록펠러의 ‘전문 경영인 체제’ 경영법

김형태 박사(한국교육자선교회이사장)

록펠러(John D. Rockefeller/1839-1937)는 미국 스탠더드 오일의 창업자이다. 주급 4달러의 경리사원으로 출발해 미국 정유 회사의 90%를 지배하는 ‘스탠더드 오일 트러스트’를 만들었다. 1911년 스탠더드 오일은 독점 기업으로 지탄을 받아 미 연방 대법원의 결정에 의해 30여 개의 작은 회사로 쪼개졌다. 그러나 분할된 회사들의 주가 상승으로 록펠러의 재산은 오히려 늘어났다. 그러나 잔혹한 자본가의 이미지가 늘 따라다녔다. 그는 이런 오명을 씻기 위하여 록펠러 재단을 세워 대규모 자선사업을 펼쳤다. 그는 미사여구 없이 단숨에 핵심으로 진입하는 냉정하고 건조한 언어 전략을 써 왔다. 그러나 그 속의 메시지는 상당히 함축적이라는 평가를 받는다. 이제 그가 생전에 남겨 놓은 어록들을 찾아 그의 사상과 언어적 특성을 알아보고자 한다. ①“위대한 것을 위해서라면 좋은 것은 과감히 포기해라.”(Don’t be afraid to give up the good to go for the great.) 거대한 부를 이루려면 일상적 의미의 착한 행위(good)만 갖고서는 안 된다는 뜻도 있다. 규모의 경제를 최우선으로 여기면서부터 사소한 윤리 문제에는 거리낌이 없었던 그다운 말이라고 볼 수 있다. ②“실패하는 사람은 나에게 필요 없다. 그들의 실패 요인은 나와 상관없으며 나는 단지 성공한 동료를 원할 뿐이다.”(I have no use for men who fail. The cause of their failure is no business of mine, but I want successful men as my associates.) 록펠러는 사원들에게 정서적으로 어필하거나 구체적으로 동기부여 하는 일 등에는 관심이 없었다. 그는 사업의 세세한 부분엔 관여하지 않고 생산, 구매, 판매 등 기업의 기본적 기능은 소관 위원회에 맡긴 채 조직 전체 움직임만 챙겼다. ③“나는 내 노력의 100%를 갖기보다는 백 사람의 노력에서 1%씩을 취하겠다.”(I would rather earn 1% off a 100 people’s efforts than 100% of my own effort.) 록펠러는 이렇게 자산-사람-구조에서 일관되게 규모 중심적 사고를 드러내어 왔다. ④“좋은 리더십이란 보통 사람들에게 뛰어난 사람들이 일하는 방식을 알려주는 것이다.”(Good leadership consists of showing average people how to do the work of superior people.) 록펠러의 특징을 고려한다면 이 말은 ‘조직이 정한 검증된 방식으로 일하게 하는 것이 정답’이란 뜻이다. 상층에서부터 권한과 업무지식이 흘러내려가는 ‘cascading’의 개념이다. ⑤“사업으로 쌓은 우정이, 우정으로 세운 사업보다 낫다.”(A friendship founded on business is better than a business founded on friendship.) 서로의 이익이 날카롭게 부딪치는 비즈니스 상황에서는 ‘싫지 않은 정도’의 인간관계로는 안 된다. 상대의 역량을 인정하게 되면 비록 적대적 관계일지라도 일종의 정(인정)이 생겨날 수 있다. 즉 선수가 선수를 알아보는 법이다. ⑥“성공하고 싶으면 이미 알려진 성공의 길로 가지 말고 새로운 길을 개척해야 된다.”(If you want to succeed, you should strike out on new paths, rather than travel the worn paths of accepted success.) 헨리 포드가 컨베이어 시스템으로 ‘대량 생산’을 이루었다면, 록펠러는 정유 사업의 전 과정을 한 기업의 지배 아래 둠으로써 ‘현대적 독점 체제’를 이루었다. 다른 사람이 석유 시추에 열심일 때, 록펠러는 석유 수송에 관심을 두고 지역 철도 회사와 협약을 맺어 경쟁사 26개 중 22개를 헐값에 인수합병하고 말았다. ⑦“성공의 비법은 평범한 일을 비범할 정도로 잘 처리하는 데 있다.”(The secret of success is to do the common things uncommonly well.) 록펠러가 거부가 된 대표적 이유는 ‘독점 경영’으로 정유 사업의 90%를 독점한 데 있다. 카네기나 모건도 독점 경영을 했다. 그러나 저들이 사업의 모든 결정을 직접 내리면서 쾌감을 느끼는 동안에 록펠러는 전문적인 관리자 집단을 만들어 그들이 각각 감독 지휘하는 방식으로 현대적인 ‘규모의 경제’를 실현했다. 록펠러의 비범함이 이런 데서 발휘되었다. 뒤에 스탠더드 오일이 34개의 회사로 쪼개졌지만, ‘전문 경영인 체제’를 통해 타격 없이 버틸 수 있었다. 강제 분할됐어도 오히려 그의 재산은 2년만에 3억 달러에서 9억 달러로 늘어났던 것이다.