「탈무드」의 경구(警句)

김형태 박사(한남대학교 총장)

20세기 최고의 물리학자 아인슈타인, 세계 최고의 영화감독 스티븐 스필버그, 미국 외교의 달인 헨리 키신저, 정신분석학자 지그문트 프로이트, 만유인력의 법칙을 발견한 아이작 뉴턴, 공산주의 이론을 만든 칼 마르크스, 음악가 멘델스존과 레너드 번스타인, 쿠바의 혁명가 체 게바라, 투자의 귀재 조지 소로스. 이들의 공통점은 모두 유대인이라는 것이다. 이들이 자신의 분야에서 세계 최고가 될 수 있었던 것은 「탈무드」형 인간 교육을 실천했기 때문이다. 「탈무드」는 인간이 살아가는 데 필요한 예술, 법 도덕, 상술과 처세술을 위한 자아계발, 가정과 자녀교육 등 각 분야에 해당하는 원리와 방법들을 집대성해놓은 책이다. 「탈무드」에 들어 있는 경구(警句)들을 소개함으로 그 엑기스만이라도 나누어 가졌으면 좋겠다.

①지혜는 그것을 이용하려고 하는 자의 머리 위에서만 반짝인다. ②울어도 눈물이 나오고 웃어도 눈물이 나온다. 그러나 웃어서 나오는 눈물로는 눈이 빨개지는 법이 없다. ③휴일이 인간을 위해서 주어진 것이지, 인간이 휴일을 위해 주어진 것은 아니다. ④인간은 자주 일손을 멈춤으로써 도리어 큰 것을 만들어 낸다(계속 장작을 쪼개는 사람보다 쉬면서 도끼날을 가는 사람이 더 많은 장작을 쪼갤 수 있다). ⑤책은 읽는 것이 아니라 배우는 것이다. ⑥묻는 것은 배움의 첫걸음이다. 잘 물을 수 있도록 도와주라. ⑦모르는 것을 묻지 않는 것은 쓸데없는 오만 외에 아무것도 아니다. ⑧가장 좋은 스승은 자기 자신이다. ⑨쇠를 버리기 위해서는 쇠를 쓰고 인간을 단련시키기 위해서는 인간을 쓴다. ⑩칼을 갈 땐 또 다른 칼을 쓴다. ⑪좋은 의견에는 주인이 없다. ⑫돈은 악이 아니며 저주도 아니다. 돈은 사람을 축복하는 것이다. ⑬남이 자기를 칭찬하더라도 자기 입으로는 자기를 칭찬하지 마라. ⑭사람에게 상처를 주는 세 가지는 고뇌, 다툼 그리고 빈 지갑이다. 그중 빈 지갑이 사람에게 가장 큰 상처를 준다. ⑮나무는 그 열매로 알려지고 사람은 그가 이룬 일로 평가된다. ⑯정직한 사람은 자기를 지배하지만 정직하지 않은 사람은 욕망에 지배 당한다. ⑰돈은 비료(人糞)와 같다. 쓰지 않고 쌓아두면 냄새가 난다. ⑱항아리를 보지 말고 그 속에 들어있는 내용물을 보라. ⑲돈은 목적가치가 아니라 수단(도구)가치다. ⑳돈은 사람에게 참다운 명예를 가져다주지 않는다. 아무리 많은 돈을 벌어도 그것만 가지고는 인간의 참다운 명예를 살 수 없다. 인생은 현자(賢者)에게는 꿈, 어리석은 자에게는 게임, 부자에게는 희극(喜劇), 가난한 자에게는 비극(悲劇)이다. 모든 것은 동전처럼 양면이 있다. 무엇을 보아도 웃지 않는 사람과 무엇을 보아도 웃는 사람은 둘 다 경계해야 한다. 책을 쓰는 사람은 그 책이 인간의 생활에 도움이 되는지를 잘 파악해야 한다. 책을 쓰는 사람은 다른 사람의 생각을 그저 흉내 내듯 베낄 것이 아니라, 자기 자신의 새로운 생각이 태어나고 있는가를 확인해야 한다. 한 명의 오래된 친구는 열 명의 새로운 친구보다 낫다. 연한(부드러운) 나무는 부러지지 않으나 단단한 나무는 부러진다(이보다 혀가 더 오래간다/外柔內剛). 부정한 혓바닥이 부정한 손보다 더 나쁘다. 현명한 사람은 자기가 무엇을 이야기하고 있는지 알고 있고, 어리석은 사람은 자기가 이야기하고 있다는 사실만 알고 있다. 돈은 좋은 센스 말고는 무엇이든 살 수 있다. 이미 땅 위에 누워있는 것은 넘어지는 법이 없다. 당나귀는 큰 귀로 알아볼 수 있고 어리석은 사람은 긴 혓바닥으로 알아볼 수 있다. 밀가루 장수와 굴뚝 청소부가 싸우면 “밀가루 장수는 까매지고, 굴뚝 청소부는 하얘진다” 가난한 자에겐 적(敵)이 적지만, 부자에게는 친구가 적다. 취한 자는 나쁜 술도 잘 마시고 부정한 자는 더러운 돈도 잘 챙긴다.

위와 같은 지혜들을 생활에 적용해 보기 바란다. 고정관념을 버리고 늘 새롭게 생각하는 습관을 기르라. 내 의견에 다른 사람의 의견을 함께 섞어보라. 다양한 분야에 대한 상식을 기르려면 다양한 분야의 책을 읽어야 한다. 많이 읽고 많이 생각하며 많이 써보는 사람을 당할 수는 없다. 유대인들이 전 세계 인구의 0.2%밖에 안 되는 국민(1,600만 명)으로서 노벨상 전 분야의 20% 이상을 수상하고 세계 역사를 주도해가는 비결을 깊이 생각해보자. 현대 그룹의 정주영 회장과 세계 피겨 스케이팅에서 그랜드 슬램을 이룬 김연아 선수가 바로 우리나라에서 찾을 수 있는 「탈무드」형 인재들이다.