예수님도 고향에서는 무시당했다

김형태 박사(한국교육자선교회이사장)

고향은 산소와 같아서 고마운 곳이지만 고정된 인물평가로 출신자를 무시하는 곳이기도 하다. 한 스승이 네 명의 제자를 가르치고 있었다. 그는 제자들에게 자신과 타인에 대해 성급하게 판단하지 말도록 가르치고 싶었다. 그래서 제자들에게 여행을 가도록 하였다. 먼 곳에 있는 배나무를 보고 와서 본 것을 보고하도록 했다. ①첫 번째 제자는 한겨울에 가서 그 나무를 보고 왔다. 배나무는 차가운 바람 속에 잎사귀도 없이 헐벗은 모습이었다. 껍질속까지 메말라있었다. 그 제자는 돌아와서 나무가 모나고 굽었고 쓸모없는 것이었다고 말했다. 전혀 생명의 힘은 느낄 수 없었다고도 말했다. ②두 번째 제자는 봄철에 가서 나무를 보고 돌아왔다. 나무는 가지마다 새움이 파릇파릇 나고 있었다. 뿌리는 끊임없이 생명수를 길어 올리고 마치 사랑에 빠진 듯, 무언의 몸짓을 하고 있는 듯, 봄기운을 움켜쥐고 있었다. 그 제자는 앞날이 무척 기대되는 나무라고 보고했다. ③세 번째 제자는 초여름에 나무를 보러갔다. 그를 맞이한 나무는 온통 흰 꽃으로 뒤덥혀 있었다. 뿌리는 단단히 땅을 움켜쥐고 있었고, 수술과 암술을 보듬어주는 꽃들에서는 감미로운 향기가 났다. 만개한 꽃의 아름다움에 이끌려 다른 식물들도 모여들었다. 그 제자는 지금껏 본 꽃나무 중에 가장 우아하고 아름다운 나무라고 극찬을 하였다. ④네 번째 제자는 다른 세 친구의 표현에 전연 동의하지 않았다. 가을에 가서 나무와 만난 그는 가지가 휘어질 정도로 그득그득 매달린 황토색 열매들을 목격했다. 그 열매들은 태양과 비바람에 자신을 내맡긴 믿음의 결과였다. 그 제자는 돌아와서 햇빛과 비를 당분으로 바꾸어 풍요한 결실을 이루어 낸 나무의 연금술에 깊이 감동했다고 말했다. 드디어 스승은 네 명의 제자를 불러놓고 모두의 의견이 그 자체로는 틀리지 않지만 절대적으로 항상 옳은 것은 아니라고 말해주었다. 각자가 본 것은 그 나무의 한 계절에만 해당하는 모습이기 때문이다. 스승은 말했다. “나무에 대해서든, 사람에 대해서든 한 계절의 모습으로 전체를 판단해서는 안 된다. 나무와 사람은 모든 계절을 겪은 후에야 결실을 맺을 수 있기 때문이다. 가장 힘든 계절만으로 인생을 판단해서는 안 된다. 한 계절의 고통으로 나머지 계절들에 갖다 줄 기쁨을 무시해선 안 된다. 겨울만 겪어보고 포기하면 봄의 약속도, 여름의 아름다움도, 가을의 결실도 놓칠 수 있다. 이는 타인에 대한 평가 뿐 아니라 자기자신의 평가에도 적용되는 이치다. 우리들은 모든 계절을 통해 배나무를 보아야 할 순례자들이다.

피어날 꽃은 언제, 어디서나 꽃이 된다. 자갈길비탈에서도 아스팔트길 돌 틈에서도 핀다. 어떤 사람의 눈길이 닿지 않아도 피어날 꽃은 피어나고야 만다. 사람은 정지된 존재가 아니라 계속 변하고 성장하는 존재다. 삼국지에 보면 오(吳)나라 장수 손권(孫捲)의 부하 중 여몽(呂蒙)이란 장수가 있었는데 무식했지만 전공을 세워 계속 승진하여 장군이 되었다. 손권이 그에게 공부하도록 충고했고 그는 열심히 공부해 학식이 깊어졌다. 어느 날 담대하고 유식한 노숙이 여몽과 대화해 본 후 그의 박학다식에 깜짝 놀라자, 여몽이 “선비는 3일 만에 보면 눈을 비비고 다시 봐야 할 정도로 달라져 있어야 한다”(士別三日,卽更刮目相對)고 응답했다. ‘괄목상대’란 말의 기원이다. 성경에도 비슷한 사례가 나온다. 예수께서 고향에 돌아가 제자들과 함께 회당에서 가르쳤다. 그때 그 말씀에 감탄하면서 “이렇게 훌륭한 사람인지 미처 몰랐다”는 감탄사가 있는가 하면 “이 사람은 목수요, 마리아의 아들일 뿐이다. 우리는 어려서부터 그를 보아왔다”는 오해도 있었다. 그들은 예수에 대한 적은 지식의 올무에 걸려 넘어졌다. 그들은 거기서 더 이상 나아가지 못했다. 예수를 같은 동네에서 함께 살았던 목수요, 마리아의 아들로만 이해한다면 신앙의 깊은 곳으로 가기에는 쉽지 않은 일이다.(막 6:1-6) 어린 시절에 보았던 것을 ‘고착된 기억소재’로 묶어버린다면 그는 더 높고 더 깊고 더 넓은 하나님의 세상을 이해할 수 없을 것이다. 교회에서나 고향에서도 지도자를 옛날 어린 시절 보았던 어린애로 고정시키지 않기를 바란다.