훈훈한 인정사회

김형태 박사(한남대학교 총장)

몇 가지 일화를 통해 생활 속에서 훈훈한 인정을 만들고 나누어보자.

①지갑 속에 담긴 사랑: 아내와 나는 20년 동안 가게를 운영하며 참 많은 손님을 만났는데 그중에서 아름답게 기억되는 손님이 한 분 있다. 가게 문을 연지 얼마 안 된 때였다. 저녁 무렵에 40정도로 보이는 남자 손님이 가게 안으로 들어섰고, 제 아내는 반갑게 맞이했다. 그 손님은 남성용 물건이 아니라 여성용 지갑이 진열된 곳을 두리번거렸다. 다행히 손님이 원하는 비슷한 물건이 있어 그것을 사기로 했다. 값을 치른 다음, 손님은 만 원짜리 지폐를 몇 장인가 세더니 방금 구입한 지갑 안에다 넣었다. 그리고는 부인에게 전화를 하는 모양이었다. 제 아내는 “지갑만 사드려도 좋아할텐데…. 부인의 생일이신가 봐요.” 하면서 부러운 표정으로 바라보았다. 손님은 “아니에요. 집사람이 지갑을 잃어버리고 와서 너무 우울해 하기에 위로해 주려구요. 잃어버린 것과 같은 지갑에 잃어버린 만큼의 돈을 넣었으니 이제는 깨끗이 잊고 힘내라구요.” 하면서 빙긋이 웃는다. 잠시 뒤 손님은 곱게 포장된 지갑을 양복 안주머니에 넣고는 가게 문을 나섰다. 아내와 나는 그 손님이 나간 문 쪽을 바라보았다. 손님의 뒷모습을 보며 가슴이 뜨거워졌다. 나라면 어떻게 했을까? 물건 하나 제대로 간수 못 하냐며 그 마음을 더욱 아프게 했을 것이다. 그 뒤, 나는 누군가 실수를 하면 그 손님을 떠올린다. 그 손님은 인생에서 가장 중요한 것을 가르쳐준 분이다. 가화만사흥(家和萬事興)이란 이런 것이다. ②삶: 좋다고 해서 얼른 달려들지 말고, 싫다고 해서 금방 달아나지 마라. 멀리 있다고 해서 잊어버리지 말고, 가까이 있다 해서 소홀히 하지 마라. ‘악’을 보거든 뱀을 본 듯 피하고, ‘선’을 보거든 꽃을 본 듯 반겨라. 부자는 빈자를 얕잡아보지 말고, 빈자는 부자를 아니꼽게 생각하지 마라. 은혜를 베풀었거든 보답을 바라지 말고, 은혜를 받았으면 작게라도 보답하라. 타인의 허물은 덮어서 다독거리고, 내 허물은 들춰서 고치도록 하라. 사소한 일로 인해 원수 맺지 말고, 이미 맺었거든 맺은 자가 먼저 풀어라. 세상에 태어났음을 원망치 말고 세상을 헛되게 살았으면 주저 없이 사과하라. 타인들의 인생 좇아 헐떡이지 말고, 자기 인생 분수 지켜 여유롭게 살자. 나를 이해하는 마음으로 타인을 사랑하고, 나를 대하는 마음으로 이웃들을 다독여라. ③비가 많이 내리는 날 가구점이 모여 있는 거리에서 어느 할머니가 두리번거리고 있었다. 아무도 그에게 신경을 쓰지 않는데 한 젊은 가구점 주인이 그에게 와서 “할머니, 비도 많이 오는데 가게 안으로 들어오세요.” 하니까 “괜찮아요. 난 가구를 사러 온 게 아니라 차를 기다리고 있어요.” 하며 사양했다. “물건을 안 사셔도 괜찮습니다. 그냥 편히 앉아서 구경하다가 가세요.” 할머니는 가구점 주인의 친절에 고마워하며 편히 앉아 차를 기다렸다. “참, 차를 기다린다고 하셨죠? 차 번호가 어떻게 되나요? 제가 나가서 확인해드릴게요.” 주인은 밖으로 나가 그 차가 왔는지를 확인하고 있었다. 주위 사람들이 수군거렸다. “저 친구, 할 일 없으면 낮잠이나 자지.” “그러게 말이야. 가구 팔 생각은 안 하고 처음 보는 할머니 뒤치다꺼리만 하고 있잖아.” 하지만 가구점 주인은 차가 와서 할머니를 태워갈 때까지 친절을 다했다. “할머니, 안녕히 가세요.” “고마웠어요, 젊은이.”

며칠 후, 가구점 주인은 누군가로부터 편지 한 통을 받았다. “비 오는 날 저희 어머님께 베풀어주신 당신의 친절에 감사드립니다. 이제부터 우리 회사에 필요한 가구 일체를 납품 의뢰하겠습니다.” 이 편지는 놀랍게도 철강왕으로 불리던 Andrew Carnegie에게서 온 것이었다. 카네기 어머님께 친절을 베풀었던 가구점 주인은 피츠버그에서 가장 성공한 가구점 주인이 되었다.