여성 독립운동가

김형태 박사(한국교육자선교회이사장)

‘역사를 잊은 민족에겐 미래가 없다’라는 말이 있다. 그러나 ‘망각’만큼 안타까운 것은 무지나 외면이 아닐까 싶다. 우리의 역사 속에 대대로 조명되지 못한 독립운동가들이 적지 않다. 3.1운동 100주년(2019)을 맞아 여성독립운동가들을 살펴보고자 한다. 어머니, 아내, 딸이기 전에 용기 있는 독립운동가였떤 몇 사람을 생각해보자.

① 남지현(1872-1933)은 건국훈장 대통령장(1962년)이 추서되었다. 그는 무장독립운동단체인 서초군정서에서 의혈활동과 여성계몽운동을 하였다. 사이토 마코토 조선 총독 암살을 계획했으며 ‘조선독립원(朝鮮獨立願)이란 혈서로 조국의 독립을 호소하기도 했다. 1933년 주 만주 일본대사를 암살하려다 체포돼 혹형을 받고 단식으로 항거하던 중 순국했다. ② 김마리아(1892-1944)는 건국훈장 독립장(1962)를 추서받았다. 일본 유학 중 1919년 2.8독립선언운동에 참여했다. 이후 독립선언서를 들고 밀입국해 3.1운동의 기폭제 역할을 했다. 대한민국 애국부인회장으로 활동하다가 체포돼 심한 옥고를 치렀다. 병보석으로 석방된 뒤에도 중국 상하이와 미국 등 각지를 돌며 교육자와 독립운동가로 일생을 바쳤다. ③ 유관순(1902-1920)에게는 건국훈장 대한민국장이 추서됐다(2019) 그 전에 건국훈장 독립장(1962)이 추서됐다가 등급이 상향조정되었다. 그는 이화학당 학생으로 1919년 서울 3.1만세 운동에 나섰다. 그 후 고향인 충남 천안(목천)에 내려가 아우내장터 만세 운동을 이끌다 주동자로 체포됐으며 이 때 일본 헌병의 총탄에 부모를 잃었다. 서대문 형무소 복역 중 3.1운동 1주년을 맞아 옥중만세운동을 주동해 그 후 심한 고문을 당한 끝에 19세 나이로 순국했다. ④ 박차정(1910-1944)은 건국훈장 독립장(1995)를 추서받았다. 15세 때부터 조선청년동맹, 근우회, 신간회 등 항일단체 회원으로 활약했다. 1929년 광주학생운동이 전국적인 반일 학생운동으로 확대되는데 이바지했다. 중국 만주로 망명해 항일 무력독립운동단체인 의혈단에서 활동했으며 남경조선부인회를 조직해 부녀자들의 민족의식고취에 힘썼다. ⑤ 정경화(1900-1991)는 건국훈장 애족장(1990)을 추서받았다. 그는 3.1운동 직후 제2의 독립운동을 위해 시아버지, 남편과 함께 중국 상하이로 망명했다. 수차례 국내로 잠입해 독립운동 자금을 조달하는 밀사역할을 했다. 임시정부의 안살림을 맡으며 김구, 이동녕 등 요인들을 보살피기도 했다. 해방 후 귀국해 독립운동 당시의 상황을 기록한 <장강일기>를 남겼다. ⑥ 오광심(1910-1976)은 건국훈장 독립장(1997)을 받았다. 그는 조선혁명군으로 활동한 남편 김학규와 함께 만주를 누비며 항일무장독립운동을 펼쳤다. 교사로 일하며 민족정신교육을 하다 1930년 조선혁명당에 가입해 항일전에 참여했다. 1940년에는 한국 광복군에 입대해 초모, 선전, 파괴 등 항일운동을 전개했으며 애국부인회를 조직하기도 했다. ⑦ 조마리아(1862-1927)는 건국훈장 애족장(2008)을 받았다. 그는 안중근 의사의 어머니다. 1909년 안중근의사가 이토 히로부미를 총격해 사형선고를 받았을 때 “비겁하게 삶을 구하지 마라. 대의에 죽는 것이 효도”라고 격려한 바 있다. 안 의사가 순국한 후에도 만주에서 독립운동가들의 생활을 뒷바라지 했으며 1926년 임시정부 경제 후원회의 정회원으로 활동하기도 했다. ⑧ 안경신(1888-?)은 건국훈장 독립장(1962)를 받았다. 평양에서 전개된 3.1만세운동에 적극 가담했다. 대한애국부인회에 참여하여 상하이 임시정부에 자금을 전달하는 등 항일운동에 나섰다. 독립을 위한 무력투쟁으로 경찰 한명을 죽이고 평남도청과 평남 경찰서에 폭탄을 투척했다. 이 때문에 10년형을 선고받았으며 출소 후의 행적은 특별히 알려지지 않았다.