재벌 창업가들의 좌우명

김형태 박사(한국교육자선교회이사장)

대기업을 창업하고 성공시킨 경제·경영 지도자들은 경제를 단순한 화폐(돈)로 보지 않았다. 오히려 사람을 중시했고 사람 경영에 힘썼다. 응당 사람은 가치 추구적 존재이니까. 정신적 신조나 표어 또는 좌우명을 제시하고 있다. 경제(經濟/economy)는 ‘세상을 경영하고 백성을 구제한다’(經世濟民)는 뜻과 ‘절약’한다는 뜻을 갖고 있다. 돈 위에 있는 사람을 보고 그 사람을 감동시키는 철학적 목적이 있었던 것이다. 이제 우리나라 유수의 기업주들이 지켜왔던 그 정신적 가치 덕목을 살펴보려고 한다. ①삼성그룹 창업주인 이병철 회장(1910-1987)은 “자신의 몸과 마음을 먼저 닦고 집안을 잘 다스린 뒤 나아가서 나라와 사회를 잘 섬겨 세계를 평화롭게 한다”(修身齊家治國平天下)를 좌우명으로 갖고 있었다. 格物-致知-誠意-正心의 인격수양 절차를 거친 후에 자신-가정-국가-세계로 나아가라는 뜻이다. 「여씨춘추」에도 “실패의 원인 중에 자신을 잘 알지 못하는 것이 제일 크다”(敗莫大于不自知)고 했다. ②LG그룹 창업주인 구인회(1907-1969) 회장은 “한번 사람을 믿으면 모두 맡겨라”는 좌우명을 천명했다. 묵자는 “군자는 물을 거울로 삼지 않고 사람을 거울로 삼는다. 물에 비춰보면 얼굴만 볼 수 있지만 사람에 비춰보면 세상의 길흉을 알 수 있다”고 하였고 열자(列子)도 “자기를 다스리는 어려움은 현명한 사람이 되는 것보다 현명한 사람을 알아보는 데 있다”고 했다. 사람을 고용할 때 “의심이 가면 등용하지 말고 일단 등용했으면 의심하지 말라”(疑人莫用, 用人莫疑)는 명심보감이 있다. ③쌍용그룹 창업주 김성곤(1914-1975) 회장은 “하늘의 때는 지상의 유리함만 못하고 지상의 유리함은 사람들의 화목만 못하다”(天時不如地利, 地利不如人和)를 강조했다. 「맹자」에 나오는 구절이다. 인복보다 천복이 중요하다는 뜻이다. 인사가 만사고 인간 경영이 기업 성공의 관건이란 뜻이다. 「주역」에도 “두 사람의 마음이 같으면 그 예리함이 쇠도 자를 만하고(二人同心其利斷金) 한 마음에서 나오는 말은 그 향기가 난초와 같다”(同心之言其臭如蘭)는 말이 나온다. ④현대그룹 창업주 정주영 회장(1915-2001)은 “시련은 있어도 실패는 없다”는 좌우명을 갖고 있었다. 정 회장의 근면함은 허리가 휘도록 농사에 열중한 부친의 근면과 성실을 본받은 것이다. 소 판 돈 70원을 갖고 서울로 와서 부기 학원을 다녔고 공사장의 막노동과 쌀가게의 배달원을 겪었다. 그는 항상 “나 자신을 자본가로 생각해본 적이 없다. 나는 그저 꽤 부유한 노동자일 뿐이다”라고 말했다. 「설원」에 보면 “화와 복은 땅속에서 나오는 것도 아니요. 하늘에서 내려오는 것도 아니며 모두가 자기 스스로 만들어 내는 것이다”란 말이 나온다. “군자는 스스로 어려운 일을 맡고 나서서 남을 편하게 해 준다”(묵자) ⑤벽산그룹 창업주 김인득(1915-1997) 회장은 “남과 같이 해서는 남 이상 될 수 없다”는 좌우명을 갖고 있었다. 이 말은 송나라 시인 황정견(1045-1105)이 쓴 “隨人作計終後人”(남이 하는 대로 따라하면 끝내 남에게 뒤지기 마련이다)에서 나오는 말이다. 창의성, 창조 경제, 발상의 전환, 거꾸로 보기, 뒤집어 보기를 강조한 말이다. 마이크로소프트사의 빌 게이츠 회장은 “나와 같은 생각을 가진 사람을 내 주위에 두지 않는다”고 했다. 만 냥의 황금을 구하기는 쉬워도 내 마음을 알아주는 한 사람을 만나긴 어렵다고 한다. ⑥교보생명 창업주 신용호(1917-2003) 회장은 “맨손가락으로 생나무를 뚫는다”는 좌우명을 내걸었다. 불굴의 도전정신과 강인한 추진력을 주문한 것이다. 「논어」에 이르길 “썩은 나무는 조각을 할 수 없고 거름 흙으로 쌓은 담장은 손질을 할 수 없다”(朽木不可雕也, 糞土之牆不可杇也)라 했다. 주자가 말한 “정신을 집중하면 못할 일이 없다”(精神一到何事不成)과 상통하는 말이다. 서유기에 보면 “산이 높다 하여도 그 산을 넘어가는 사람이 있고 강물이 깊다 해도 그 강을 배로 건너는 사람이 있다”(山高自有客行路,  水深自有渡船人)란 말이 있다. 내가 1969년 대학을 졸업할 때 졸업앨범 속에다 묵창권 목사님(교목실장)이 표어 한 구절을 적어주었다. “疊疊山中有進路”(아무리 산들이 겹겹이 쌓여 있어도 그 속에는 넘어갈 수 있는 길이 있다)란 말이다. 평생 사는 동안 어렵거나 답답한 경우를 만날 때마다 이 말이 도움을 준다. 우리도 후진들과 자녀들에게 한 마디의 가훈이나 좌우명을 남겨주면 좋겠다.