방하착(放下着)

김형태 박사(한국교육자선교회이사장)

컴퓨터 자료집을 뒤적이다가 함께 나누고 싶어 여기에 소개한다. 불교에서 흔히 쓰는 말 중에 방하착(放下着)과 착득거(着得去)란 말이 있다. 방하착(放下着)은 “마음을 비워라. 마음을 내려놓아라.”라는 뜻이고 착득거(着得去)는 “마음에 있는 모든 것을 그대로 지니고 떠나라.”라는 말이다. 이 두말은 서로 반대어이면서 서로 상통하는 말이기도 하다. ‘방하착’과 ‘착득거’라는 말의 어원은 중국 당(唐)나라 때 이야기로부터 연유한다. 어느 날 탁발승 엄양존자가 선승(禪僧) 조주선사를 친견한 자리에서 엄양존자가 가르침을 청하면서 “하나의 물건도 가져오지 않았을 때는 어찌합니까?” 하고 묻자 조주선사는 “방하착하라.”고 답했다. 이에 엄양존자는 다시 물었다. “한 물건도 갖고 오지 않았는데 무엇을 방하(放下)하라는 말씀인가요?” 하고는 몸에 지닌 염주와 지팡이를 내려놓고 선사의 눈치를 살피니 선사께서는 바로 “착득거 하시게”라고 말했다. 세상을 살면서 자연스럽게 얻었던 모든 것을 비우고 다시 모든 걸 지고 가라는 뜻의 선문답을 주고받은 것이다. 이처럼 방하착(放下着)과 착득거(着得去)는 불가에서 귀하게 쓰는 말이다. 방하착은 마음에 있는 번뇌, 갈등, 집착, 원망 등을 홀가분하게 벗어던지라는 말이다. 여기서 ‘放’은 놓는다, 비운다는 뜻이고 ‘下’는 나무의 근원인 뿌리를 뜻하니 자기 자신의 ‘참 나’(眞我)를 가리키고, ‘着’은 세상에 태어나 얻었지만(得) 마지막까지 함께할 수 없는 것을 뜻하는 재산이나 집착이나 애착 등 인간의 오욕칠정을 비롯해 평생 갖고 싶어 했던 모든 유무형의 가치들을 가리킨다. 바꿔 말해 ‘着’은 세상에 나서 ‘得’했지만 영원히 소유할 수 없는 것들을 총칭한다. 인생은 ‘空手來空手去’란 말과 같이 사물의 모든 것은 ‘空’인데 하물며 인간에게서 온갖 번뇌와 갈등, 원망, 집착, 애착, 이득과 손실 등등에 얽힌 모든 것을 모두 내려놓고 비고 빈 마음으로 편안하게 살아가라는 권면인 것이다. ‘방하착’과 대비되는 말이 바로 ‘착득거’(着得去)이다. 위의 엄양존자와 조주선사의 대화에서 “한 물건도 갖고 오지 않았는데 무엇을 방하(放下)하라는 말씀인지요?” 하고는 몸에 지닌 염주와 지팡이를 내려놓고 선사의 눈치를 살피니 바로 “착득거(着得去) 하시게!”라고 말했다. 이 말은 “마음속에 지닌 온갖 잡념, 잡상을 그대로 지고 가시게나.”라는 깊은 뜻을 포함하고 있다. 즉, 마음속에 갖고 있는 온갖 번뇌와 갈등, 오욕칠정을 포함한 유·무형의 가치를 그대로 가지고 여기를 떠나가라는 심오한 말이다. 이제 도종환의 시 <단풍드는 날>을 읽어보자. “버려야 할 것이/무언인지를 아는 순간부터/나무는 가장 아름답게 불탄다//제 삶의 이유였던 것/제 몸의 전부였던 것/아낌없이 버리기로 결심하면서/나무는 생의 절정에 선다//방하착/제가 키워온/그러나 이제는 무거워진/제 몸 하나씩 내려놓으면서//가장 황홀한 빛깔로/우리도 물이 드는 날” 단풍은 아름답지만 소멸의 전조이기도 하다. 추운 겨울을 맞으면서 나무는 온전히 자신을 비운다. 사르트르는 “가득 찬 것은 죽어 있는 존재이고, 계속 해서 비워내는 존재는 살아 있는 존재”라고 말했다. 다가올 봄의 생성을 믿기에 덜어지는 것이다. 여기에서의 방하착은 무소유와 무집착을 의미하며 모든 아집과 번뇌와 권세와 속박에서 해방되는 자발적 무관심이다. “어느 곳에도 마음을 멈추지 않게 하여 마음을 계속 일으키다.”(應無所主, 而生其心/금강 반야경)라는 말처럼 텅 빈 마음과 평정심, 초심을 유지하라는 것이다. 우리 마음속에 선악, 시비, 미추, 호오(好惡), 화복(禍福) 등의 모든 선입견을 버리고 본심으로 돌아가 모든 것을 대하라는 뜻이다. 명경지수와 같은 마음을 유지해 어떤 자극과 풍랑의 도전이 와도 평정심(平靜心)을 유지하여 고요한 무념무상의 상태를 유지해보자. 그래야 속단이나 편견이나 과장이나 축소 없이 모든 상황을 있는 그대로 이해할 수 있는 것이다.