진정한 대화

김형태 박사(한국교육자선교회이사장)

통(can) 속에 동전이 가득 찼거나 텅 비어 있을 땐 아무소리도 나지 않는다. 그러나 몇 개의 동전이 들어 있을 땐 시끄러운 소리를 내는 것이다. 인간에게 지식도 이와 같다. 정말 학문이 깊어 동서고금의 지식과 지혜에 무불통지하면 그는 익은 곡식같이 고개를 숙이고 말할 때와 침묵할 때를 분간하여 장중함을 느끼게 한다. 조선시대 太宗이 세종을 세자로 책봉하면서 그의 인품을 ‘寬弘莊重’이란 말로 치하했다. 반대로 아예 무지무식하면 역시 모르니까 과묵할 수밖에 없다. 그런데 약간 알고 있으면 건방을 떨기 쉽다. 혼자 아는 체 하기가 바빠 얕은 시냇물처럼 졸졸 소리를 낸다. 유식한 것은 좋으나 덕(德)과 예(禮)를 함께 갖추지 못하면 경거망동하여 오히려 ‘식자우환’의 부끄러움이 될 수 있다. 다음이야기도 어설피 문자 쓰다 망신한 사례가 될 것이다. 옛날에 자신의 유식함을 보이기 위해 자기의 말을 모두 문자로 표현하기를 즐기는 한 사나이가 있었다. 어느 날 처가를 방문했는데 하필이면 그날 저녁 산에서 커다란 호랑이가 내려와 장인을 덥석 물어갔다. 놀란 처남이 횃불과 몽둥이를 들고 호랑이를 뒤쫓아 가면서 그 유식한 매부더러 “동네사람들을 모두 깨워 연장들을 챙겨 빨리 따라오라.”고 말했다. 그런데 이 사내, 위급한 상황에서 동네사람들을 깨우기 위해 큰소리로 외치는데 “遠山之虎가 自近山來하여 吾之丈人을 捉去也하니 有銃者는 持銃來하고 有槍者는 持槍來하고 無銃無槍者는 皆持蒙同하여 速速來하라 速速來하라!!”(먼 산의 호랑이가 가까운 산으로부터 와서 저의 장인을 잡아갔으니, 총이 있는 사람은 총을 들고 오고 창이 있는 사람은 창을 들고 오되 총도 창도 없는 사람은 몽둥이를 들고 빨리빨리 오시오. 빨리빨리 오시오!) 이렇게 목이 터져라 외쳤지만 무슨 말인지 알아들을 수 없었던 동네사람들은 웬 술 취한 놈이 시끄럽게 외치고 다닌다고 생각할 수밖에… 간신히 아버지의 시신을 수습한 아들이 너무 매정한 동네사람들의 행동을 원망하다 참을 수 없는 울분에 원님에게 하소연을 했다. 원님이 동네 사람들의 매정함을 호되게 꾸짖으며 문초를 하니 모두 어리둥절한 표정이라. “간밤에 웬 놈이 빽빽 소리를 지르고 다닙디다만 그런 사정은 전혀 몰랐지요.” 원인을 알게 된 원님이 화를 불같이 내며 문자를 쓴 사내의 엉덩이에 곤장을 치는데 이 사내 한다는 소리가… “伐南山地松木하야 吾之肥臀을 亂打也하니 哀也臀이야!”(남산의 소나무를 베어 나의 살진 볼기를 마구 때리니 아이고 볼기야!) 그를 옥에 가둔 며칠 후 원님이 다짐이나 받고 놓아주려고 그를 끌어내다 꿇어앉히고 엄하게 묻는다. “네 이놈! 다시 또 ‘문자’를 쓰겠는가?”하니 “예, 此後로 更不用文字하오리다.”라고 또다시 ‘문자’로 대답했으니 어찌 무사할 수가 있겠는가? 결국은 멀리 귀양을 가게 되었는데 언제나 풀려날지 기약도 없는 먼 귀양길 그래도 조카라고 안쓰러운 마음에 그의 외삼촌이 인절미를 만들어 갖고 와 전송을 왔다. “아이구, 이놈아! 어쩌자고 문자는 써가지고… 고생이 되더라도 제발 문자 좀 그만 쓰고 가는 도중 배고플 때 이 떡으로 요기라도 하며 가거라.” 그런데 이 사람, 외삼촌이 애꾸눈이었다. 둘이 끌어안고 엉엉 울다가 이 사내가 또 한마디를 했다. “兩人이 相抱泣하니 淚三行이라.”(두 사람이 서로 끌어안고 우니 눈물이 세 줄기라.) 옛날의 우스갯소리 한 토막이지만 그 시사하는 바가 적지 않다. 요즘 세상엔 communication이 중요한 사회생활의 도구다. 말이 안 통하면 관계가 성립되지 않고 관계가 맺어지지 않으면 협력이나 공동생활이 어려워진다. 오죽하면 ‘소화제’(소통과 화합이 제일이다)라는 건배사가 나왔겠는가? 각 직장마다, 가정마다, 교회마다, 청와대와 국회 사이에, 야당과 여당 사이에, 사용자와 노동자 사이에, 남편과 아내 사이에, 부모와 자녀 사이에 대화가 되고 소통이 이루어져야한다. 공부 좀 했다는 사람들이 말을 하거나 글을 쓸 때 거침없이 외국어를 남발하거나 설명 없이 전문용어를 과도하게 사용하는 경우가 적지 않은 실정이다. 대화는 상대방의 눈높이와 선행학습(준비도)에 맞추어야 이루어지는 것이다. 서당 좀 다녔다고 친구를 만난 자리에서 “친구, 자당님께서는 섭생이 양호하신가?”라고 묻는다면 좀 어색하지 않겠나? 우리들도 대화의 내용과 어휘의 수준을 맞추도록 해보자.