애국자의 길

김형태 박사(한국교육자선교회이사장)

충무공(忠武公) 이순신의 탄신일이 4월 28일이었다. 최근엔 이순신 리더십이 깊이 연구될 정도로 난세에 나라를 구한 그의 충성과 인간됨에 큰 감동을 받는다. 그는 무인인 동시에 탁월한 전략가요, 훌륭한 문장가이기도 했다. 그는 조선조 인종 원년에 한양에서 태어나 모진 저항과 모략을 받으면서도 꿋꿋이 우국충정의 애국심을 지켜온 애국장군이었다. 그는 충신이요, 효자요, 애국자였다. “한산도 달 밝은 밤에 수루에 혼자 앉아/큰 칼 옆에 차고 깊은 시름 하는 차에/어디서 일성호가는 남의 애를 끊나니” 그는 전쟁 수행 중 왜적이 쏜 화살을 맞고 죽어가면서도 진중의 혼란과 사기를 염려하여 자기의 죽음을 밖에 알리지 말라는 당부를 한 것은 보통 사람으로서 하기 어려운 일이라 본다. 또 다른 애국자 안중근(安重根) 의사를 보자. 그는 1879년 황해도 해주에서 안태훈(安泰勳) 씨의 장남으로 태어났다. 도산 안창호 선생을 만나 그의 영향을 받았고 1909년 10월 2일 하얼빈 역두에서 조선 총독 이토 히로부미를 사살하고 체포되어 1910년 3월 26일 오전 10시 뤼순 감옥에서 순국하였다. 그는 조국을 위하여, 후대인을 위하여 많은 명문과 명필을 남겼다. 예를 들면, “장부는 비록 죽을지라도 그 마음이 쇠와 같고, 의사는 위태로움에 임할지라도 그 기운이 구름 같도다.” “동양 대세 생각하매 아득코 어둡거니, 뜻 있는 사나이 편한 잠을 어이 들리. 평화시국 못 이룸이 이리도 슬픈지고, 침략 전쟁 안 고침은 참으로 가엽도다. 눈보라 친 연후에야 송백의 이울어지지 않음을 아는지라.(歲寒, 然後知松栢之後彫也) 사람이 멀리 생각지 못하면 큰일을 이루기 어려우니라.(人無遠慮難成大業) 이로움을 보거든 정의를 생각하고, 위태로움을 보거든 목숨을 내어주라.(見利思義, 見危授命)” 그리고 “임(국가) 생각 천 리 길에 바라보는 이 눈이 뚫어질 듯하오이다. 이로써 작은 정성 바치오니 행여 이 정을 버리지 마옵소서. 내가 대한독립을 회복하고 동양평화를 유지하기 위하여 삼 년 동안 풍찬노숙하다가 마침내 그 목적을 이루지 못하고 이곳에서 죽노니 우리 이천만 형제자매는 각각 스스로 분발하여 학문에 힘쓰고 사업을 진흥하여 나의 끼친 뜻을 이어 자유 독립을 회복하면 죽는 자 유한이 없겠노라.”(安重根) 이러한 안중근 의사의 최후 소식을 듣고 당시 중국의 국가 주석 원세개(袁世凱)는 다음과 같은 조사를 보내 왔다. 그 또한 큰 그릇의 정치가 면모를 보여준 것이다. “안중근 의사 만장(安重根 義士 輓章): ‘평생을 벼르던 일 이제야 끝냈구려.(平生營事只今畢) 죽을 땅에서 살려는 건 장부가 아니고 말고.(死地圓生非丈夫) 몸은 한국에 있어도 만방에 이름을 떨쳤소.(身在三韓名萬國) 살아선 백 살이 없는 건데 죽어 천 년을 가오리다.(生無百歲死千秋)” 이렇게 우리 가슴을 뛰게 하며 민족과 조국을 뜨겁게 사랑하는 참 지도자를 요즘 시대에 찾아볼 수 있었던가? 대통령이 되겠다는 인물 중에 이에 근접하는 후보자가 과연 있겠는가? 나라를 위해 천하와도 바꿀 수 없는 목숨을 바칠 각오가 되어 있었을까? 윤봉길 의사(1908. 6. 21.-1932. 12. 19.)는 상해 홍커우 공원에서 열린 일본 왕의 생일연(天長節)과 점령전승 기념행사에 폭탄 세례를 퍼부었다. 그는 거사 전 두 아들(종과 담)에게 다음과 같은 한 통의 편지를 남겼다. “너희도 만일 피가 있고 뼈가 있다면 반드시 조선을 위하여 용감한 투사가 되어라. 태극에 깃발을 높이 드날리고 나의 빈 무덤 앞에 가져와 한 잔 술을 부어 놓으라. 그리고 너희들은 아비 없음을 슬퍼하지 마라. 사랑하는 어머니가 있으니 어머니의 교육으로 성공하기를 바란다. 동서양 역사를 보건대 동양에는 문학가 맹자가 있고 서양에는 프랑스 혁명가 나폴레옹이 있으며 미국에는 발명가 에디슨이 있다. 바라건대 너희 어머니는 그의 어머니가 되고 너희들은 그런 사람이 되어라.” 나라의 지도자를 뽑아야 하고 새로운 행정부가 들어서야 하는 시절에 우리가 다시금 국가(조국)의 가치와 국민 된 도리 그리고 특히 국가적 지도자가 될 사람들이 어떠해야 하는가를 생각하게 만든다. 과연 애국‧애족의 길이 어떠해야 하는가?