아버님, 어머님. 감사합니다.

인간이 이 세상에 태어나기 위해서는 父情 + 母血 + 하나님의 축복이 합해져야 한다. 그래서 ‘아버님 날 낳으시고 어머님 날 기르시니 두 분 곧 아니시면 이 몸이 생겼을까? 하늘같은 가없는 은혜 어디 대여 갚사오리’란 효도시가 전해오는 것이다.

효도는 동·서양의 모든 종교에서 강조하는 공통 윤리덕목이다. 구약의 10계명 중에서도 장수가 약속된 특별 계명이다(출20:12, 신5:16, 마15:4, 19:19, 막7:10, 10:19, 눅18:20, 엡6:2). 십계명을 크게 보면 하나님을 향한 수직적 계명(1-4계명)과 인간 상호간의 수평적 계명(5-10)으로 분류될 수 있다. 이때 인간관계를 다루는 6계명 중 첫째 계명이 부모공경이다. 동양에서도 ‘효도는 모든 행실의 근본(孝之百行之本)’이라 했고 ‘子孝雙親樂/家和萬事成’은 국민 표어로 전해오고 있다. 그리고 효도의 출발됨과 종착점을 이렇게 규정했다. “신체발부는 부모님께 받았으니 감히 손상시키지 않는 것이 효도의 시작이요. 명예를 후세에 남겨 부모님께 기쁨과 영광을 올리는 것이 효도의 마침이다(身體髮膚 受之父母 不敢毁傷 孝之始也 / 揚名於後世 以顯父母 孝之終也) 이 밖에도 「명심보감」에 효행편이 있고 불교에는 「부모은중경」이 있다. 부모를 모실 때 일상생활에는 공경(敬)을 다하고, 섬길 때는 즐거움(樂)을 다하며, 병환중엔 근심(憂)을 다하고, 돌아가시면 슬픔(哀)을 다하며, 추도할 때는 엄숙하게(嚴) 하라고 했다. 그러나 내림사랑이다 보니 두 부모가 열 자식을 잘 길렀지만 열 자식이 부모 두 분을 모시지 못하는 일이 비일비재하다. 또 농경문화에서 산업사회로 진화되면서 M. Mead가 추천한 「兩性三世代」 가정은 거의 해체되고 있기에 부모가 조부모 모시는 것을 보면서 자연스럽게 효도를 익히던 종래의 가정교육도 많이 변화되고 있다.

그래서 효도에 대한 재검토와 새로운 가정윤리 정립을 위한 목회적 돌봄이 필요해졌다. 효도를 5월의 가정의 달 행사로 끝낼 일이 아니라 연중 지속적인 생활신앙으로 강조해야 될 일이다. 첫째, 불변성과 가변성의 양면 검토가 있어야겠다. 효도의 원리와 정신은 변할 수 없으나 효도의 방법은 적절히 변해야할 것이다.

지금 조선시대처럼 부모가 돌아가신 후 삭망제사나 시묘제도를 강요할 수는 없다. 또 함께 살지 못하는 상황에서 어떻게 부모님을 봉양하고 기쁨과 보람을 누리시게 할 것인지에 대한 매뉴얼이 있었으면 좋겠다. 100세 시대를 사시는 부모님의 신앙관리, 건강관리, 경제(생활비 용돈)관리, 여가 활동 관리 등을 현대사회생활에 맞게 재설계해야 될 것이다. 대전의 어느 장로님 가정에선 4남2녀의 6남매가 매월 5만원씩을 모아 막내며느리가 회계책임자가 되어 공동기금관리를 한다. 생존해계시는 어머님의 병원치료비와 기타 관련 경비는 이 기금에서 부담하고 그때그때 시간여유가 있는 자녀가 병원 왕래를 도와드린다. 효도 경비에 대해 공평한 출연과 정확한 관리가 되므로 아무런 불평불만도 없다. 결혼 이후부터 가정단위로 형제자매들이 공동으로 효도기금을 조성하도록 권하고 싶다. 부모의 유산을 공평하게 받는다면 효도경비도 공동으로 부담하는 게 타당하다. 그리고 자녀들이 연중 몇 차례씩 찾아뵙는 일정표를 만들어 넘치지도, 모자라지도 않게 골고루 찾아뵙고 손자손녀를 만나시는 게 좋겠다.

무엇보다도 부모님의 신앙생활을 챙겨드리고 건강을 돌봐드리는 것이 중요한 효도이다. 에드워드 기번의 「로마제국쇠망사」를 보면 로마제국이 멸망한 첫 번째 이유가 빈번한 이혼으로 인한 혼인질서의 문란이었다. 건전한 가정의 중요성과 가치를 다시 한 번 신앙인들이 강조해야 할 것이다. 새 술은 새 부대에 담듯이 새로운 세대에 적합한 효도를 통해 존경받는 부모와 사랑받는 자녀의 가정문화를 잘 다듬어가야 할 것이다.