존중과 신뢰

김형태 박사(한국교육자선교회이사장)

이 세상에 자기 혼자 할 수 있는 일은 밥 먹는 일과 화장실에 가서 하는 일 외에는 별로 없다. 항상 누구의 도움(협력)을 받든지 누구를 도와주든지 하여 Team work(協業/協治)으로 해야 할 일이다. 마치 새가 두 날개로 날듯, 기차가 두 레일 위로 가듯 해야지 혼자서 각자도생(各自圖生)할 수 없는 일들이다.

일찍이 중국 「후한서」에는 “高樹靡陰 獨木不林”(위로만 크는 나무는 그늘을 만들지 못하고 홀로 서 있는 나무는 숲을 이루지 못한다.)고 가르쳤고 전 UN 사무총장 반기문 총장도 “泰山不辭土壤, 河海不擇細流”(태산은 조그만 흙도 사양치 않고 모두 받아들였고, 바다와 강은 조그만 물줄기도 마다않고 받아들인다.)를 자신의 좌우명으로 삼았다. 중국에선 책사(참모/동역자)를 선정함에 있어 “의심이 가면 등용하지 말고, 일단 등용했으면 의심하지 마라.”고 일러오고 있다. 모든 인간관계는 신(信)을 기초로 맺어지고 지속되는 것이다. 조선 사회가 최고 가치로 내걸었던 5대 덕목이 있었다. ①仁(측은지심), ②義(수오지심), ③禮(사양지심), ④智(시비지심),를 강조한 후 이 4가지의 공통분모 信(광명지심: 신뢰, 신용, 신앙)을 강조하였다.(無信不立) 중국 역사의 한 대목을 살펴보자. 적벽(赤壁)대전을 앞두고 촉나라의 유비와 오나라의 손권은 동맹을 맺었는데 그때 교섭 사절로 제갈공명이 吳나라로 들어왔다. 이때 손권은 제갈근에게 이렇게 말했다. “그대(제갈근)와 제갈공명은 친형제가 아닌가? 동생이 형을 따르는 게 당연하니 공명에게 우리 오나라에 그대로 주저앉도록 말하는 게 어떻겠나?”라고 말하자 제갈근이 대답했다. “그건 무리입니다. 동생(제갈공명)은 그쪽에 몸을 바쳐 주종(主從)의 관계를 맺었기 때문에 의리상 그것을 저버릴 수 없을 겁니다. 제(제갈근)가 그쪽으로 가지 않는 것과 같습니다.” 이 말을 듣고 손권은 더 이상의 명답은 없다며 감탄하였다. 그런데 이런 제갈근에 대해 의심하는 사람들이 있었다. 때문에 그는 외교절충을 하는 기간 내내 동생 제갈공명과 공식석상 이외의 자리에선 한마디도 말을 섞지 않았다. 촉나라의 유비가 맹우(盟友)인 관우가 살해됐다는 소식에 격노하여 오(吳)나라를 공격하려고 결심했을 때, 제갈근은 유비에게 편지를 보내 그 계획을 철회하도록 했다. “관우의 원수를 갚고 싶다는 마음은 이해되지만, 지금 오(吳)나라와 촉(蜀)나라가 싸우면 위(魏)나라만 이롭게 할 따름입니다.”라는 취지의 글이었다. 이것이 바로 소인배들의 의심(적과 내통했다는)을 사게 된 것이다. “제갈근은 吳나라 신하이면서도 측근의 사람을 蜀나라 유비에게 보내 연락을 취하고 있습니다.” 이런 식으로 吳나라 손권에게 고자질하는 사람들이 있었다. 그러나 손권은 들은 척도 안 했다. “나와 제갈근은 굳은 약속으로 평생 변치 말자고 한 사이다. 그는 절대로 나를 배신하지 않는다. 내가 그를 배신하지 않는 것처럼….” 당시는 손권에게 최대의 위기였던 때였다. 蜀나라와의 전쟁에 전력을 기울인다면, 위나라에게 배후를 찔릴 우려가 있어 실로 존망 위기에 처할 수 있었다. 이런 상황에서 리더는 잡음에 정신이 흔들리기 쉬운 법인데 역시 손권은 제갈근에 대한 신뢰에 한 치의 의심도 없었다. 신뢰할 수 없는 사람이면 애당초 등용하지 말고, 일단 믿고 등용한 사람이면 끝까지 신뢰하라는 것이다. 리더와 참모(부하) 사이에 이런 신뢰가 있으면 성공하는 집단이다.

老子는 “대국을 다스릴 때엔 생선을 조리하듯 해야 한다.”고 말했다. 불필요하게 젓가락으로 쑤시거나 휘저으면 생선도 부서지고 모양도 흩어지는 것이다. 시간을 들여 양념이 배어들기를 기다려야 한다. 국정 관리나 기업 경영도 비슷하다. 규제와 억압으로 두렵게 하면 국민들이 생기를 잃는다. 사기가 떨어지고 복지부동하게 된다. 때와 장소에 따라 완급을 조절하고 누를 때와 놓을 때, 조일 때와 풀 때를 가려 시의적절하게 완급을 조절해야 한다.