죽음에 대한 교훈

김형태 박사(한국교육자선교회이사장)

다음의 교훈들을 반복하여 읽으면 누구나 다 맞이해야 되는 죽음에 대해 좀 더 명확히 이해할 수 있을 것이며 이해가 되는 만큼 준비할 수 있게 될 것이다. 죽음에 대해서 분명한 것은 ①누구나 죽는다. ②순서가 없다. ③아무것도 가져가지 못한다. ④대신할 수 없다. ⑤미리 경험해볼 수 없다는 것이다. 이제 우리보다 먼저 이 세상을 살아봤고 또 먼저 죽음을 경험한 선배들의 죽음 이해와 사생관(死生觀)을 들어보자. 그분들의 이야기이면서 우리들의 이야기도 될 것이니까. ①이 세상에 죽음만큼 확실한 것은 없다. 그런데 사람들은 월동준비는 하면서도 죽음준비는 하지 않는다.(톨스토이) ②사람들은 모든 사람이 다 죽는다고 하면서도 자신은 죽지 않을 것처럼 생각한다. 사람들은 죽는 것을 다 알고 있다. 그런데 마치 알지 못하는 것처럼 미친 듯이 산다.(리차드 박스터) ③죽음은 사람을 슬프게 한다. 삶의 3분의 1을 잠으로 보내면서도.(바이런) ④죽은 자를 위해 울지 마라. 그는 휴식을 취하고 있기 때문이다. 잘 보낸 하루가 행복한 잠을 가져오듯이 잘 지낸 일생이 행복한 죽음을 가져온다.(레오나르도 다빈치) ⑤한 알의 밀알이 땅에 떨어져 죽지 않으면 한 알 그대로 남는다. 그러나 죽으면 많은 열매를 맺는다.(요한복음 12:24) ⑥한 명의 죽음은 비극이요. 백만 명의 죽음은 통계이다.(스탈린) ⑦황금이 귀한 것이 아니다. 편안하고 즐거운 삶이 귀한 것이다.(명심보감) ⑧훌륭하게 죽는 법을 모르는 사람은 살았을 때도 사는 법이 나빴던 사람이다.(토마스 풀러) ⑨참된 삶을 맛보지 못한 사람은 죽음을 두려워한다.(제이메이) ⑩잠 못 드는 사람에게는 밤이 길고, 피곤한 사람에게는 길이 멀다. 바른 삶을 모르는 자에게는 삶과 죽음의 길이 모두 길고 멀다.(법구경) ⑪죽음을 찾지 마라. 죽음이 당신을 찾을 것이다. 그러니 죽음을 완성으로 만드는 길을 찾으라.(함마슐트) ⑫죽음은 한순간이며 삶은 많은 순간이다. 죽음이란 영원히 잠을 자는 것과 같다.(소크라테스) ⑬정당하게 사는 자는 언제 어디든지 안전하다.(에픽테투스) ⑭진실한 삶은 죽음으로 끝난다.(부처) ⑮내가 아직 삶도 다 모르는데 어찌 죽음을 알겠는가?(공자) ⑯산다는 것은 호흡하는 것이 아니라 행동하는 것이다.(루소) ⑰우리가 아직 살아있는 동안에는 우리로 하여금 헛되이 살지 않게 하라.(에머슨) ⑱선비가 이 세상에 편안히 지내면서도 좋은 말과 좋은 일을 행할 생각을 하지 않는다면 살아있으나 죽은 것과 같다.(채근담) ⑲오늘의 문제는 싸우는 것이요, 내일의 문제는 이기는 것이며 모든 날의 문제는 죽는 것이다.(빅토르 위고) ⑳사람은 혼자 나서 혼자 죽고, 혼자 가고, 혼자 운다(무량수경) ㉑인간은 울면서 태어나고 불평하면서 살고 실망하면서 죽는다.(토마스 풀러) ㉒수의(壽衣)에는 호주머니가 달려있지 않다.(유대격언) ㉓죽음은 높은 자나 낮은 자를 평등하게 만든다.(이솝우화) ㉔죽음과 주사위는 모두에게 공평하다.(사무엘 푸트) ㉕나는 나의 집을 떠나듯이 죽는 게 아니라 여인숙에서 돌아오듯이 죽음을 맞이한다.(키케로) ㉖새는 죽음을 당하면 그 소리가 슬퍼지고 사람은 죽음이 가까우면 그 마음이 선해진다.(토마스 아켐퍼스) 君子之初出此世 獨哭而生 人皆笑而歡迎, 君子之最終此世 獨笑而去 人皆哭而悲送(군자가 이 세상에 처음 낳을 때는 혼자만 울고 모든 이가 기뻐 환영했고, 군자가 이 세상을 떠날 때에는 혼자만 웃으면서 가고 모든 이가 슬퍼하게 된다.) 이 세상에 태어나는 모습은 모든 사람이 거의 비슷하다. 그러나 이 세상을 떠나는 모습은 천차만별하다. 따라서 한 인간의 평가는 어떻게 낳느냐 보다 어떻게 죽느냐에 의해 결정된다. 그런데 잘 죽기 위해선 잘 살아야 한다. 죽음은 한 사람의 일생을 총 정리하는 졸업시험과 같기 때문이다. 조셉 제퍼슨은 “우리는 모두 소작인에 불과하다. 조만간에 땅 주인이 찾아와서 계약기간이 끝났음을 통보할 것이다.”라고 일렀다. 죽음을 잘 배워서 마지막에 후회 없게 가자.