욕설로 본 한국인의 자화상

김형태 박사(한국교육자선교회이사장)

욕설은 그대로 인용하기가 민망해 보통 ‘xx’로 표시한다. 읽는 이와 듣는 이가 대충 알아차리기 때문이다. ‘쌍시옷’이 많이 들어가고 성적인 내용과 관련된 것이 많다. 역사적으로 보면 ‘화냥년’, ‘호로자식’(후레자식) 같은 욕의 내력이 있다. 왕이 무릎을 꿇은 삼전도(三田渡)의 굴욕(胡亂)으로 인해 환향녀(還鄕女)와 호로(胡虜)자식 이란 욕이 생겼다. “이마에 먹물 새기는 경칠 놈”, “다섯 토막 낼 오살 놈” 등은 1894년 갑오경장 때 생긴 욕이다. “주리를 틀 놈”은 비공식적으로 전승되어 1980년대의 인권을 말살하는 현장에서까지 사용되었다. 명예형인 ‘조리 돌릴’ 놈은 5·16 직후 ‘나는 깡패입니다.’라는 현수막을 들고 행진했던 ‘동카포네’ 이정재를 마지막으로 더 이상 보이지 않았다. 다만 오랏줄로 묶는다 하여 ‘오라질 놈’의 오라는 아직도 포승줄로 남아있다. 이들은 모두 죄인에 대한 형벌에서 유래된 욕설들이다. 사지를 찢어 죽인다는 ‘육시할(럴) 놈’ 또는 질병 저주로 바꿔 마마(천연두)는 없어졌지만 “염병할 놈”이란 욕은 지금도 들을 수 있다. 단 사용자 자신도 그것이 이토록 험한 뜻인 줄 모르는 것 같다. 마마와 달리 호열자(虎列刺)가 들어오지 못하도록 동네 아낙네들이 모여 바가지를 시끄럽게 긁어대는 풍습은 여전히 있다. 호열자란 “호랑이가 살점을 찢어내는 듯한 고통이 따르는 병”이란 뜻인데 1821년 처음 발병한 콜레라를 가리키는 말이다. “엿 먹어라”는 말은 남사당패들 사이에 사용되는 비역질 은어다. ‘비역’이란 궁둥이 쪽의 사타구니를 뜻하며 ‘엿’이란 남자 성기를 가리키는 말이다. 심한 욕은 ‘성기’를 넘어 근친상간까지 발전했다. 가장 모욕적이면서 심한 욕설인데 욕먹는 대상만이 아니라 그가 속한 가족 전체를 싸잡아 능멸하는 욕설이다. 옛날 씨족 중심 사회에서 그 모욕은 극에 달했을 것이다. 유월에 잡아 육젓(白蝦)이라 부르는 새우를 오월 사리 때 잡다보니 막 섞여 있다 하여 ‘오사리 잡놈’이라는 욕설이 나왔다. 두서없이 막 섞여있다는 뜻이다. 팥을 넣고 지지는 부꾸미에서 나온 ‘젬병’(煎餠), 개가 먹는 밥이라 하여 ‘개차반’, 밥보→바보처럼 일상생활에서 나온 욕은 오히려 간단하다. ‘얼어 죽을 놈’, ‘굶어 죽을 놈’, ‘맞아 죽을 놈’, ‘빌어먹을 놈’, ‘쪽박 찰 놈’ 따위는 그의 삶 속에 가난과 불행이 일어나기를 바라는 욕이다. 인도에서 건너와 욕말이 된 경우도 있다. 기악을 연주하며 향(香)만 먹고 날아다니는 향신 건달파(香神 乾婆)에서 유래된 ‘건달’ 어리석게도 석가모니를 놀렸다는 ‘조달’(調達)에서 유래한 “쪼다”(못난 놈)는 그래도 제법 유식한 축에 들어간다고 하겠다. 20세기에 들어와 욕설은 위와 같이 중세의 사회상을 담은 것보다 훨씬 더 심하게 한국인의 삶을 반영하고 있다. ‘후레자식’(胡虜)이 사라진 자리에 미군과의 혼혈로 ‘튀기’와 ‘와이캡’(Y-cab)이 들어섰다. ‘와이캡’이란 ‘한국 여자와 택시는 부르기만 하면 온다’는 데서 유래됐다. 미국에서 택시는 노란색(yellow-cab)을 하고 있기 때문이다. 양공주(洋公主)는 ‘서양 놈 공주’라는 자기모멸적 비아냥이다. 베트남에서 미군들은 젊은 베트남 여자를 ‘사이공 티’(Tea)라 불렀다. 슬픈 이름이다. ‘꾹으로 눌러 있으라’는 말은 미군이 한국에서 배워 베트남에서까지 사용한 말로 ‘꾹’은 ‘한국’의 줄임말이다. 아부하는 것을 속된 표현으로 “짜웅”이라 하는데 이 또한 베트남 사람들이 손윗사람에게 하는 인사말 “짜오옹”을 파월 군인들이 들여와 자리잡은 비속어다. 외세에 시달려 온 우리나라는 주변 4대 강국들에 관련된 욕들도 있다. “짱꼴라”, “쪽발이”, “로스케”, “양 코쟁이” 등은 상대를 어떻게든 깎아내려 자기 존재의 우위를 주장하려는 한국인의 몸부림인 것이다. 이렇게 욕설은 논리보다 집단 감정의 표현인 때가 많다. ‘우라지모’는 블라디보스토크를 가리키고 ‘얼마우제’는 서양사람들을 흉내내며 경망스럽게 구는 사람을 가리키는 말이다. 미군을 ‘양키’, 일본인을 “쪽발이”, 공무원을 “정부미”, 군인을 “군바리”, 경찰을 “짭새”로 부른 건 권위주의 시대의 유산이다. 친일 밀정을 “왜놈 개”라 부르고 좀 어수룩한 사람을 ‘고문관’(미국 고문관들이 낯설어 머뭇거린 것을 비유) 경상도 사람을 ‘보리 문둥이’라 불렀다. 전라도 사람을 ‘깽깽이’, 강원도 사람을 ‘감자 바위’, 충청도 사람을 ‘핫바지’라 한 것은 세련되지 못했다는 뜻이고 “서울내기 다마내기, 맛 좋은 고래고기” 또는 “뺀질이”는 서울 사람들이 깍쟁이라는 비난이다.