陶淵明의 歸去來辭

김형태 박사(한국교육자선교회이사장)

도연명이 10여 년의 관직생활을 최종적으로 마감하고 은둔생활에 들어간 시기는 의희(義熙) 원년(405년) 11월 41세 때였다. 그는 팽택현령이 된지 80여 일만에 자발적으로 퇴관하면서 퇴임사처럼 쓴 작품이 「귀거래사」이다. “①자 돌아가자. 고향 전원이 황폐해지려 하는데 어찌 돌아가지 않겠는가? 지금까지는 고귀한 정신을 육신의 노예로 만들어버렸다. 어찌 슬퍼하며 서러워만 할 것인가? 이미 지난 일은 탓해야 소용없음을 깨달았다. 앞으로 바른 길을 좇는 것이 옳다는 것을 깨달았다. 내가 인생길을 잘못 들어 헤맨 것은 사실이나 아직은 그리 멀리오지 않았다. 이제는 깨달아 바른 길을 찾았고, 지난날의 벼슬살이가 잘못된 것이었음을 알게 되었다. ②배는 흔들흔들 가볍게 흔들리고, 바람은 한들한들 옷깃을 스쳐가네. 길손에게 예서 고향이 얼마나 먼가 물어보며 새벽빛이 희미한 것을 한스러워 한다. 마침내 저 멀리 우리 집 대문과 처마가 보이자 기쁜 마음에 급히 뛰어갔노라. ③머슴아이 길에 나와 나를 반기고, 어린 것들이 대문 앞에서 손 흔들어 맞아준다. 뜰 안의 세 갈래 작은 길에는 잡초만 크게 무성하지만, 소나무와 국화는 아직도 꿋꿋하다. 어린 놈 손잡고 방으로 들어오니 언제 빚었는지 항아리엔 술이 가득. 술 단지 끌어당겨 스스로 잔에 마시며 뜰 안의 나뭇가지 바라보며 홀로 웃음 짓는다. ④남쪽 창가에 기대어 마냥 의기양양해 하니 무릎 하나 들일만한 작은집이지만 이 얼마나 편안한가? 날마다 동산을 거닐며 즐거운 마음으로 바라본다. 문이야 달아 놓았지만 찾아오는 이 하나 없어 항상 닫혀있다. 지팡이에 늙은 몸 의지하여 발길 멎는 대로 쉬어가다 때때로 머리 들어 먼 하늘을 바라본다. ⑤구름은 무심하게 산골짜기 돌아오고, 날기에 지친 새는 둥지로 돌아오네. 저녁 빛이 어두워져 서산에 해지는데, 나는 외로운 소나무를 어루만져 서성댄다. 돌아왔노라. 세상과 사귀지 않고 속세와 단절하네. 세상과 나는 서로 인연을 끊었으니 다시 벼슬길 올라 무엇을 더 구하겠나? 친척들과 정감 나눠 다함께 즐겨하고, 거문고 타고 책 읽으며 시름을 달래본다. ⑥농부가 날 찾아와 봄 왔다고 일러주니, 앞으로는 서쪽 밭에 솔선하여 밭 갈련다. 혹은 장식한 수레를 불러오고 혹은 한 척의 배를 저어가려하네. 깊은 골짜기의 시냇물을 찾아가고 험한 산을 넘어 언덕길을 지나가리. 나무들은 즐거운 듯 생기 있게 자라나고, 샘물을 졸졸 용솟아 흐르는데, 만물이 때를 얻어 즐거움이 부럽다네. 나의 생이 머지않음을 스스로 느껴본다. ⑦아, 이제 모든 것이 끝이로다. 이 몸이 세상에 얼마나 남게 되리? 어찌 이 마음을 대자연에 못 맡기며 초조하고 황망하니 무엇을 더 욕심낼까? 돈도 지위도 바라지 아니하고 죽어 신선국에 태어날 것 안 바라네. 좋은 때라 생각되면 혼자서도 거닐고, 때로는 지팡이 세워 김을 매기도 하리다. 동쪽 언덕에 올라 조용히 읊조리고, 맑은 시냇가에서 좋은 시를 짓는다. 잠시 조화의 수레를 탔다가 이 생명 다하는 데로 돌아서 가자니까 주어진 천명을 즐길 뿐 무엇을 의심하고 무엇을 망설이랴?” 도연명은 현령 자리에 있을 때, 심양군 장고나의 직속부하인 독우(督郵)(순찰관)가 순찰 나온다하자 자기 밑의 관리가 “필히 의관을 정제하고 정중히 맞이해야 합니다.”라고 일러주자 “五斗米(월급) 때문의 허리를 굽혀 향리의 소인을 섬기는 일은 차마 못하겠다.”하며 사임하고 고향 집으로 돌아 가버렸다. 관직에 매달리며 온갖 수모를 다 견디어 내는 현대의 직장인과 공무원들에게 도연명이 퇴직하는 모습은 커다란 시사점을 주는 것 같다. 옛날 선비들은 뜻이 맞으면 공직을 맡아 헌신하다가 뜻이 어긋나거나 통치자가 잘못 간다 싶으면 즉각 사임하고 고향 산천에 내려와 후학들을 교육하며 후대를 도모하였다.