2020년(庚子年) : 쥐를 논하다

김형태 박사(한국교육자선교회이사장)

‘미키마우스’, ‘톰과 제리’같은 만화영화 속의 쥐는 귀여운 존재지만, 흔히 쥐는 12지에서 첫째이자 방위와 시간의 신이지만 일반적으로 혐오의 대상이다. 쥐는 특유의 부지런함으로 다산과 풍요와 희망을 의미하고, 어둠 속에서 미래를 예지하며 기회를 엿보고 무엇보다 각종 실험에 동원되어 인류발전에 기여하는 희생의 상징이 되었다. ‘쥐 죽은 듯 조용히 살아가자’는 충고도 있고 ‘독 안에 든 쥐’처럼 답답하기도 하다. ‘낮말은 새가 듣고 밤말은 쥐가 듣는다’고 말조심을 시키기도 한다. 쥐꼬리 같은 실력을 갖고, 쥐뿔도 없는 남루함으로 살면서도 쥐구멍에도 볕들 날이 있다고 자위하며 살아왔다. 曺國 전 장관의 수사 결과에 대해 청와대 관계자는 “태산명동서일필”(泰山鳴動鼠一匹/야단법석을 떨었는데 실제 결과는 보잘것없다)이라고 야유를 보냈다. 이 말은 로마의 계관시인 호라티우스(B.C 65-8)가 “山들이 産苦 끝에 우스꽝스러운 생쥐 한 마리를 낳았다”고 한 것을 한문으로 옮겨 쓴 말이다. 실제 결과가 ‘한마리 쥐’일지, ‘커다란 호랑이’일지는 사법부 재판 결과를 봐야 할 일이다.

쥐띠의 인재들이 많다. 다산과 풍요, 재물의 상징인 쥐띠 중 명민하고 성실한 인재가 많다. 김동인, 현진건, 최인훈, 신경림, 김훈, 성석제, 이기호, 정이현, 편채영 등 문화계 인사가 있고, 천경진, 이우환, 신석원 등의 화가도 있다. 정경화, 임권택, 강우석, 김기덕, 홍상수 등 영화감독도 쥐띠다. 홍남기, 윤석열, 정경두, 박영선 등 장관들도 쥐띠고, 허창수(GS그룹), 최태원(SK), 이재현(CJ), 정유경, 정지선 등 백화점 사장들도 있다. 백범 김구(1876)와 김일성(1912), 김우중(1936)도 쥐띠들이다. 방탄소년단을 기른 방시혁, 서태지, 박진영, 장동건, 배용준, 김명민이 동갑(1972)내기 쥐띠들이다. 염정아, 고소영, 박주미, 심은하(1972)가 쥐띠이고, 해외 명사로는 프란치스코(1936) 교황, 지미 카터(1924), 나루히토 일왕(1960), 마리도나 축구선수(1960), 페이스북 CEO 마크 주커버그(1984)도 쥐띠들이다.

영화 속의 쥐도 있다. ①대장 부리바와 쥐 고기 이야기다. 러시아 문호 고골리의 소설 「타라스 불바」를 각색한 영화가 「대장 부리바」다. 카자흐(코사크)족장인 대장 부리바와 그 아들 안드레이가 주연이다. 안드레이와 적국 폴란드 여인 나탈리아의 지고한 사랑 또한 가슴 저리게 한다. 동맹국 폴란드에 배신당해 대초원을 빼앗기고 멸시까지 받던 카자흐족은 대장 부리바의 지휘 아래 폴란드 드브르 성을 공략하며 포위하는데 포위가 길어지자 성안에서는 기아로 죽어가는 자들이 속출한다. 이를 안 안드레이는 사랑하는 나탈리아를 구하려 성내에 잠입했다가 체포되고, 나탈리아는 화형당할 처지에 이른다. 안드레이는 카자흐 진영의 소 떼를 몰아오겠다는 조건으로 나탈리아를 죽음에서 구하고 성을 빠져나와 소 떼를 몰아가려 한다. 하지만 대장 부리바에게 들키고, 부리바는 그토록 사랑하던 아들이지만 동족을 배반했다고 총살한다. 이 영화엔 드브르 성내의 사람들이 굶어죽어갈 때 쥐를 잡아먹는 장면이 나온다. 엽기적이고 혐오스럽지만 아사(餓死)지경이 되면 흔히 쥐를 잡아먹는다. (사 66:17) ②성 세바스찬과 흑사병 : 14세기 유럽에선 흑사병으로 전체인구가 1/3로 줄었고 이의 회복에 200년이 걸렸다. 몽골에서는 풍토병으로 여긴다. 징기스칸의 서방 원정을 따라 이동한 야생들쥐를 통해 유럽 전체로 퍼졌다는 설도 있다. 1347년 몽골의 킵차크군대는 크림반도 카피를 공격할 때 흑사병으로 죽은 사체를 노포(활)로 성내로 쏘아 흑사병을 전염시켰다고 한다. 유럽은 종말이 왔다는 광기에 빠졌고 유대인의 소행이란 헛소문(가짜뉴스)으로 인해 유대인 대학살이 자행되었다. 로마 황제 근위대 장교인 성 세바스챤은 아름다운 몸매로 나무에 묶인 채 화살을 맞고 있다. 그러나 하늘을 바라보는 그의 눈에는 고통의 빛 대신에 하나님을 향한 갈구의 빛만이 넘친다. 그 초월적 영을 어찌 화살이 죽일 수 있겠나? 저 아름다운 육신을 어찌 화살이 죽일 수 있겠나? 그래서 유럽인들은 그를 흑사병 치유의 성인으로 추앙한다.