차마설(借馬說)의 교훈.

김형태 박사(한국교육자선교회 이사장)

고려 시대의 학자요 문인인 이곡(李穀/1298-1351)은 이제현과 함께 충렬왕, 충선왕, 충숙왕 3대의 실록편찬에 참여했고 「죽부인전」(竹夫人傳)을 남겼으며 백이정, 우탁, 정몽주등과 함께 경학의 대가로 꼽힌다. 그의 수필 중 「차마설」을 함께 읽어보자.

“내가 집이 가난해서 말(馬)이 없으므로 혹 빌려서 타는데, 여위고 둔하여 걸음이 느린 말이면 비록 급한 일이 있어도 감히 채찍질을 가하지 못하고 조심조심하여 곧 넘어질 것 같이 여기다가, 개울이나 구렁(움푹패인 곳)을 만나면 곧 내려서 걸어가므로 후회하는 일이 적었다. 그러나 발이 높고 귀가 날카로운 준마(駿馬/훌륭한 말)로서 잘 달리는 말에 올라타면, 의기양양하게 마음대로 채찍질하며 고삐를 놓으면 언덕과 골짜기가 평지(平地)처럼 보이니 심히 장쾌(壯快/장하고 용맹스럽고 통쾌함)하였다. 그러나 어떤 때에는 위태로워서 떨어지는 근심을 면치 못하였다. 아! 사람의 마음이 옮겨지고 바뀌는 것이 이와 같을까? 남의 물건을 빌려서 하루아침 소용에 대비하는 것도 이와 같거든, 하물며 참으로 자기가 가지고 있는 것이랴? 그러나 사람이 가지고 있는 것이 어느 것이나 빌리지 아니한 것이 없다. 임금은 백성으로부터 힘을 빌려서 높고 부귀한 자리를 가졌고, 신하는 임금으로부터 권세를 빌려 은총과 귀함을 누리며, 아들은 아비로부터, 지어미(아내)는 지아비(남편)로부터 비복(婢僕/여종과 남종)은 상전으로부터 힘과 권세를 빌려서 가지고 있다. 그 빌린 바가 또한 깊고 많아서 대개는 자기 소유로 하고 끝내 반성할 줄 모르고 있으니, 어찌 미혹(迷惑/무엇에 홀려서 제정신을 차리지 못하는)한 일이 아니겠는가? 그러다가도 혹 잠깐 사이에 그 빌린 것이 도로 돌아가게 되면 만방(萬邦)의 임금도 외톨이가 되고 백승(百乘/백승지가 즉 경(卿)과 대부(大夫)의 높은 벼슬을 가진 집)을 가졌던 집도 외로운 신하가 되니, 하물며 그보다 더 미약한 자야 말할 것이 있겠는가? 맹자가 일컫기를 ‘남의 것을 오랫동안 빌려 쓰고 있으면서 돌려주지 아니하면, 어찌 그것이 자기의 소유가 아닌 줄 알겠는가?’ 하였다. 내가 여기에 느낀 바가 있어서 ‘차마설’을 지어 그 뜻을 넓히노라.” 이 글은 고전 수필에 속한다. 말(馬)에 비유하여 무소유, 자기 비움, 적게 가짐, 내려놓음의 자유로움에 대하여 언급하고 있다. ‘여위고 둔하여 걸음이 느린 말’을 가난하고 미약한 자로, ‘발이 높고 귀가 날카로운 준마’를 임금이나 백승을 가진 부귀권세자로 비유한 것이다. 적게 가지면 다소 불편하되 안빈낙도할 수 있고 높은 권세와 많은 부를 가지면 근심 걱정이 그치지 않는다고 설명한다. 빌린 것을 마치 자기것인양 누리거나 다루고 끝내 되돌려주지 않고 자기소유로 하려는 속내도 지적하고 있다. ‘10일 이상 펴있는 꽃이 없다’(花無十日紅)거나 ‘권력은 10년이상 가지 못한다’(權不十年)는 속담은 오랫동안의 경험에서 나온 것이다. 떨어질 줄 아는 꽃의 아름다움 (落花)이나 “내려갈 때 보았네 올라갈 때 못본 그 꽃”(고은)이란 말도 귀한 교훈이다. 나는 정년퇴임 때 “나무는 꽃을 버려야 열매를 맺고, 강물은 강을 떠나야 바다에 이른다”는 말을 되뇌었다. 산에 오르는 자는 내려올 것을 각오해야 한다. 권력은 무상한 것이다. 그래서 “있을 때 잘해/때는 늦으리”라는 유행가 가사를 기억해야 한다. 주자(朱子)의 10가지 후회(朱子十悔訓)도 똑같은 교훈이다. 아무리 부자라도 하루 세 끼 식사요, 한 번에 스무 벌의 옷을 입을 순 없다. 성경에 풍년 농사에 창고를 신·개축하여 곡식을 채워놓고 “내 영혼아, 여러 해 쓸 물건을 많이 쌓아두었으니 평안히 쉬면서 먹고 마시고 즐거워하자”고 할 때 하나님이 말씀하길 “어리석은자여, 오늘밤에 네 영혼을 도로 데려갈것이니 그러면 네 준비한 것이 누구의 것이 되겠느냐?”고 물었다. (눅 12:15-21) 그 답은 각자 생각해보기 바란다. 특히 권력을 잡은자들은 더 생각해보기 바란다.