6·25 전쟁을 바로 알자

김형태 박사(한국교육자선교회이사장)

이중근(李重根) 부영그룹 회장이 편저한 「6·25 전쟁 11‧29」에는 난중일기처럼 1950. 6. 25 – 1953. 7. 27까지의 전쟁일지가 자세히 기록되어있다. 1950. 6. 25(음력 5월 10일 辛卯일, 일요일)에 북한 인민군이 전면 남침했다. 새벽 4시에 남침 암호 ‘폭풍’을 전군에 하달했다. 38도선 전역에 걸쳐 북한군 제 1·2·3·4·5·6·12사단과 제 105전차 여단 등 11개 지점에서 일제히 국경을 넘어 침공했고 북한군 선두부대는 임진강을 도하했다. 채병덕 육군총참모장은 북한 지상군 4-5만 명 및 전차 94대가 남침을 개시했다고 발표했다. 이승만 대통령은 UN한국위원회와 긴급회의, 평화적 해결 희망, 정부 각 기관은 비상사태 돌입, 신성모 총리서리 겸 국방부장관은 미국에 무기 원조를 요청했다. UN한국위원회는 북한 측에 즉시 전쟁 중지를 요구하여 평화회담을 통해 사태를 해결하라고 방송했다. UN안보리는 특별회의를 개최하여 한반도의 전쟁중지와 북한군의 38도선 철수를 결정, 미국이 요구한 정전 요구 결의안을 채택했다. 연합군 최고 사령부는 한국에 무기 긴급 공수를 결정했고 트루먼 대통령은 38선 이남지역에 국한된 미 해·공군 작전을 승인했다. 이 때 파병지원해준 에티오피아의 상황을 알아보자. 1935년 이탈리아의 침공을 받은 에티오피아 군은 항전하다 패배했고 하일레 셀라시에 황제는 영국으로 망명했다가 제네바 국제 연맹에 가서 세계 지도자들에게 에티오피아의 지원을 호소했지만 어느 나라도 응하지 않았다. 할 수 없이 셀라시에 황제는 에티오피아 젊은이들에게 군사훈련을 시켜 1941년 이탈리아 군을 축출했다. 그 후 UN이 설립되자 그는 우리 같은 나라가 나오지 않도록 모두 힘을 합해 약한 나라를 도와주자고 ‘집단안보’제도를 주장했다. UN은 셀라시에 호아제의 제안을 받아들였고, 이 집단안보는 세계 평화를 위한 진보적 발걸음을 한 걸음 내딛게 되었다. 그 후, 첫 번째로 발발한 전쟁이 6·25 전쟁이었다. 셀라시에는 집단안보를 주장하며 UN에 한국을 돕자고 제안했고 그는 왕실 근위대인 강뉴 부대의 파병을 결정했다. ‘강뉴’란 에티오피아 말로 ①‘혼돈에서 질서를 회복한다.’와 ②‘초전 박살’의 뜻을 갖고 있다. 셀라시에 황제는 파병 사에서 “우리 에티오피아가 추구해왔던 세계평화를 위한 집단안보를 실천하기 위해 오늘 그대들은 장도에 오른다. 가서 침략군을 격퇴하고 한반도에 평화와 질서를 확립하고 돌아오라. 그리고 이길 때까지 싸워라. 그게 아니면 죽을 때까지 싸워라.”라고 말했다. 강뉴 부대는 16개국 참전국 중에서도 가장 용감하게 싸웠다. 5차에 걸쳐 6037명이 참전했고 123명의 전사자와 536명의 부상자를 냈지만 단 한 명의 포로도 없었다. 그 이유는 이기든지, 죽든지 둘 중 하나를 선택했기 때문이다. 그리하여 253번의 전투에서 253번의 승리를 거두었다. 어떤 병사는 월급을 고국으로 보내지 않고 부대 안에 보화원이라는 보육원을 세워 전쟁고아들을 먹여 살렸고 잠잘 때도 두려워 떠는 아이들 옆에서 같이 자기도 했다. 전쟁 후 에티오피아는 7년 동안 극심한 가뭄에 시달렸고 목축업에 물과 풀이 없게 되자 극빈국가가 되었고 한 해 100만 명이 굶어 죽기도 했다. 가난에 시달린 군중이 봉기해 1974년 맹기스투라는 군인이 공산주의를 주장하며 쿠데타를 일으켜 공산국가로 바뀌었고 셀라시에 황제는 수술 합병증으로 사망했다. 그리고 강뉴 부대원들은 공산주의와 싸운 죄로 투옥되거나 재산을 몰수당하고 극심한 핍박을 받게 되어 6·25 참전용사임을 속이고 이름도 바꾸어 뿔뿔이 흩어져 숨어살게 되었다. 그 후, 민주정부로 바뀌었지만 지금도 참전용사들을 제대로 찾을 수가 없다. 6·25 당시 국운이 백척간두에 있을 때 그들은 용감히 싸웠으며 부상과 사망을 감당했다. 많은 한국인들이 이 같은 희생과 사랑을 알지 못한 채 에티오피아하면 아프리카의 가난한 나라로만 알고 있다. 6·25 전쟁 중에 16개국의 참전용사와 5개국의 의료지원, 39개국의 물자지원 등 당시 전 세계 90여 개 나라 중 68개국이 직·간접적으로 도와주어 오늘이 있게 된 것이다. 나홀로 잘나서 이렇게 사는 게 아니다. 우리도 세계의 평화와 안전을 위해 감사하고 섬기며 나누어 갖도록 해야겠다. 그렇게 하는 것이 사람다움의 최소한 도리이다.