스티븐 코비 : 시간을 잡아라

김형태 박사(한국교육자산교회이사장)

저축한 돈은 안 쓰고 아끼면 최소한의 이자라도 생긴다. 그러나 시간은 안쓰면 그냥 없어지고 잘못 쓰면 아니씀만 못하다. 그래서 아껴서 잘 써야 한다. 발굴지를 향해 떠나는 고고학자들의 장비와 짐이 너무 많았다. 원주민 짐꾼들이 처음엔 잘하다가 발굴단의 재촉과 성화가 심해지자 길가에 짐을 내려놓은 채 움직이질 않았다. 발굴단장이 이유를 물었더니 “우리들이 너무 빨리 달려가니까 시간이 우리를 따라오지 못해서 지금 시간이 오기를 기다리고 있는 중이라.”고 답했다. 오늘날 ‘느림’이란 말이 새로운 유행어가 되었다. ‘내려놓음’이나 ‘비움’같은 단어도 마찬가지로 유행한다. ‘느림’은 속도의 광기에 휘말린 자신을 뒤돌아보고 단 한 번 뿐인 자기 생애에 보다 충실해보자는 노력이다. 히말라야산맥을 거슬러 올라가는 다리어링 히말라야 열차엔 이런 글이 적혀있단다. ‘SLOW’(느림)은 4개의 철자이고 ‘LIFE’(삶)도 그렇다. 그런데 ‘SPEED’(속도)와 ‘DEATH’(죽음)은 5개의 철자로 되어있다“ 하지만 대세는 여전히 속도 지향적이다. ‘빨리 가려면 혼자가라, 멀리 가려면 함께 가라.’는 속담이 조금 생각하게 만들기는 했지만 ‘시간을 장악하고 정복하라.’는 쪽이 우세하다. 끝없이 시간과 전쟁을 벌여온 현대문명이 사라지지 않는 한 ‘느림’의 시간보다는 ‘빨리’의 시간 관리가 더 유효한 것 같이 보인다. 속도보다는 방향이 중요하다고 계속 외쳐야 할 이유다. 그 상징적인 물건 중 하나가 ‘다이어리’(Diary). 즉 개인의 일정을 정리하고 기록하는 노트다. 연말이 되면 직장에서나 큰 기업에서 선물용으로 나눠주기도 하고 서점에서 살 수도 있다. 이 휴대용 노트에는 주간 단위의 일정표와 전화번호부. 인명 카드, 금전출납부 및 간단한 지도와 지하철 노선도 같은 것이 들어있다. 간이 바인더가 내장되어 있기까지 하면 소위 ‘시스템 다이어리’(업무용 수첩)란 이름도 얻는다. 그런데 이 ‘System diary’에서 한 발 더 나아가 일정 관리나 금전 기록 외에 자기 인생의 의미를 발견하고 삶의 가치관과 Vision을 세우고 주간별, 월별 또는 날짜별로 시간 계획을 더 정밀하게 그리도록 한 것이 있는데 이를 ‘Planner’라고 부른다.

이 ‘플래너’ 시장에서 세계를 석권하고 있는 것이 바로 ‘Franklin Planner’이다. 「성공하는 사람들의 7가지 습관」을 쓴 스티븐 코비와 「성공하는 시간 관리와 인생 관리를 위한 10가지 자연법칙」을 쓴 하이덤 스미스가 공동 설립한 프랭클린 코비사의 대표적 제품이다. 전 세계적으로 사용자가 약 2천만 명에 이르고 이 ‘플래너’를 제대로 사용하는 방법에 대한 책이 출간되는가 하면 인터넷에서는 초보 사용자들을 위한 문답(상담) 사이트가 생길 정도로 인기가 높다. 스티븐 코비와 하이덤 스미스는 18세기 미국의 독립운동 당시 정치가이자 과학자이며, 철저한 메모광이기도 했던 벤자민 프랭클린(Benjamin Franklin)의 이름을 따서 이 플래너를 만들었다. 벤자민 프랭클린은 메모만 잘한게 아니라 평생 추구해야할 인생지침을 정리해놓고 매주 그것의 실천을 위해 자기가 한 일을 기록으로 정리해 나갔다. 여기서 힌트를 얻은 스티븐 코비는 단순한 일정 정리용 수첩이 아니라 인생계획을 수립하고 그것을 실행해 감으로 시간관리(목표관리)형 플래너를 개발, 발전시켜온 것이다. 「성공하는 사람들의 7가지 습관」은 1994년에 국내에서 초판 발행된 이후 150만부 이상이 팔렸고 전 세계적으로 38개국 언어로 번역되어 2500만부 이상 판매되어 포브스 선정 20세기 가장 인기 있는 경영 도서로 선정되었다. 이 책에 기초한 웍샵에 「포춘」지가 선정한 세계 500대 초일류기업 등 460개 기업이 참여하기도 했다. 스티븐 코비는 불황에 허덕이던 1960년대 미국경제를 회생시킨 주역으로 인정받고 있다. 1993년 7월에 클린턴 대통령은 ‘미국의 노동자가 이 책을 읽는다면 국가의 생산성에 엄청난 향상을 가져올 것’이라고 격찬하기도 했다. 보이지도 않는 시간을 돈으로 환산한 스티븐 코비의 아이디어에 찬사를 보낸다.