첫눈이 오면 시인이 된다

김형태 박사(한국교육자선교회이사장)

봄의 안개, 여름의 소나기, 가을의 서리, 그리고 겨울의 흰 눈은 똑같은 ‘물’이지만 그 모양과 색깔이 다르다. 물론 느끼는 감정 또한 다르다.

많은 나무들은 낙엽을 떨구고 나목이 되어서 자신의 진면목을 노출시킨다. 동시에 다음해에 새 잎을 피우기 위한 긴 준비의 시간을 갖는다. 외부의 풍요가 아니라 내면의 충실을 다진다. 이보 전진을 위한 일보 후퇴를 하는 것이다. 사람도 나뭇잎을 다 떨구듯 지식, 직책, 재산, 명예의 껍질을 다 벗어내고 털어낼 때 ‘인간 아무개’로 노출된다. 수식어가 다 사라지면 본질, 원형, 제 바탕, 진짜 모습이 드러난다. 마치 아람왕 제2세 벤하닷의 군대장관 나아만은 겉으론 수많은 훈장과 장식을 달아 화려하고 근엄한 모습이었지만 옷을 벗으면 남루한 문둥병 환자로 서게 되는 것이다. 외화내빈(外華內貧)이다. 그래서 거화취실(去華就實)을 강조하는 것이다.

삭막하고 질척거리는 겨울을 흰 눈으로 폭 싸안을 때 그 누군들 경탄의 찬사 한마디를 아끼겠는가? 하나님은 이렇게도 자상하게 겨울의 허전함을 채워주신다. 그 순백의 아름다움과 평등한 세상을 만들어주신다.

①“첫눈이 내리는 밤이면 사내들은 모두 예수가 되고, 첫눈이 내리는 밤이면 여자들은 모두 천사가 된다/여보게 우리도 이런 밤, 소주 몇 잔 비우고 조금 취해, 모닥불가에 언 손 부비며, 쓸쓸한 추억 하나 만들어볼까/만 원짜리 한 장에 꿈을 달래고, 포실거리는 눈발에 맞춰/여보게 우리도 첫눈 밤 같은 사랑 하나 만들까/그립다, 첫눈이 내리면 먼 데 마을 하나둘 등불 꺼지고, 지금쯤 그리운 사람은, 혼자서 외로이 잠이 드는데, 창가에 기대어 먼데, 여인의 발자국소리 엿들어볼까/이런 밤 우리도 고요히, 손 모아 촛불 하나 지킬까?”(문병란/첫눈) ②“첫눈을 맞으며 마냥 좋아 날뛰던 그 시절 추억도/이제는 희미한 그림자로, 황혼이 내려앉아, 찬바람에 뼈가 시린 수척한 나그네는 눈이 와도 감격이 없다, 가로등 언저리에, 벌떼처럼 나는 순백의 눈발을 볼 때, 그녀를 떠올리며, 가슴 설레던 심장의 고동소리 대신, 이제는 눈길을 걸으며 숨이 찰 뿐이다”(박인걸/첫눈) ③“우리 첫눈 오는 날 만나자, 온 세상이 우리 둘 만의 세계가 되어/나의 소중한 고백이, 하얀 입김에 예쁘게 쌓여/분홍빛 너의 가슴에선, 감동의 물결이 되고/나를 바라보는 너의 맑은 두 손 속에, 소망하던 그날의/모습으로 내 모습이 자리하면, 우리들의 약속은 소복소복 쌓이는 사랑일 거야”(오광수/우리 첫눈 오는 날 만나자) ④“기다림이 있어서인가, 바람 없는 골목에 눈부심으로 내리는 눈/손 부끄러워 입 벌리고 맞았던 시절 한 송이 두 송이, 긴 눈썹 위에 쌓이면, 붉은 볼 위에서 망울지던 날/눈의 요정처럼 팔 벌려 하늘을 품고 눈, 내게 열어둔 가슴 안으로/날아들던 열셋 순정/눈에 젖은 날개가 마르기 전에, 가슴을 닫고 품었어야 할 첫사랑인데/순수함만큼이나 서툴렀던 풋사랑으로, 날개 마르고 남은 물방울만, 가슴에 남기고 날아갔지, 또 눈 내리는 날에/눈을 들엇, 내리는 눈 반기다, 가슴에 남은 물방울이, 눈으로 흐를 것 같은 하얀 날”(박재성/첫눈 내리는 날)

저마다 첫눈에 얽힌 사연들이 있을 것이다. 특히 우리나라에선 크리스마스와 연말연시가 첫눈 또는 함박눈과 관련되어 지낸다. 한 해를 보내고 맞이하는 절기에 펑펑 쏟아지는 함박눈, 그 눈 오는 날의 포근함 속에서 한두 가지씩 추억이 있을 것이다. 나이가 들면 감동하기가 어렵지만 그래도 첫눈이 오는 날엔 밖으로 나가 옛날을 되돌아보자.