극성지패 : 멈출 줄도 알아야 한다

김형태 박사(한국교육자선교회이사장)

승자효과(Winner’s effect)라는 게 있다. 계속 이기다 보면 승리에 도취하거나 더 큰 성과를 얻기 위해 브레이크가 고장 난 것처럼 멈출 줄을 모르는 현상이다. 한번 이길 때마다 승리할 확률은 더 올라가는 것인데 현명한 리더는 적절한 때에 멈출 줄 알아야 한다. 일상생활에서도 목표치의 70% 선에서 만족하라는 권고가 있다. 서기 612년(고구려 영양왕 23년) 을지문덕 장군이 수나라 장수인 우중문에게 시 한 수를 보냈다 “여수장우중문시”란 것이다. “신책구천문(神策究天文/신기한 계책은 하늘의 이치를 다 했고) 묘산궁지리(妙算窮地理/묘한 계산은 땅의 이치를 다 했도다) 전승공기고(戰勝功旣高/싸워서 이긴 공이 이미 높아졌으니) 지족원운지(知足願云止 만족함을 알고 그만두기를 바라노라).” 우중문과 우중술이 113만 대군을 이끌고 고구려를 침입했다. 그러나 요동성 공격에 실패하자 별동대 30만으로 평양성을 공격해 올 때 을지문덕 장군이 7번 싸워 7번 져주는 식의 유인작전을 펴가지고 살수에서 몰살시킨 후 이제 분수를 지켜돌아가라며 조롱한 시다. 적절한 선에서 중단했으면 수나라 군대가 그토록 참패를 당하진 않았을 것이다. 근대 서양에서도 비슷한 사례가 있었다. 1805년 12월 2일 프랑스 황제인 나폴레옹이 지휘하는 프랑스군은 9시간에 걸친 힘든 전쟁 끝에 알렉산드로 1세가 지휘하는 러시아와 오스트리아의 연합군을 완전히 격퇴시켰다. 이것이 저 유명한 아우스터리츠 전투(Vattle of Austerlitz)다. 이 전투는 러시아의 대문호인 톨스토이의 소설 「전쟁과 평화」(War and Peace)의 배경이 되었다. 이 전투는 블렌하임 전투(Battle of Blenheim)와 칸나에 전투(Battle of Cannae)와 마찬가지로 전술상의 걸작으로 평가받고 있다. 이 때 나폴레옹은 오스트리아에 4만 프랑의 배상금을 물렸다.

아우스터리츠(현재 : 체코의 슬라프코프) 전투에서 대승리를 거둔 나폴레옹은 독일 서남부 영토를 보호국으로 삼아 ‘라인동맹’을 만들고 20만 명의 군대를 주둔시켰다. 이에 위협을 느낀 프로이센의 빌헬름 3세는 1806년 15만 명의 병력을 동원해 나폴레옹에게 선전포고를 했다. 그러나 10월 14일에 벌어진 예나 전투(Battle of Jena)에서 나폴레옹에게 패하고 말았다. 프로이센군을 격파한 나폴레옹은 프로이센 본토까지 일시에 달려갔고, 10월 25일에는 수도 베를린에 입성했다. 빌헬름 3세는 쾨니히스베르크로 도망가서 러시아에 구원을 요청했다. 러시아는 10만 명의 병력을 지원해 나폴레옹에게 대항했지만 역시 패하고 말았다. 나폴레옹의 거침없는 승리의 연속이었다. 1807년 2월 러시아 국경의 칼리닌그라드주에 있는 네만강 위에 띄운 뗏목에서 나폴레옹은 러시아 황제 알렉산드로 1세와 회동했고, 6월에는 네만강 왼편의 도서 틸지트에서 프로이센의 빌헬름 3세와 회동했다. 6월 25일에 체결된 틸지트 조약(Treaties of Tilsit)은 프랑스와 프로이센과 러시아 3국간의 강화조약이었다. 프로이센은 이 조약으로 1억 2000만 프랑의 배상금과 함께 엘베강 서부영토의 할양과 군대규모축소(4만명 이하)등을 강요받았다. 또 프로이센령 서 폴란드를 분할해서 프랑스의 괴뢰국인 바르샤바 대공국을 세우도록 했다. 프로이센을 도왔던 러시아에게는 영국의 목줄을 죄는 대륙봉쇄를 하게 만들었다(승자독식). 이 때 프랑스 외무장관 탈레랑(Talleyrand)이 나폴레옹에게 오스트리아, 프로이센, 러시아에 대한 무리한 요구들을 철회하도록 건의했으나 연전연승으로 ‘승자효과’에 빠진 나폴레옹은 멈출줄을 몰랐다. 아니나 다를까 이후 오스트리아는 계속 프랑스를 괴롭혔고 러시아는 대륙붕봉쇄령을 무시했다. 할수없이 나폴레옹은 러시아 진격이라는 최악의 카드를 꺼내게 됐고 이로써 몰락의 과정이 시작된 것이다. 만약 나폴레옹이 네만강에서 멈추었더라면 그렇게 비참한 최후를 맞지는 않았을 것이다. 멈출줄 모르는 자의 비극이 이런 것이다. 실로 과유불급(過猶不及)이다. 상대방이 서있을 만한 최후보루는 남겨주는게 좋다. 완전히 이기면 곧 완전히 지게 돼있다.