조선왕들의 인터뷰

김형태 박사(한남대학교 전 총장)

아름다운 금강산도 바싹 다가가보면 소똥, 말똥에 자갈과 쓰레기가 있다. 임금들도 멀리서보니까 멋있어 보이지 가까이 가보면 걱정근심거리가 있다. 재미있는 이야기 한 토막으로 조선왕조 27 대왕들의 상황을 종합·정리한 것이 있다. 하루는 염라대왕이 조선 500년간의 임금 27명이 모두 저승에 와 있다는 보고를 듣고 모두를 저녁 만찬에 초대했다고 한다. 염라대왕은 건배제의를 한 후 분위기가 무르익자 곧 질의응답시간을 갖게 되었다. 통역은 세종대왕이 맡게 되었다. ①“제일 단명(短命)한 임금은 뉘시오?” “예, 단종(17세)입니다.” ②“그럼 제일 장수한 임금과 재임기간은 얼마인가요?” “예, 영조(21대)로서 83세에 승하했는데 51년간 재위했습니다.” ③“장남이 왕위를 계승한 경우는 얼마나 되나요?” “겨우 7명뿐입니다. 문종, 단종, 연산군, 인조, 현종, 숙종, 순종으로 26%쯤 됩니다.” ⓸“자녀를 가장 많이 둔 임금은 뉘시오?” “예, 태종(3대)으로 부인 12명에서 29명의 자녀(남12, 여17)를 생산했습니다.” ⓹“그러면 후손을 못 둔 임금은 뉘시오?” “예, 단종(6대), 인종(12대), 경종(20대)과 순종(27대)입니다.” ⓺“안방 출입이 제일 잦았던 임금은 뉘시오?” “예, 부인 12명을 거느린 3대 태종과 부인 12명을 거느린 9대 성종입니다.” ⓻“폭정을 행한 임금은?” “예, 단연코 연산군(10대)입니다.” ⓼“그럼 가장 선정(善政)을 베푼 임금은?” “예, 통역을 맡고 있는 ‘짐’(세종)으로 알려져 있습니다만…” “아, 그래요. 세종은 백성도 잘 보살폈지만 밤 정치도 잘해 부인 6명에 22명의 자녀를 두어 생산 공장도 KS마크라 들었소이다. 또 저출산의 문제점을 앞장서서 해결했다는 것도 잘 알고 있소이다.” 세종대왕 왈 “네, 황송합니다!” ⓽“조선의 임금 중에서 가장 됐다할만한 임금은?” “예, 사도세자의 아들인 정조대왕인데 그때 태평성대를 구가했습니다.” ⓾“조선의 임금들의 평균 수명은 얼마나 되오?” “예, 평균 47세이옵니다.” ⑪“왜 그렇게 단명했나요?” “예, 이 세상에서 가장 좋은 것들을 먹고 마시고 즐기면서 생명을 오랫동안 보존하려고 했지만 그들이 그토록 보존하려고 했던 생명은 막상 매우 짧았습니다. 그 이유인즉 첫째, 10대 전반부터 수많은 후궁들 속에서 과도하게 성생활을 해왔고 정력제에 해당하는 보약을 자주 복용하여 독(毒)이 몸에 쌓였고 둘째, 일거수일투족을 다른 사람들이 모두 대신해주어 자신이 움직일 필요가 없기에 운동량이 절대로 부족했으며 셋째, 임금들의 생활은 일반 주민이 생각했던 것보다 훨씬 고달픈 생활이었기 때문입니다. 기상시간은 오전 5시 전후요. 하루일과를 마치고 난 후 잠자리에 드는 시간은 일러야 밤 11시쯤이기에 결국은 체력이 달려서 일찍 죽게 된 것이 아닐까 합니다.” 우리가 옛날 임금들의 에피소드를 찾아보는 것은 과거를 통해 현재를 이해하고 제대로 관리하여 바람직한 미래를 기대하기 위함이다. 성경에도 역사적 기록이 많이 있다.(출애굽기, 여호수아, 사사기, 사무엘(上,下), 열왕기(上,下), 역대기(上,下), 에스라, 느헤미아 에스더, 사도행전) 성경 안에는 2,930명의 등장인물이 있고 1.551곳의 지명이 나온다. 언제(when), 누가(who), 어디(where), 어떤 일을(what), 왜(why), 어떻게(how) 행했는가를 기록해 놓은 것이 역사책이다. 그런데 많은 경우 역사는 반복된다. 그래서 사극(史劇)이 재밌는 것이다. 그때 그곳에서의 사건이 지금 여기에서도 일어나고 있기 때문이다. 그래서 ‘과거를 기억하지 않는 자는 반드시 똑같은 잘못을 저지른다.’라는 속담이 생긴 것이리라. 얼마 전(2016. 4. 13) 20대 국회의원 선거를 마쳤다. 어떤 이들은 여소야대니 3당 체제니 하는 현상을 과거에 다 겪어본 일이라고 한다. 어떻게 했을 때 여소야대가 되고 어떤 상황일 때 3당 체제로 나타났는가를 역사에서 겪어본 것이다. 결국, 원인이 없는 결과는 없는 것이다.(因果應報/自業自得/種豆得豆) 그래서 또 한 번 외워보자. “콩 심은 데 콩 나고 팥 심은 데 팥 나며 안 심은데 안 난다” 콩을 심고 팥을 기대하거나 아무 것도 싶지 않고 무엇을 거두려는 것은 교만한 것이다. 하나님은 교만을 가장 싫어하신다. (잠 8:13, 11:2, 13:10, 14:3, 16:18, 21:24, 29:23)