종교지도자들의 유시(遺詩)

김형태 박사(한국교육자선교회이사장)

옛 문인들이나 종교 지도자들이 마지막으로 남긴 시나 문장을 유시(遺詩) 또는 임종게(臨終偈)라고 한다. 한 인간이 이 세상에 태어나 살다가 마지막으로 남겨 놓는 말이나 글이다 보니 그 깊이 또한 절절한 맛이 있는 것이다. 요즘 말로 하면 유언시나 최후의 작품이 될 것이기 때문이다. ①굴원(屈原)이 죄에 몰려 원지에 추방되어 연못가 언덕을 거닐면서 시부(詩賦)를 읊조리고 있었다. 한 어부가 그 모습을 보고 굴원에게 이르되, “당신은 삼려대부가 아니신가? 어떤 연고로 여기까지 이르셨는가?”고 물으니 굴원이 이르기를 “세상은 모두 흐려 악에 물들어 있는데 나 홀로 맑고 중인(衆人)들이 욕심에 미혹되어 취한 것 같은데 나 혼자 깨어있으므로 죄로 몰려 이렇게 추방되어 왔노라.”라고 대답했다. 어부가 이르기를, “성인(聖人)은 사물에 굳어버려 융통성을 잃지 말고 세상과 더불어 그 추이(推移)를 잘 살펴야 한다. 많은 사람들이 사리사욕에 눈이 어두워 그 즐거움에 취해 있으면 그 술지게미라도 얻어먹고 박주(薄酒)라도 마시면서 세상 사람들과 더불어 살아야지 왜 혼자만 깨어 있었는가? 무엇 때문에 혼자 깊이 생각하고 남보다 뛰어나고 고상하게 행동하여 스스로 원지로 추방당했는가?”라고 말했다. 굴원이 대답하였다. “금방 머리를 감은 사람은 반드시 모자(冠)를 털어서 쓰고 금방 몸을 씻은 자는 반드시 옷의 먼지를 털어서 입는다. 맑고 깨끗한 몸에 어찌 외물(外物)의 더러운 수치(羞恥)를 묻게 할 수 있겠는가? 차라리 상수에 가서 강물에 빠져 물고기 뱃속에 장사될망정 어찌 결백한 몸에 세속의 진애(塵埃)의 더러움을 묻힐 수 있겠는가?” 어부는 씽긋 웃으면서 호의를 표시하고 요란하게 배를 저어 떠나갔다. 그러면서 가로되 “창랑의 물이 맑으면 나의 갓끈을 씻을 것이고 창랑의 물이 흐리면 나의 발을 씻으리로다.”(滄浪之水淸兮可以濯吾纓, 滄浪之水濁兮可以濯吾足)라고 노래하였다. 생멸을 초월한 불교의 선사들은 입적(사망) 이전에 임게송을 남기고 열반의 길로 행하는 게 통상 절차이다. 그들은 이 세상을 떠날 때 마치 입고 있던 헌 옷을 훌훌 벗고 홀가분하게 구름처럼 떠나는 것으로 기록되어 있다. 중국의 도신 선사는 50년 동안 장좌불와(長座不臥)하였고 행인(行因) 선사는 길모퉁이에 서서 입적했으며 동운봉 선사는 앉는 것도 거부하고 물구나무 선 채 세상을 떠났다고 한다. 나옹 선사는 “칠십팔 년 고향으로 돌아가니(七十八年歸故鄕) 이 산하대지 온 우주가 법계이네.(天地山河盡十方) 삼라만상 모든 것은 내가 만들었으니(利利塵塵皆我造) 이 모든 것이 원래 내 고향일세.(頭頭拘本眞鄕)”라고 노래하고 떠났다. 또 “태어날 땐 한 줄기 바람처럼 일어나고, 떠날 땐 저 연못에 달그림자 잠기듯 가네. 낳고 죽고 가고 옴에 걸림이 없으니 중생에게 보인 그 몸속에 참마음이 있네. 참마음은 없어지지 않거니 이때를 놓치면 또 어느 곳에서 찾으리.”라고 진공화상(眞空和尙)이 입적할 때 불렀다. 나라가 어려울 때 승병을 일으켜 애국을 하다가 85세 묘향산에서 입적한 서산대사(西山大師)는 “인생이란 한 조각구름이 일어남이요,(生也一片浮雲起) 죽음이란 한 조각구름이 스러짐이라.(死也一片浮雲滅) 뜬구름 자체가 본시 실체가 없는 것(浮雲自體本無實) 낳고 죽고 오고 감이 모두 이와 같도다.(生死去來亦如然)”라고 했고 효봉선사(曉峰禪師)는 “달은 일천강에 잠기고/일평생 내가 말한 이 모든 것들/이 모두가 필요없는 군더더기네/오늘의 일을 묻는다면/달은 저 일천강에 잠긴다 하리”라 했고 성철(性徹)선사는 “하늘에 넘치는 큰일들도 붉은 화롯가에 한 점의 눈송이요, 바다를 덮는 큰 기틀이라도 한 방울 이슬에 불과하네. 그 누가 잠깐의 꿈속 세상에 꿈을 꾸며 살다가 죽어가랴. 만고의 진리를 향해 초연히 나 홀로 가노라.”라는 임게송을 남겼다.