말의 힘과 사소한 배려

“김형태박사(한국교육자선교회이사장)”

요한복음에는 하나님을 ‘말씀’(logos)으로 표현하고 있다.(요1:1-3) 성경은 하나님에 관한 기록이므로 곧 하나님이라 해도 무리는 아니다. ‘그 사람의 말을 믿을 수 없다.’는 말은 곧 ‘그 사람을 믿을 수 없다.’는 말이 되기 때문이다. 다음 시를 읽어보라. “매일 우리가 하는 말은/ 역겨운 냄새가 아닌/ 향기로운 말로/ 향기로운 여운이 남게 하소서// 우리의 모든 말들이 / 이웃의 가슴에 꽂히는/ 기쁨의 꽃이 되고/ 평화의 노래가 되어/ 세상이 조금씩 더 밝아지게 하소서// 누구에게도 도움이 될 리 없는/ 험담과 헛된 소문을/ 실어나르지 않는 깨끗한 마음으로/ 깨끗한 말을 하게 하소서// 나보다 먼저/ 상대방의 입장을 헤아리는/ 사랑의 마음으로/ 사랑의 말을 하게 하시고// 남의 나쁜점 보다는/ 좋은점을 먼저 보는/ 긍정적인 마음으로/ 긍적적인 말을 하게 하소서// 매일 정성껏 물을 주어/ 한 포기의 난초를 가꾸듯/ 침묵과 기도의 샘에서 길어 올린/ 지혜의 맑은 물로/ 우리의 말씨를 가다듬게 하소서// 겸손히 그윽한 향기/ 그 안에 스며들게 하소서”(이해인/ 우리의 말이 향기로우면) 어느 화창한 봄 날 뉴욕의 한 공원에서 걸인이 “I am blind”(나는 맹인이다)라고 적힌 광고판을 목에 걸고 구걸하고 있었다. 지나가는 사람들은 그냥 지나쳐갈 뿐, 누구도 그에게 적선을 하지 않았다. 그때 한 남자가 그 걸인에게 다가갔다. 그리고 그가 목에 걸고있는 광고판의 글씨를 바꿔 써놓고 그 자리를 떠났다. 그 걸인은 뭔가 이상하다는 느낌을 받았다. 조금전까지는 그에게 어느 누구도 돈을 주지 않았는데 그 사람이 왔다 간 다음부터는 갑자기 적선해주는 사람들이 많아졌기 때문이다. 걸인의 적선통에는 순식간에 동전이 넘쳐나게 되었다. 사람들이 다가가 동정하는 소리가 여기저기서 들려왔다. 맹인은 혼자 중얼거렸다. 아까 그 사람이 행운을 주고 간 것일까? 그 사람은 혹시 마법사였나? 사실 그 사람은 ‘I am blind’라고 적혀있는 글귀를 지우고 이렇게 바꿔써놓은 것이었다. “Spring is coming soon, But I can not see it.”(바야흐로 봄이 오고 있습니다. 그러나 나는 그 봄을 볼 수가 없습니다.) 광고판 글귀를 바꿔준 그 사람은 프랑스 시인 앙드레 브레통(Andre Breton)이었다고 한다.

우리가 평소에 사용하는 말 한마디가 주변의 듣는 자에게 어떤 영향을 주고 있는지 알아보자. “부주의한 말 한마디가 싸움의 불씨가 되고, 잔인한 말 한마디가 삶을 파괴한다. 쓰디쓴 말 한마디가 증오의 씨를 발하고, 무례한 말 한마디가 사랑의 불을 끄기도 한다. 반면에 은혜로운 말 한마디가 길을 평탄하게 하고, 즐거운 말 한마디가 하루를 빛나게 한다. 때에 맞는 말 한마디가 긴장을 풀어주고, 사랑의 말 한마디가 축복을 주기도 한다. 그래서 우리의 일상 언어는 감사합니다/ 반갑습니다/ 미안합니다/ 죄송합니다/ 축하합니다 등 따뜻하고 매력있는 말들로 주고받아야 한다. 또 아주 사소한 일상에서 조금 더 세심하고 배려하는 수고를 제안하고 싶다. ①엘리베이터를 탔을 때 ‘닫기’를 누르기 전 3초만 기다리자. 정말 누군가 급하게 오고 있을지도 모르니까. ②출발 신호가 떨어졌는데 앞차가 서 있어도 경적을 울리지 말고 3초만 기다려 주자. 그 사람은 인생의 중요한 기로에서 갈등하고 있는지 모르니까. ③내 차 앞으로 끼어드는 차가 있어도 3초만 서서 기다리자. 그 사람의 아이가 정말 아플지도 모르니까.④친구와 헤어질 때 그의 뒷모습을 3초만 보고 있자. 혹시 그가 가다가 뒤돌아보면 미소지어 줄 수 있으니까. ⑤TV에서 불행을 당한 사람을 보면 잠시 눈을 감고 3초만 그들을 위해 기도하자. 언젠가는 누군가 나를 위해서도 기도해 줄 테니까. ⑥정말 화가 나서 견딜 수 없을 때라도 3초만 고개 들어 하늘을 보라. 화낼 일이 보잘것없는 것으로 생각될 수도 있으니까. ⑦차창으로 고개를 내밀다 한 아이와 눈이 마주칠 때 3초 동안만 그에게 손을 흔들어 주자. 그 아이가 크면 우리 집 아이들에게도 그리 해줄 테니까. ⑧죄짓고 감옥 가는 사람을 볼 때도 욕하기 전에 3초만 생각해보자. 내가 그 사람의 상황에 처했다면 나는 어떻게 되었을지 모르니까. 역지사지(易地思之)란 말만 잘 실천해도 이 세상은 훨씬 더 살기 좋은 곳이 될 것이기 때문이다.