남편에게 보내는 편지

김형태 박사(한국교육자선교회이사장)

‘남편’(男便)은 내 편에서 남의 편(아내 편)으로 중심축을 옮겨야 한다. 그 동안 나만 좋으면 됐지만 이제부터는 남의 편(아내)도 좋아야 되는 것이다. 내(I)가 아니라 우리(We)가 되어야 하고 나(I)와 네(You)가 함께 고려되어야 한다. 아내는 안해(집안의 태양)에서 변음된 것이니 한 가정의 태양노릇을 잘 감당해 항상 따뜻하고 양명한 가정 분위기를 가꿔가야 한다. 어느 날 한 가정의 부부가 아내의 신앙문제로 크게 다투었다. 남편이 참다못해 소리를 질렀다. “여보, 당신 것 모두 가지고 이 집에서 나가!” 이 말을 듣고 아내는 큰 여행 가방을 쫙 열어놓고 말했다. “다 필요 없어요. 이 가방에다 딱 하나만 넣고 갈래요. 당신 어서 이 가방 속에 들어가세요.” 남편은 그 말을 듣고 어이가 없었지만 한편으로는 자기만 의지하고 사는 아내에게 너무 심했다 싶어서 곧 사과했다고 한다. 아내가 가장 원하는 것은 ‘남편 그 자체’이다. 남자의 입장에서 여자는 하나의 ‘에피소드’일지 몰라도 여자의 입장에서 남자는 ‘히스토리’ 전부다. 아내가 남편으로부터 가장 원하는 선물은 ‘든든함’(firmness)이다. 남편은 가정의 든든한 기둥이 되고 흔들리지 않는 바람막이가 되어 아내에게 다른 큰 도움을 주지 못해도 최소한 든든한 맛 하나는 주어야 한다. 서울의 한 병원에서 몇 년간 남편의 병간호를 하던 아내가 있었다. 남편이 돌아가고 며칠이 지난 어느 날 그가 말했다. “남편이 병상에 누워있었어도 그때가 든든했어요.” 남편이 아내에게 줄 수 있는 가장 큰 선물은 돈도 아니고 꽃도 아니고 ‘든든함’이다. 아내가 차 사고를 내도 “도대체 눈이 어디 달렸어?”라고 윽박지르지 말고 “그럴 수도 있지! 몸은 괜찮아?”라고 물어 아내의 불안한 마음을 달래주어야 한다. 차 사고로 생긴 불편함과 불안함과 속상함으로 벌써 잘못의 대가는 충분히 치렀기에 이제 남편의 할 일은 불안의 바람으로부터 든든한 바람막이가 되어주는 일이다. 아내가 잘못하였을 때는 남편이 든든함을 보여주어 아내에게 감동을 줄 좋은 기회이지 아내의 잘못을 꼬집어 아내의 기를 죽일 절호의 찬스가 아닌 것이다. 아내의 마음에 ‘캄캄함’과 ‘갑갑함’을 주는 남편의 제일 행동은 바로 ‘깐깐한 행동’이다. ‘깐깐함’은 갑갑한 세상을 살아가기엔 혹시 필요할 수 있어도 아내에게 대해서는 전혀 필요 없는 것이다. 남편은 ‘꽉 막힌 깐깐한 존재’가 되기보다는 ‘꽉 찬 든든한 존재’가 되어야 한다. 사람이 꽉 찬 존재가 되려면 무엇보다 ‘이해심’이 필요하다. 남편은 아내의 감정과 욕구를 읽을 줄 알아야 한다. 머리가 나빠 이해력은 부족해도 마음이 따뜻해 이해심은 풍성해야 한다. 아내에게는 남편이 이해하기 힘든 특별한 감정과 정서가 있다. 남편에게는 아내가 백화점을 좋아하는 것이 도저히 이해가 안 될 것이다. 외출할 때, 아내가 화장대 앞에 너무 오래 있으니까 이해가 안 되어 “발라봤자 소용없어! 호박에 줄긋는다고 수박되는 줄 알아?”라고 말했단다. 이처럼 아내의 특성을 몰라주면 그 가슴에 멍울을 만들게 된다. 아내가 자기의 감정을 너무 내세우는 것도 문제지만, 남편이 아내의 감정을 너무 몰라주는 것은 더 큰 문제다. 진정한 사랑의 원조는 열정이라기보다는 이해요, 배려이다. 이해의 깊이가 사랑의 척도이다. 아내들도 婦德을 지켜서 품위를 지켜나가야 한다. 부덕자는 반드시 재주와 이름이 뛰어남을 말하는 것이 아니요(婦德者, 不必才名絶異) 부용자는 반드시 얼굴이 아름답고 고움을 말함이 아니며(婦容者, 不必顔色美麗) 부언자는 반드시 입담이 좋고 말을 잘하는 것이 아니고(婦言者, 不必辯口利詞) 부공자는 반드시 손재주가 다른 사람보다 뛰어남을 말하는 게 아니다.(婦工者, 不必技巧過人也) 옛 말에 목욕을 하면 하루가 즐겁고, 이발(파마)을 하면 일주일이 기쁘고, 자동차를 새로 사면 한 달이 기쁘고 집을 새로 사면 일 년이 기쁘며 결혼을 하면 일생이 기쁘다고 했다. 그러나 먼 바닷길에 항해하러가려면 한 번 기도하고 가고, 전쟁터에 싸우러가려면 두 번 기도하고 가고, 결혼하러갈 땐 세 번 기도하고 가야한다는 말도 곰곰이 생각해봐야한다. 이 세상에 가장 가까운 무촌지간이 부부이다. 그러나 마음이 토라져 등 돌리고 누우면 지구를 한 바퀴 돌아야 만날 수 있는 관계다. 그래서 부부란 신비한 관계라고 한다.