는 말이 곱다. ③가랑비에 옷 젖는줄 모른다. ④가뭄에 콩나듯 한다. ⑤가재는 게 편이다. ⑥간에 붙었다 쓸개에 붙었다 한다. ⑦갈수록 태산. ⑧강건너 불구경하듯 한다. ⑨같은 값이면 다홍치마. ⑩개구리, 올챙이적 생각을 못한다. 이상 10개의 속담을 자녀들에게 제시하고 어떤 의미인지, 어느 경우에 해당하는 것인지 대화와 토론을 진행하다보면 아이디어 창출, 사고력 신장.. 적용할 상황에 대한 이해, 이런 속담이 해당되는 실제 사례등을 찾아 낼 수 있다. 처음 모이는 소규모 모임에서 서로 낮을 익히기 전의 아이스브레이킹(ice-breaking)프로그램의 자료로 써도 좋을 것이다. 계속해서 더 찾아보자. ①개밥의 도토리(따돌림을 받아 여러 사람과 어울리지 못하고 외롭게 혼자 떨어져 있는 사람을 가리킨다. 개밥 속에 도토리가 있으면 개가 거들떠 보지도 않는데서 연유된 말이다.) ②개천에서 용난다(그다지 변변하지 못한 집안에서 훌륭한 인물이 났을 때 쓰는 말이다). ③계란으로 바위치기(以卵擊石/약한 힘으로 강한 것을 상대하려할때 쓰는 말이다). ④고래싸움에 새우등 터진다(남의싸움으로 아무관계없는 사람이 해를 입거나 사람들의 싸움으로 힘없는 사람이 해를 입을 때 쓰는 말이다). ⑤고양이 목에 방울달기(매우 그럴듯하게 보이지만 막상 실천에 옮기기는 어려운 일을 두고 하는 말이다). ⑥공든 탑이 무너지랴(정성을 기울여 이룩해놓은 일은 그리 쉽게 무너지지 않는다는 뜻이다). ⑦구더기 무서워 장 못 담굴까?(큰 일을 하려면 다소 방해되는 일이 있다고 하더라도 마땅히 할 일을 한다는 말이다). ⑧구슬이 서말이라도 꿰어야 보배다(아무리 좋은 것이라도 정성을 들여 쓸모있는 것으로 만들어 놓아야만 그 가치가 제대로 살아난다는 뜻이다). ⑨까마귀 날자 배 떨어진다(烏飛梨落/아무 생각없이 한 일이 뜻밖에도 다른 안 좋은 일과 때를 같이하여 일어나 오해를 사는 경우를 가리키는 말이다). ⑩꿩대신 닭(자기가 원하던 것이 없으면 그와 비슷한 것으로 대신 쓴다는 말이다). ⑪꿩먹고 알 먹기(한 가지 일을 하고 한꺼번에 여러 가지 이익을 볼 때 쓰는 말이다). ⑫남의 잔치에 감놔라 배놔라 한다(자기와는 전혀 상관없는 일에 공연히 참견하고 신경쓸 때 사용하는 말이다). ⑬낫 놓고 기역자도 모른다(기역자(ㄱ)와 비슷하게 생긴 낫을 옆에두고도 기역자를 모를 정도로 아는게 없을 때 쓰는 말이다). ⑭낮 말은 새가 듣고 밤 말은 쥐가 듣는다(아무도 안 듣는 데에서도 말을 조심해야 하며 아무리 비밀로 한 일도 결국 남의 귀에 들어가게 된다는 말이다) 그래서 이 세상엔 세 가지가 없는 것이다-공짜가 없고/비밀이 없고/정답이 없다.