우리나라는 헬조선이 아니다

김형태 박사(한국교육자선교회이사장)

한문 속담에 “당국자미 방관자명”(當局者迷, 傍觀者明/바둑 두는 당사자는 못 보는데 옆에서 보는 이는 잘 본다./선수 바둑은 1단, 훈수 바둑은 2단), “등대부자조”(燈臺不自照/등대는 자신을 비추지 못한다.), “안불능견기첩”(眼不能見其睫/자기 눈으로 자신의 눈썹을 볼 수 없다.) 같은 것이 있다. 우리들이 우리나라의 실체를 객관적으로 알기가 쉽지 않다. 여러 나라와 비교하기 어렵고 전문가가 아닌 한 구체적이고 전체적인 평가 내용을 갖고 있지 못하기 때문이다. 그래서 한국을 거시적인 입장에서 개관해보고 싶다. 조동렬 선생의 글을 참고하자. 현재 지구상에는 237개국이 있다. 세계 지도로 보면 237개국, 세계은행 통계자료로는 229개국, 한국의 수출통계로는 224개국, 국정원 자료는 235개국, UN회원국으로는 193개국으로 돼 있다. 절대 군주국이 30개국, 민주주의 국가가 아닌 나라가 4개국(바티칸 시티, 사우디아라비아, 브루나이, 미얀마), 자유주의 국가는 86개국이다. 시리아, 북한, 사우디아라비아, 이집트, 러시아, 중국, 베네수엘라, 터키는 이 86개국에 들지 않는다.  세계 민주주의 랭킹은 자유를 누리는 100만 명 이상의 국가를 대상으로 순위를 매긴 것인데 2016년 보고서엔 113개국이 등록되어 있다. 이 중 50/100점 이상을 받은 나라는 86개국이다. 한국은 70.6점으로 34위에 올라 있다. 86개국 중 다인구 국가는 인도(12억 5,000만/인구 순위 2위), 미국(3억 2,000만/3위), 인도네시아(2억 5,000만/4위)이다. 인구 대국 1위인 중국을 포함해 파키스탄(인구 6위), 나이지리아(7위), 러시아(9위)는 모두 부분적 자유국가로 분류된다.(민주주의 랭킹 점수 50/100 이하 점수) 진정한 자유민주국가가 아니란 뜻이다. 자유민주국가의 인구 5,000만이 넘는 나라 중 잘 사는 상위의 나라는 미국, 독일, 일본, 프랑스, 영국, 이탈리아 및 한국까지 7개국뿐이다. 한국의 위치는 이렇다. ①인구 5,000만이 넘는 나라, ②자신의 국어를 갖고 있는 나라, ③자국의 노래가 세계 1위를 차지하는 나라, ④석유 한 방울 나지 않아도 석유를 세계시장에 가장 많이 팔고 있는 나라, ⑤자유 시장 경제체제를 유지하며 민주주의를 이룩한 나라. 이만하면 전 세계 어디에 내놓아도 부끄럽지 않은 나라다. 정말 자랑스런 대한민국이다. 그래서 우리나라를 자유민주국가 7대 강국이라(20-50/GDP 2만 불 이상, 인구 5,000만 이상 국가 중)고 부르는 것이다. 그런데 이런 국가 위상에도 불구하고 일부 언론이나 국민들 중에는 우리나라를 ‘개한민국’, ‘지옥 불반도’, ‘흙수저’ 심지어 헬조선(Hell-Choseon) 즉 ‘지옥의 땅’이라 부르고 있다. ‘지옥과 같은 나라’로 보는 것이다. 진짜 우리나라가 지옥 같은 나라인가? 지구 상에서 지옥 같은 나라를 찾으면 북한이 먼저일 것이다. 3대를 세습해 오는 신흥 왕조 봉건국가가 아닌가? 국민의 절반 이상이 하루에 한 끼씩 굶고 사는 나라, 전기가 없어 깜깜한 밤을 지새우는 나라, 매주 금요일마다 자아비판을 하고 이웃과 형제자매를 상호 감시하는 나라, 거주 이전을 할 수 없고 자유통행을 할 수 없는 나라인데 북한의 정식 명칭은 “조선민주주의인민공화국”으로 되어 있다. 세계에서 가장 많은 나라에 물건을 파는 나라는 미국이다. 코카콜라는 전 세계 222개국에서 팔리고 있다. 그런데 현재 세계 234국에 무역 수출을 하는 나라가 대한민국이다. 비 산유국인데 세계 시장에 가장 많은 석유와 석유화학제품을 팔고 있다. 무역 규모는 세계 11위, 1인당 국민소득 2만 7,397 달러, 세계 5대 중화학 공업국, IT 세계 1위, 제조업 세계 1위, 세계 최다국(234개국)에 수출하는 나라가 되었다. 1969년까지 북한보다 못 살던 나라가 현재는 북한보다 42배나 잘 살고 있다. 세계2차대전 이후, 식민지에서 벗어나 자유민주국가를 이룬 유일한 국가이며 전쟁의 폐허에서 세계 10위권 경제대국을 이룬 것도 유일하다. 이런 나라를 스스로 조롱하고 비하해서 ‘지옥 같은 나라’(헬조선)로 불러서는 안 되겠다. 미국은 1776년 독립한 후 겨우 241년의 역사를 갖고 있다. 우리나라는 고구려(702)년, 신라(992)년, 백제(678년), 고려(474년), 조선(518년), 대한민국(69년)의 역사를 갖고 있다. 국자는 늘 국물 속에 있지만 막상 국 맛을 모른다. 우리나라를 좀 더 정확히 알기 위해 망원경으로 전체를 보고 현미경으로 부분을 보며 내시경으로 자기 자신을 보자. 자기 비하는 겸손이 아니다. 자기 조롱은 국민의 도리가 아니다. 누워서 침 뱉기이다. 도덕적 해이, 정의롭지 못한 부분, 공직자 부패, 사분오열되는 파당주의, 생명 경시, 가정윤리의 붕괴 조짐이 있지만 그래도 대한민국은 자랑거리가 더 많은 나라다.