충성심.

김형태 박사(한국교육자선교회 이사장)

‘충성’은 군인들이 거수경례할 때 외치는 경례구호이다. 옛날에는 ‘멸공’, ‘단결’, ‘통일’ 등의 구호도 있었지만, 현재까지 많이 쓰이는 구호는 아마 ‘충성’인 것 같다. 충(忠)은 ‘中心’을 합자한 것이다. 표의문자의 뜻을 살핀다면 한가운데 마음(진심, 본심)으로 행동한다는 뜻이라고 본다. 충성은 성령의 9개 열매 중의 하나이기도 하다. (사랑, 희락, 화평/오래 참음, 자비, 양선/충성, 온유 절제) 공직을 맡은 자들에게 요구되는 제일 덕목이 바로 ‘충성’이다(고전 4:2). 죽도록 충성하라 그리하면 생명의 면류관을 얻게 될 것이라(계 2:10)는 강한 요청도 있다. 그리고 충성의 실천에 대해서도 지극히 적은 것에 충성한 것을 지극히 크게 인정하는 언급도 있다(눅 19:17). 지혜와 충성을 겸비할 때 최선이라는 선언도 있다(마 24:25).

중소기업혁신전략연구원의 맹 영관 교수는 충성의 사례를 이렇게 들었다.

① 바티칸을 지키는 군대를 스위스 용병이라 칭한다. 그들의 용맹함은 1527년 스페인 군대가 교황청을 공격해왔을 때부터 시작되었다. 당시 스위스 용병은 189명이었는데 이 전투 중 147명이 사망했다. 또한, 나폴레옹 군대가 로마를 침략했을 때 스위스 용병은 교황 피우스 6세를 위해 대부분 전사했고, 히틀러가 로마로 진격했을 때에도 목숨 바쳐 바티칸을 지켜냈다는 일화를 간직하고 있다. 이를 기념하기 위해 미켈란젤로는 ‘빈자의 사자상’을 남겼다. 그러니까 1506년 교황 율리우스 2세가 베드로 대성당을 개축하며 요청한 용병파견은 바티칸과 함께 장구한 역사가 있는 것이다. ‘충성심’이라는 빛나는 전통과 함께 말이다.

② 서기 79년 8월 베스비오 화산 대폭발은 순식간에 봄베이 도시를 삼켜버렸다. 그 후 역사 속에서 잊혔던 봄베이는 한 농부의 호기심에 의해 역사의 전면에 드러나게 되었다. 대대적으로 이루어진 발굴 탐사, 이 가운데 인류를 감동시킨 화석이 있었는데 그것은 다름 아닌 조금도 흐트러지지 않은 표정과 자세로 서 있는 초병들의 화석이었다. 무서운 화산재 불(용암)길이 날아올 때 모두 살길을 찾아 이리 뛰고 저리 도망가는 상황에서도 성문을 지키는 병사는 무슨 생각을 하고 있었을까? 다른 사람들처럼 자신의 목숨을 지키고 싶은 욕구가 전혀 없었을까? 그러나 그들은 죽는 순간까지 부동자세로 의연히 서서 임무를 다하며 군인의 충성심을 보여주다가 화석으로 변해갔다.

③ 이스라엘 사해 아래쪽에 우뚝 솟은 특이한 형태의 언덕 산이 하나 있다. 산언덕의 정상에 오르면 평평하나 주변은 급경사로 된 이 언덕 산은 유대 역사상 절대로 잊을 수 없는 비극의 현장 ‘마사다’이다. 당시 로마 황제는 400m 높이의 천연요새지인 이 난공불락의 마사다 요새를 거점으로 항전하고 있는 게릴라들을 소탕 토벌하도록 지시했다. 폴라비우스 실바 장군이 이끄는 로마 제10군단은 여러 차례 공격을 감행했지만, 번번이 퇴각하고 말았다. 드디어 로마군이 마사다 요새 뒤편에 흙으로 성을 쌓아 요새로 진격했을 때 불타버린 건물과 960명의 장렬한 죽음이 그들을 맞이했다. 노예로 살기보다는 차라리 죽겠다는 그들의 진정한 충성심이 빚어낸 광경이었다. 현재도 이스라엘 군대 훈련의 최종코스는 마사다로 가서 그 요새를 오르며 죽음으로 항거한 선조들의 절실한 마음을 새기는 것이다. 청소년들이 애국심과 충성심을 배우기 위한 필수견학 코스이기도 하다.

하나님에 대한 신앙적 충성심, 국가에 대한 군인과 공직자의 충성심, 어떤 사상이나 이념 등 정신적 가치에 대한 충성심 등은 모두 소중한 것들이다. 공자가 도(道)의 근본을 충(忠/충성)과 서(恕/용서)로 요약한 것도 비슷한 논리다.

가정과 직장과 교회에서 자기가 맡은 일에 최선을 다하는 ‘충성’의 모습은 언제봐도 아름다운 것이다.