옛글에서 배우자

김형태 박사(한국교육자선교회이사장)

수천 년 동안 인류역사가 이어져오고 있다. 우리보다 먼저 이 세상을 살다 간 사람들도 지금 우리들이 경험하는 일들을 겪으며 살았을 것이다. 물론 시대적 상황이나 지리적 환경에 차이는 있겠지만 그들도 생·노·병·사를 경험했고, 결혼해 자식을 길러봤고 사회를 구성했으며 통치제도를 만들었을 것이다. 특히나, 그때나 지금이나 사람끼리 만나서 협력하고 싸우며 살았을 것이다. 그런고로 옛사람들이 남겨놓은 경험적 지식은 오늘 우리들에게도 큰 지침을 주는 간접경험 소재들이다. 그래서 온고지신(溫故知新)이란 말이 나왔을 것이다.

① 계산은 철저해도 분위기는 부드럽게 하라(준조절충/樽俎折衝)는 말이 있다. 춘추시대 제나라에 안상국(晏相國)이라는 재상이 있었다. 그는 털옷 한 벌을 무려 30년 동안이나 입을 정도로 검소한 사람이었다. 한번은 나라에서 큰 선물을 주려하자 “욕심이 충족되면 망할 날이 가까워옵니다”라며 거절했다. 그는 100여국가가 각축을 벌이는 혼돈의 시기에 능수능란한 외교술을 발휘해 제나라를 반석위에 올려놓았다. 그의 언행과 외교술을 기록한 책이 「안자춘추(晏子春秋)」이다. 사람들은 그의 뛰어난 외교술을 이렇게 설명했다. “술자리를 벗어나지 않고 천리 밖의 일도 절충한다는 말이 바로 안상국을 두고 하는 말이다” 여기서 술자리는 실제 술먹는 자리가 아니라 부드러운 방법을 가리킨다. 서로 철저한 계산을 한답시고 어색하고 경직된 분위기를 만들 필요는 없다. 계산이 철저할수록 분위기는 부드러워야 한다. 부드러운 혀가 단단한 이빨보다 더 오래간다. ‘외유내강’이 필요하다. 천리 밖의 충돌도 술자리에서 해결한다는 안상국의 외교술은 한일관계의 ‘강대강 대결’에 큰 시사점을 던진다. ‘부드러움’이 ‘강함’을 이긴다는 것을 청와대와 외교부가 배웠으면 좋겠다. 자신이 있는 사람일수록 대하기가 쉽고 부드럽다(approachable).

⓶ 이도저도 안될 땐 위기의식을 불어 넣어라 (방휼지쟁/蚌鷸之爭). 전국시대 제나라에 많은 군사를 파병했던 연(燕)나라에 기근이 들기 시작했다. 그러자 조(趙)나라가 이를 틈타 연나라를 침공하려했다. 이를 알게 된 연나라는 다급해진 나머지 소대(蘇代)라는 사람을 불러 조나라를 말려달라고 부탁했다. 마치 한일 무역 갈등이 일어나자 한국이 미국에게 만류·중재해 달라고 부탁한 것과 같다. 소대는 유명한 ‘합종연횡’을 펼쳐 6국의 재상을 지냈던 소진(蘇秦)의 동생으로 거침없는 입담으로 외교술을 자랑하는 사람이었다. 그는 즉시 조나라의 혜문왕을 찾아갔다. 그리고 이렇게 말했다. “오늘 이곳으로 오다가 강변에서 재미있는 싸움을 보았습니다. 조개가 껍데기를 벌린 채 햇볕을 쬐고 있는데 갑자기 도요새가 날아와 조갯살을 쪼려고 하자, 깜짝 놀란 조개가 급히 껍데기를 닫아 도요새의 부리를 꽉 물어버렸습니다. 도요새는 비가 오지 않으면 너는 말라 죽을 거라고 생각했고, 조개는 내가 너를 놓아주지 않으면 너도 굶어 죽을 거라며 서로 맞섰습니다. 둘의 싸움이 장기화되자 결국 지나가던 어부가 도요새와 조가비 모두를 잡아갔습니다. 전하는 지금 연나라를 치려고 하십니다. 연나라가 조개라면 조나라는 도요새입니다. 두 나라가 전쟁으로 힘들게 되면, 강력한 진나라가 두 나라를 모두 멸망시키지 않겠습니까.” 이를 듣고 조나라의 혜문왕은 연나라 침공 계획을 접고 연나라와 새로 동맹을 맺었다.

뭉치면 살고 헤어지면 죽는다. 이는 국제관계나 국내관계나 정당이나 기관(조직, 교회, 단체)이나 똑같다. 혼자서 할 수 있는 일은 많지 않다(전 4:8-12), “위로만 크는 나무는 그늘을 만들지 못하고, 홀로 서 있는 나무는 숲을 이루지 못한다.” (高樹靡陰獨木不林/후한서)