감사의 조건을 만들자

김형태 박사(한남대학교 총장)

88서울 올림픽을 개최할 때 우리나라 국민의 80% 정도가 자신을 중산층 시민으로 생각하고 살았다. 지금 1인당 국민소득이 2만 8천 달러에 이르러 이대로 간다면 내년쯤에 3만 달러를 넘어설 것이고 그렇게 되면 세계에서 50-30클럽(인구 5,000만 이상, 개인소득 3만 불 이상)에 일본-미국-독일-영국-프랑스-이탈리아 다음으로 7번째 회원국이 될 것으로 보인다. 즉 균형 잡힌 세계 7대 국가 중 하나가 될 것이다. 그러나 현재 우리나라 국민 중 중산층으로 자인하는 사람은 30%도 채 안된다. 중산층의 기준이 간단치 않기 때문이다. 빚 없이 30평대 이상의 아파트에 살고 월수입이 500만 원 이상이어야 하며 자가용차는 2,000cc 이상을 소유해야 하고 예금 잔액이 평균 1억 원 이상 있어야 하며 1년에 한 번 이상 해외여행을 즐길 수 있어야 한다면 과연 몇 명이나 여기에 해당될까 싶다. 우리나라 옛날 선비(士)들의 마음(心)으로 지조(志操)를 강조했다. 두어 칸 집에 두어 이랑 전답(田畓)이 있고 겨울 솜옷과 여름 베옷이 각각 두어 벌 있으며 서적 한 시렁과 거문고 한 벌이 있고 의리를 지키고 도의(道義)를 어기지 않으며 나라의 어려운 일에 바른말(正言/直言/諫言)을 하며 사는 것이 선비의 자랑이었다.

남과 비교하는 한 행복할 수 없다는 말이 있다. 굳이 비교하려면 옛날의 나와 오늘의 나를 비교하고, 할아버지와 아버지 때의 세상과 나의 세상을 비교하는 종적 비교는 몰라도 나와 남을 비교하는 횡적비교는 삼가해야한다. 우리 인간은 하나님을 향하여 각자가 살아가야 하는 고유의 트랙이 있기 때문이다. 빠르게(속도) 가기를 비교하기 말고 바르게(정도) 가는 것을 비교하는 게 좋다. 量적 비교보다 質적 비교가 낫다. 인생 마지막에 가서 감사와 기쁨과 보람이 있어야 할 것이다. 위만 바라보면서 좌절하지 말고 아래만 바라보며 교만하지 않아야 한다.

역사적으로 그러한 예는 얼마든지 있다. 첫째, 시각장애인으로 평생을 살아온 미국 앨라바마 주의 Helen Keller는 “만약 내가 사흘 동안만 눈을 뜨고 볼 수 있다면 꼭 하고 싶은 일이 몇 가지 있다.”고 했다. “첫째 날: 눈을 뜨는 첫 순간 나를 이만큼 가르쳐 준 설리번 선생님을 찾아가겠습니다. 그리고 지금까지 내 손 끝으로 만져서 알고 있던 그 분의 인자한 얼굴과 아리따운 몸매 등을 몇 시간이고 물끄러미 바라보면서 그 분의 모습을 내 마음 속에 깊이 간직해두겠습니다. 다음엔 친구들을 찾아가겠습니다. 그 다음에는 산과 들로 산책하러 나가겠습니다. 바람에 나풀거리는 아름다운 나뭇잎들, 들에 피어있는 예쁜 꽃과 풀들, 그리고 저녁이 되면 석양에 빛나는 아름다운 노을을 보겠습니다. 둘째 날: 이른 새벽, 먼동이 트는 웅장한 장면을 보겠습니다. 아침엔 매트로폴리탄에 있는 박물관에 가겠습니다. 셋째 날: 새벽 일찍 큰 길에 나가 출근하는 사람들의 표정을 보겠습니다. 아침엔 오페라 하우스에 가겠습니다. 오후엔 영화관에 가겠습니다. 어느덧 저녁이 되면 건물이 숲을 이룬 도시의 중심으로 나와서 네온사인에 번쩍거리는 거리, 쇼윈도에 진열된 아름다운 상품들을 보겠습니다. 집에 돌아와 눈을 감아야 할 마지막 순간에 나는 사흘 만이라도 볼 수 있게 해주신 하나님께 감사 기도를 드리고 영원한 암흑으로 돌아가겠습니다.” 그는 “우리가 가진 바 때문에 감사하는 것이 아니라 우리가 된 바로 인해 감사합니다.”라고 말했다.

둘째, 러시아의 대문호 도스토예프스키는 28세 때 내란 음로 사건에 연루되어 사형선고를 받았다. 그는 사형 집행대에 올라서서 마지막 5분을 남겨둔 절망적인 순간, 그는 우선 2분간 마음속의 친구들과 작별인사를 나누고 그 다음 2분간 살아온 지난날을 덧없이 돌아보고 나머지 1분은 찬란한 세상을 바라보면서 아름다움을 느껴보겠노라고 다짐하였다. 사형 집행 담당자가 깃발을 높이 들고 소리를 높였다. “사형준비!” 사형 집행이 시작되자, 계획대로 2분을 보내고 3분이 남았다. 그런데 2분간 지난 시간을 회상해보니 후회가 막심했다. 나머지 1분을 쓰기도 전에 집행자가 총에 탄알을 장전하는 소리가 들렸다. 바로 그 순간이었다. 한 병사가 흰 손수건을 흔들면서 사형장으로 달려오고 있었다. 사형 대신 시베리아로 유배를 보내라는 황제의 특사가 내려진 것이다. 사형 집행 직전, 5분간의 경험이 그의 삶을 완전히 바꾸어 놓았다. 그 뒤 그는 「죄와벌」, 「카라마조프 가의 형제들」 같은 명작을 남기며 후회 없이 살았다. 우리들도 인생의 마지막 5분이 남았다는 절박한 마음으로 매 순간순간을 감사하며 살아가자. 감사가 없는 삶은 마른 수건처럼 건조하다. 좀 더 촉촉하게 젖는 삶을 가꾸어보자.