우아하게 나이드는 법

김형태 박사(한남대학교 총장)

그날이 그날 같고 저 날이 저날 같지만 각각 한 날은 독특하고 새롭고 소중한 날이다. 역사에서 우리의 시간은 직선적이며 단회적이다. 반복될 수 없고 한 번만 누릴 수 있는 순간이다. 그래서 언제나 중요한 것이다. 인생에는 연습이 없기 때문이다. 로망 롤랑도 말했다. “인생에는 왕복표를 팔지 않기 때문에 한번 가면 돌아올 수 없는 것이라”고. 그래서 법정 스님은 다음의 지혜를 전해주고 있다. ①월요일은 달(月)처럼 살아야 한다. 달은 어두운 밤을 비춰주는 역할을 한다. ②화요일은 불(火)을 조심해야 한다. 수많은 공덕을 쌓았어도 마음속에서 불을 한번 일으키면 그동안 쌓아온 공덕이 모두 불타버리게 된다. ③수요일은 물(水)처럼 살아가려고 다짐하는 날이다. 물은 갈 길을 찾아 쉬지 않고 흘러간다. 하지만 언제나 낮은 곳을 택하지 높은 곳으로 가는 법이 없다. 그러나 가장 낮은 곳(河海)으로 가 있으면 태양이 수증기로 변화시켜 가장 높은 곳으로 옮겨 놓는 것이다. 사람은 항상 물처럼 고개 숙이고 남의 인격과 말을 존중하며 순한 자세로 살아야 한다. ④목요일은 나무(木)처럼 살아야 한다. 한 그루의 나무가 자라서 그늘을 만들고 기둥이 되듯이, 한 가정과 한 나라의 기둥이 되도록 노력해야 한다. ⑤금요일은 천금(金)같이 말을 아껴야 한다. 똑같은 말을 하더라도 가치가 있고 진솔하며 정직한 말을 해야 한다. 남에게 상처를 주거나 섭섭하게 하는 말을 삼가야 한다. ⑥토요일은 흙(土)과 같이 마음을 써야 한다. 아무리 더러운 똥오줌이라도 덮어주고 용서해주는 흙과 같이 살아야 한다. ⑦일요일은 태양(日)의 날이다. 저 밝은 태양은 추위도 따뜻하게 데워준다. 여름이라도 태양열이 없으면 곡식들이 영글지 못한다. 특히 냉혈동물같이 차가우면 안 된다. 태양처럼 따뜻한 마음가짐과 밝은 표정으로 살아야 하겠다. 그러기 위하여 매일매일 마음에 새겨둘 명언 한마디씩을 나누면서 아침 식사를 즐기는 게 좋겠다. 예를 들어 다음과 같은 명언을 보자.

•장부라도 청년기가 그리워지나 군자라도 노년기는 서러워진다. •청춘경험이 있는 노인은 청춘을 잘 알지만, 노년경험이 없는 청년은 노년을 잘 모른다. •누구나 청년기는 계속되고 싶은 세월이고 누구나 노년기는 거부하고 싶은 세월이다. •찬란하다 해도 젊음을 지켜낼 장사가 없고, 초라하다 해도 늙음을 막아낼 장사 또한 없다. •늙는다 해도 추한 인생을 살아선 안 되고, 늙는다 해도 험한 인생을 살아선 안 된다. •노추(老醜)는 탐탁잖을지라도 장수를 기대하고, 노환(老患)은 달갑잖을지라도 장수를 기대한다. •장수한다 해도 노추를 경험하면 불행하며, 장수한다 해도 노환을 겪게 되면 불행하다. •곱게 늙지 못하면 체면 불구하기 십상이고, 곱게 늙지 못하면 후안무치하기 십상이다. •늙어 추하다 해도 인생을 포기할 수는 없고, 늙어 험하다 해도 인생을 중단할 수는 없다. •늙은 후 가진 자는 타락으로 주체를 못 하나 늙은 후 없는 자는 가난으로 주체를 못 한다. •노인이 명예를 얻는다면 매우 큰 보람이나 노인이 명예를 잃는다면 매우 큰 망신이다. •노년에 미색을 탐하면 망신을 당하기 쉽고, 노년에 재물을 탐하면 재앙을 만나기 쉽다. •비록 늙었다 해도 약한 티를 내서는 안 되며, 비록 늙었다 해도 없는 티를 내서는 안 된다. •나이가 들어갈수록 외면을 잘 가꾸어야 하고, 나이가 들어갈수록 내면을 잘 다듬어야 한다. •나이가 들고 보면 화려한 경력도 퇴색하기 마련이다.

•나이가 들다 보면 몰골마저 추해지기 쉽고, 나이가 들다 보면 행동마저 둔해지기 쉽다.

•나이가 들다 보면 수치심도 무뎌지기 쉽고, 나이가 들다 보면 공포심도 무뎌지기 쉽다.

•나이가 들다보면 자존심도 무뎌지기 쉽고, 나이가 들다보면 자부심도 무너지기 쉽다.

•늙었다 해도 자존심을 포기해선 안 되고, 늙었다 해도 자부심을 무시하면 안 된다.

•나이가 들어서 사랑받기란 여간해서 쉽지 않고, 나이가 들어서 존경받기도 여간해서 쉽지 않다. •나이를 먹을수록 건강이라도 좋아야 하고, 나이를 먹을수록 재산이라도 있어야 한다. •늙었다 해도 마음만은 소년이고 싶고, 늙었다 해도 기분만은 소녀이고 싶다. •늙었다 해도 중진 대접을 받고 싶고, 늙었다 해도 원로 대접을 받고 싶다. •무릇 부실한 신품(新品)보다 견고한 중고(中古)가 낫고, 무릇 미숙한 패기보다 노련한 경륜이 낫다. •늙었을지언정 발군의 특기가 있어야 하고, 늙었을지언정 비장의 묘수가 있어야 한다. •비록 늙었다 해도 강렬한 노인이 돼야 하고, 비록 늙는다 해도 당당한 노인이 돼야 한다.