겸손과 분노 조절

김형태 박사(한국교육자선교회이사장)

중국인 선쥔즈가 쓴 「바위산과 웅덩이」란 글이 있다. “깎아지른 듯 험준한 바위산과 깊숙한 웅덩이가 이웃하여 살았다. 바위산은 높이 솟아 아래를 굽어보며 스스로 격식이 높다고 늘 잘난 체하여 아무도 그와 사귀려 하지를 않았다. 그래서 바위산은 늘 외로웠다. 그러나 바위산 좌우 양 옆으로 두 갈래의 시냇물이 있었다. 그들은 즐겁게 소용돌이치며 춤추고 노래 불렀다. 바위산은 가만히 굽어보다가 발길을 스쳐 흐르는 저 녀석들과 사귀면 좋겠다고 생각했다. ‘시냇물아 멈추어 다오. 난 정말로 고독하단다. 이리 와서 내 벗이 되어다오.’ 그러자 ‘안 돼요.’ 왼쪽 시냇물이 소용돌이치며 물보라를 일으켰다. ‘난 높이 올라갈 수 없어요. 그래서 당신의 벗이 될 수 없어요.’ 바위산은 떡판 같은 얼굴을 돌려 오른쪽 시냇물을 불렀다. 그러나 그도 거절하는 것이었다. ‘저도 안 돼요. 당신은 위대한 존재잖아요? 제가 어떻게 감히 그 높은 자리에 오를 수가 있나요.’ 좌우의 두 갈래 시냇물은 바위산 기슭을 바삐 떠나 깊숙한 웅덩이로 흘러 들어갔다. 웅덩이는 달콤한 말이 아닌 드넓은 가슴으로 시냇물을 맞이했다. 두 줄기 시냇물은 모두 흐름을 멈추고 웅덩이와 친밀한 벗이 되었다. 바야흐로 웅덩이는 큰 늪을 이루게 되었다. 그 속에는 물고기와 새우들이 헤엄치며 놀았고 개구리들이 춤추며 노래 불렀다. 하늘의 흰 구름마저 날아와 어여쁜 제 모습을 비추어보고는 떠나기를 아쉬워했다. 얼마나 풍요롭고 아름다운 절경인가! 바위산으로는 보면 볼수록 모를 일이었고 노여운 일이었다. ‘내가 웅덩이보다 못한 게 뭐야? 왜 저것들이 내 곁을 떠나 웅덩이와 사귄단 말인가?’ 날이 갈수록 웅덩이는 풍성해졌고 바위산은 한결같이 오만하고 고독하였다. 친구를 원한다면 자세부터 낮춰야 한다.” 명심보감에 보면 “當官者 必以暴怒爲戒”(당관자 필이폭노위계)란 말이 나온다. “관직에 있는 자(지도자/기관장/부대장)는 반드시 갑작스런 분노를 경계해야 한다.”는 뜻이다. 우리들이 평생 동안 조심하고 경계해야 할 일이 바로 갑작스런 분노의 표출이다. 버럭 화를 내며 소리를 지르거나 화난 상태에서 어떤 결정이나 명령을 내리는 일은 매우 위험한 일이다. 예부터 ‘갑작스런 분노’는 가장 경계해야 할 일로 여겨왔다. 갑자기 자신의 감정을 조절하지 못한 채 분노를 표출하면 그 결과 의외로 심각한 후유증이 발생할 수 있다. 인성 교과서 「명심보감」에서는 리더의 갑작스런 분노에 대해 이렇게 경계하고 있다. “관직(기관장/리더)에 있는 자가 가장 경계해야 할 일은 갑작스런 분노다. 만약 아랫사람의 일처리에 못마땅한 것이 있더라도 마땅히 일 전체를 자세히 살펴봐야 할 것이다. 그러면 어떤 일이든 사리에 적중함이 마련될 것이다. 만약 갑작스런 분노를 표출한다면 자기 자신에게도 손해가 될 것이고 분노의 대상과 관계가 손상될 것이다. 분노 자체보다도 갑작스럽게 예상치 못한 상황에서 분노를 내는 것이 더 문제인 것이다. 분노를 포함한 인간의 희로애락 같은 감정은 그 자체가 문제라기보다 때에 맞지 않게, 명분 없이 표출되는 것이 문제라 할 수 있다. 화를 내야 할 때 너무 참는 것도 문제이고 과도한 화를 내는 것도 문제이다. 감정의 적절한 표현과 발산은 중용을 지키며, 때와 장소 그리고 대상자를 고려하여 표현해야 될 일이다. 병 중에 가장 큰 병이 화병(火病)이라고 한다. 가슴속에서 불이 생기고 화가 치미는 병이라 어떤 약으로도 쉽게 치료되지 않는 병이다. 스스로 자신의 마음을 다스리고 감정의 표현을 절제하며 인내하는 방법밖에 없다. 내 속에서 폭발한 분노는 상대방과 나, 모두에게 큰 상처를 냄으로 회복하는 데 매우 큰 희생과 노력이 필요하다. 그래서 자신을 다스려 갑자기 일어나는 폭노(暴怒)를 조절해야 하는 것이다. ‘百忍堂中有泰和’(백 번 참는 가정에는 큰 평화가 깃든다.)란 말은 어느 집 가훈으로 정해도 좋을 말이다.