국토와 국어를 지키라.

김형태 박사(한남대학교 14-15대 총장)

독도를 일본땅이라고 하면 누구나 주먹을 쥐고 분노할 것이다. 2021년 하계 올림픽을 개최하는 일본의 올림픽 위원회가 독도를 일본국토로 표기하는 탓에 올림픽을 보이코트하자는 극한주장까지 나오는 것도 그런 이유에서다. 그런데 서양 사람들은 매화(梅花)를 ‘일본살구’(Japanese Apricot Flower)라고 하고 은행나무를 중국의 한자음으로 ‘긴교’라고 불러도 이상하게 생각하는 사람이 별로 없다. 영어로 표기할 때 한국의 명상품인 나전칠기의 옻칠은 ‘재팬/Japan‘이 되고 유명한 고려 인삼도 ’진생/Ginsen’이 된다. 애국가 가사에 있는 ‘동해물’도 영어로 옮기면 ‘일본해의 물/Sea of Japan’로 바뀌듯이 김치도 ‘기무치’라고 부르는 외국인들이 나타날지도 모른다. 옛날에는 중국(中國)에, 근대이후엔 일본(日本)에 가려서 우리나라땅과 우리나라 말이 보이지 않았던 까닭이다. “장미는 장미라고 부르지 않아도, 그 향기는 여전히 아름답다”는 Shakespeare의 말을 잊지 말기 바란다. 얼마전 중국에서는 인터넷 투표로 ‘나라의 새‘(國鳥)를 ‘단정학’(丹頂鶴)으로 선정했는데 얼마되지 않아 무산되고 말았다. 자세히 알고보니 그 새의 학명(學名)이 “日本鶴”이었기 때문이다. 우리는 국토(國土)와 국어(國語)라는 두 종류의 조국에서 살고 있다. 군인이 나라의 땅을 지키고 있다면 시인들은 나라의 말을 지키고 있는 것이다. 조국의 땅(國土)을 지킬 때에는 누구나 군인이 되어야 하고, 조국의 말(國語)을 지킬 때에는 누구나 시인이 되어야 한다(이어령/느껴야 움직인다). 정치적으로는 75년전부터 독립을 했지만, 문화의 독립, 언어의 독립, 혹은 정신의 독립은 아직도 부족한 면이 있다. 현대의 언어사용에선 꼭 우리나라의 말만 쓸 수는 없다. 또 그것이 바람직한것도 아니다. 그러나 우리말에도 아름다운 말이 있는데 굳이 그 말을 제치고 외국어를 선호하는 것은 생각해볼문제다. 말과 글은 한나라 한국민의 정신적인 얼(생명/혼)이기 때문이다. “최근 소위 ‘함바왕’이라 불리는 사람이 자신이 뇌물을 준 유력인사들을 고소해 화제가 된적이 있다. 이 사람은 왜 ‘함바왕’이라 불리는 것일까? ‘함바’는 건설현장에 가건물을 지어놓고 인부를 상대로 운영하는 식당을 가리키는 말인 ‘함바집’ 또는 ‘함바식당’을 줄여 부르는 말이다. ‘함바왕’은 ‘함바’를 전문적으로 운영하는 사람이란 의미에서 붙여진 이름으로 보인다. 그렇다면 ‘함바’는 순 우리말일까? 언뜻 그렇게 보일 수 있으나 실제는 공사장 주변에 있는 ‘노무자 합숙소’란 뜻의 일본어 ‘飯場’에서 온 말이다. 이 말이 우리나라에 들어와 ‘공사장 임시식당’이란 의미로 사용되고 있는 것이다. 국립국어원은 ‘현장식당’으로 쓰도록 권장하고 있다. 이 밖에도 건설현장에는 일본어가 적잖게 쓰이고 있다. ①‘노가다’ ②‘시다’ ③‘시마이’ ④‘단도리’등은 일반인들도 자주 들어본 말들이다. 각각 ①‘현장 근로자’ ②‘보조원’ ③‘마무리’ ④‘채비’를 뜻하는 일본어들이다. ‘오야지’(책임자), ‘와쿠’(틀), ‘공구리’(콘크리트), ‘가꾸목’(각목), ‘아시바’(발판)도 일본식 표현이다. 그 밖에도 ‘기리바리’(버팀대) ‘노바시’(늘이기) ‘덴조’(천장) ‘가베’(벽)도 역시 일본말들이다. 이렇게 건설현장에서 일본식 표현이 두루 쓰이게 된 것은 일제강점기에 서양식 건축이 국내에 도입되면서 부터였다고 한다. 관계기관과 건설회사 등이 주도적으로 고쳐쓰는 것을 챙겨주면 좋겠다”(배상복/중앙일보). 우리말 중에도 그 뜻을 잘 모르면서 쓰는 말들이 있다. ‘어처구니’(맷돌 손잡이) ‘마중물’(펌프식의 우물에서 샘물을 끌어올리기 위한 약간의 물) ‘시치미떼다’(억지로 우기는 말) ‘(고향가고 싶은 생각이)굴뚝같다’ (떡에 꿀을 묻히다/꿀떡같다에서 변형된 것) ‘양치질하다{양지질하다/양지(버드나무가지)+접미사 ’질‘이 붙은 것/양지(버드나무)가지로 이를 청소하는 것을 ’양지질‘이라 했음}. 퇴짜(退字)놓다(불힙격 물품을 의미하는 ‘퇴’자가 찍힌 물건은 대궐로 들어갈 수 없다는 뜻). 싼게 비지떡(사정해 얻은 비지/값이 싼 물건이 아니고 보자기에 싼 떡이 비지떡이다(옛날 나그네가 주막에서 막걸리로 배를 채우고 주모에게 얻은 비지를 보자기에 싸간 것이다).